Теплые объятия метели

Я видела, как под рукой рождается чудо. Как огненные лепестки наливаются жизнью, как начинают пахнуть пряностями.

«Очень красиво, Винтер. Теперь нужно закрепить. Читай заклинание»…

Я повторила за Ризом простые слова и взялась за стебель. Поднесла к носу и вдохнула, улыбнувшись.

– Риз, подержишь? – и не ожидая ответа поднесла к пасти кота цветок.

Второе «чудо» вышло прекрасным. Сиреневая роза, благоухающая мятой и лимоном. Как же вкусно они пахнут!

В помещении стояла тишина. Все с замиранием сердца наблюдали за моими фокусами. Я взяла обе розы и подошла к именинникам.

– Мне кажется, что вечный цветок послужит хорошим воспоминанием об этом дне и обо мне, – улыбнулась и протянула пряную розу принцу, а мятную Айрину.

– Это было неожиданно, – медленно потянул принц, – Мне интересно, я по вашему мнению напоминаю корицу, а наш уважаемый распорядитель по-вашему чем может пахнуть?

– Ваше Высочество, – шикнул Ник.

– Морозная свежесть, – подумав сообщила я, – И первоцветы.

Айрин расхохотался.

– Как то мыло, каким Генри стирает мои портки! А подарок прекрасный, леди Найрис. Спасибо! – герцог кивнул мне, – Обещаю, что он будет стоять в спальне.

Выдохнула и отправилась на свое место.

«В тебе скрыта невероятная сила, Винтер. Вон как троих мужиков попотеть заставила», – Призрак потешался, – «Они поди думали, что ты сейчас оживишь всю оранжерею».

Я хихикнула, потому что была согласна с фамильяром.

– Следующая невеста, княжна Анна, – произнес распорядитель.

Девушка вышла, поклонилась.

– И право, день чудесный. Я люблю зиму за то, что она может нам дать. Хороший урожай, как придет тепло; веселье на снежных горках и ваши дни рождения. Мне кажется, в этом мире так много несправедливости, что стоит пожелать душевного спокойствия. Мои подарки, возможно, не столь яркие, как у многих, но за два дня приходится немного хитрить.

Анна достала из мешочка две небольших рамки.

– Я неплохо рисую пейзажи, – улыбнулась девушка и подошла к мужчинам, – На этой картине, что я преподношу Его Высочеству изображено озеро в ореоле деревьев. У них снежные кромки едва ли достают до облачного неба. А вам, Ваша Светлость, должно понравится. Правда, мне пришлось несколько исказить внешние данные замка. Но посмотрите, над ним летает дракон, а на балконе можно разглядеть девушку.

Анна протянула подарки, вновь поклонилась и вернулась на место. Мужчины рассмотрели картины и поблагодарили.

«А она талантлива», – потянул Риз, – «Попроси потом меня нарисовать, уж очень хочется на полотне красоваться».

Опустила взгляд. Пушистая наглость довольно мурчала.

– Хорошо, – прошептала.

Невесты одна за другой показывали свои подарки. Катарина подарила каждому по подушке с красивыми вышивками. Тина сочинила стих, но он был несколько не в рифму.

Рыжая так сильно переволнавалась, что начала икать, чем и повеселила всех.

Арабелла преподнесла принцу запонку, украшенную сапфирами, а герцогу кубок с замысловатыми узорами. Купить она это не могла…

Айрин и Майр переглянулись. Подарки с чужого плеча их не обрадовали. Но чисто из вежливости поблагодарили.

Мы увидели и шоколадный торт для каждого, и носовые платки с инициалами. К окончанию испытания, вымотались все.

– Мы благодарим вас, девушки, за столь ценные дары, – Айрин прошел вперед ко мне и протянул розу, – Думаю, все понимают, что фавориткой этого испытания становится леди Найрис и ее вечные розы. Мы с Его Высочеством удалимся на совещание, а потом нас ожидает легкий фуршет, а вечером бал. Готовьтесь!

«Фуршет»? – заинтересовался кошак, – «Скоро я покушаю».

– Своей красивой тушею, – ответила в рифму.

– Ты решила больше не скрываться, – Катарина подошла и уважительно посмотрела, –Молодец! Здорово иметь силу. Отец мой всегда хотел преемника. Некроманта. Чтоб земли зачищал, нежить распугивал, да дело родовое продолжал. А получилась я… Мало того, что пышная, так еще и бездарная.

Я махнула рукой.

– Глупости не говори, – Анна встала рядом, – Девушка и некромант звучит весьма странно. Тем более, нужно тебе возиться с трупами? Гулять по кладбищам?

Катарина вздрогнула.

– Нет.

– Да, и нет ничего в том, что ты пышная, – мы все время перескакивали с «вы» на «ты», – Любой человек прекрасен, – заверила Кэт, – Посмотри на Беллу. Она ведь красива, но завистлива и ревнива.

– Это верно. Лучше быть хорошим человеком, чем грязью под...нашими ногами, – прошептала Анна, улыбаясь.

Девушка шутила, но была в высказывании доля правды. Мы посмеялись.

– Невесты! – гаркнула Генриетта, да так громко, что кот икнул, – Пройдемся в галерею, там пройдет фуршет. Вести себя, как подобает леди. Есть мало, смеяться тихо…

– И не пукать, – вставила Катарина тихо, – А что? Вполне неплохое правило для светских мероприятий.

Я хихикнула.

– Строимся и за мной! – Генри взяла власть в свои руки.

Вздохнула и посмотрела на розу. Ей самое место расти, а не увядать в моих руках. Щепотка магии и цветок засветился.

– Что ты сделала?– спросила Анна.