Теплое сердце зимой

В его сторону кто-то бежал, и спустя секунду из-за угла, прямо на пути Зи выскочил долговязый пацан с расквашенной рожей. Чтобы избежать лобового столкновения, Зи ударил ему по груди, и парень закрутился как бильярдный шар и со звоном отлетел в металлический сайдинг.

Если бы не ранение Куина, Зи бы разобрался с мелким говнюком по старинке.

Лопатой, а сверху — надгробную плиту.

Вместо этого он последовал по кровавому следу до эвакуатора Братства. Тачка, которую держали на всякий пожарный случай, была подцеплена к люксовому седану БМВ цвета каберне совиньон. Одна из дверей автомобиля была широко распахнута, и человеческая девочка-подросток сидела на коленях над Куином, валявшимся лицом в снегу. Другая девочка, помладше, выглядывала с переднего сидения, сжав рот рукой и выпучив глаза.

Брат истекал кровью. Сильно. И стойкий аромат меди в воздухе выполнял функцию пожарной сигнализации, был невидимым, но четко бил по ушам.

Зи подошел к брату. Когда он опустится на колени, девочка, что была возле него, сдала назад.

— Он м-м-мертв? Он умирает?

— Я в порядке, — пробормотал Куин. — Просто перебрал за Первой трапезой.

Зи хотел перевернуть парня на спину посмотреть, что у него там, но, не имея медицинского образования, это было небезопасно.

— Да, «Хэнкель» на десерт был явно лишним.

— К твоему сведению, вряд ли там крутой «Хэнкель».

— Перочинный?

— Скорее заточка с зоны…

— Он не-не р-р-разрешил мне в-в-вызвать полицию.

Зи посмотрел на девчонку. На вид лет семнадцать. Джинсы. Ботинки. Бледно-голубая парка. Хороший средний класс, таким не место в этой части города в такое время. Вместо того чтобы тратить время на глупые вопросы, он залез в ее мысли, направляясь в ящик с воспоминаниями.

О, да. Безобидный бунт против диктатуры отца… но все пошло по плохому сценарию.

— Расслабься, — сказал он ей.

— Я-я не-не хотела этого.

Сожаление в одной руке, дерьмо в другой, какая заполнится быстрее?

Посмотрев на часы, он решил, что у него было три минуты до приезда Мэнни, поэтому лучше поторопиться. Выпрямившись во весь рост, он подошел к буксиру.

— Не трогай мою сестру!

Старшая девочка вытянула обе руки по сторонам, напомнив ему о жертвенниках средневековья — впустую, молитвы не помешают ему сделать то, чего он на самом деле делать не собирался. Не желая вести разговоры, с ней и с кем-либо в принципе, он резко захлопнул открытую дверь, обрывая словесный поток. Отцепив буксировочный трос от БМВ, он слепо кинул его за спину и схватил машину за днище со стороны заднего бампера. С кряхтеньем уперся ногами в пол, стараясь поднимать вес мышцами ног, а не плечами.

Потому что да, застрявшая в снегу машина не стоила межпозвоночной грыжи.

Через заднее стекло он видел, как мелкая девчонка развернулась на переднем сидении и пялилась на него, обхватив руками подголовник так, словно обнимала мамочку. Когда угол подъема увеличился, подвеска ответила на такое давление скрипом ходовой части, а потом и снег заскрипел — когда Зи сдвинул задние шины, оставив при этом передние на месте. Зрители — девочка на дороге и девочка в седане — смотрели с открытыми ртами, как он снова опускает БМВ.

Подойдя к водительской двери, он снова открыл ее…

— Нет! — закричала младшая, повторно отскочив от него.

— Ой, да брось, — пробормотал он, заполняя освободившееся место за рулем.

Двигатель работал, поэтому в салоне было тепло. Не то, чтобы ему было не плевать. Он поставил коробку на задний ход и аккуратно придавил педаль газа ботинком. Сначала под капотом раздался рев, и уже потом машина слегка дернулась, шины аккуратно покатились по снегу.

БМВ выкатилась из сугроба, в который закопалась, и Зи, стараясь не переехать Куина, направил ее капотом в сторону центра города. Поставив коробку в режим паркинга, он собрался выбраться из…

Словно бабочка, маленькая ладошка опустилась на потрепанную кожу на рукаве его куртки.

— Мистер? — позвала его младшая из девочек.

Он не хотел смотреть ей в глаза. Поэтому уставился на спидометр.

— Да.

— Ты очень сильный.

Зи выбрался и забрал рукав с собой. Посмотрев на старшую из пары, он сказал:

— Поезжайте домой. Больше такого дерьма не творите. Ваш отец любит вас, поэтому устанавливает определенные правила. Думаете, он хочет испортить вам жизнь? Он просто пытается сделать так, чтобы вы прожили достаточно долго, чтобы сделать это собственными руками.

Девочка моргнула. Когда она не пошевелилась, Зи открыл дверь шире и рукой приказал ей садиться в салон, жест был скорее раздраженным, чем галантным.

— Что с ним будет? — Спросила она про Куина.

— Не беспокойся об этом.

— Это моя вина. Я во всем виновата.

Зэйдист нахмурился.

— Какое тебе дело до нас?

Услышав свой вопрос, он мысленно пнул себя под зад. Фраза должна была остаться неозвученной мыслью.

— Вы позвоните в полицию? — спросила она.

Она была так обеспокоена. В ужасе. Переполнена виной. И хотя люди его совсем не заботили, он сам часто ходил той же дорогой. Особенно по части вины.

— Я позабочусь о нем, — сказал Зи. — Тебе пора.

— Обещаете? — прошептала она.