Теплыми руками

– А что?.. Очень интересный вопрос.

Мы вошли в ресторан. В зале нас окликнули. Я оглянулся и увидел за столиком в углу приветливо машущую мне рукой Светлану Шарковскую. Рядом с ней сидел какой-то смазливый тип и хмуро рассматривал люстру.

– Это Гена, – тихо шепнула мне Настя.

– Тебе придется его убить, – тихо ответил я. – Не в прямом смысле.

– Но только в моральном мне скучно.

Мы подошли и поздоровались.

– Вы не один? – спросила следователь, с любопытством рассматривая Настю.

– Как и вы, – заметил я. – Насколько я понимаю, это ваш муж?

– Ошибаетесь. Это мой бывший муж.

Названный бывшим Гена удивленно поднял брови и попытался возразить. Светлана остановила его легким движением руки.

Мы сели, и я слегка толкнул Настю ногой. Настя кивнула и бросила испепеляющее гордый взгляд на Гену. Он пока не видел ее… Гена смотрел в сторону и с кислым видом размышлял о чем-то личном. Очевидно, что, вернувшись к жене, блудный муж попал совсем не в горячие объятия.

– Может быть, вы представите мне свою спутницу? – предложила Светлана.

– С удовольствием. Это Настя, жена Коли, а это, – я кивнул на следователя. – Светлана Петровна Шарковская, следователь собственной персоной.

Света снисходительно улыбнулась:

– Могли бы и пошутить. Например, сказать что я "следователь за собственной персоной". Впрочем, это ладно, поговорим о главном. Сейчас, насколько я понимаю, вы постараетесь меня разжалобить с помощью жены подследственного?

Настя рассмеялась настолько звонко, что Гена вздрогнул и поднял глаза. Я с удовольствием отметил про себя, что на его смазливой физиономии сразу же отразился тихий кроличий ужас.

– Разжалобить? – переспросила Настя. – Господи, да вы наивны как ребенок, Света. Этот интриган, – Настя кивнула в мою сторону, – уже наверняка приготовил вам такую ловушку, о которой не мечтал даже великий отравитель Борджиа.

Гена сжался в комок. Света удивленно приподняла брови.

– Даже так?

Я скромно потупился.

– Впрочем, давайте поговорим о деле, – предложила Света. Она взяла из вазы апельсин и принялась медленно очищать его. – Надеюсь, вы догадываетесь, зачем я вас сюда пригласила?

Я кивнул и осмотрел стол. Сервировка была не ахти какой, но выбирать все-таки было из чего. Я пододвинул к себе бифштекс и взял вилку.

– Я уже кое-что разузнала о вас, – продолжала Светлана, обращаясь ко мне. – Оказывается, люди, которые вас знают, уверены в том, что вы можете сделать все. Например, однажды вы отправились в командировку в соседний город и вернулись, оттуда прихватив с собой в качестве "заложника" заместителя директора завода. Заместитель оказался женщиной, причем довольно симпатичной. Потом вас несколько раз видели вместе в нерабочее время. Вы решали с ней производственные вопросы?

Бифштекс был довольно жестким, и мне пришлось отвечать с набитым ртом.

– Грехи молодости, сплетни и интриги завистников.

– Может быть, – следователь закончила обрабатывать апельсин холеными пальчиками. Она посмотрела на горку корочек и после короткого размышления положила их на тарелку Гены. – Будь так добр, милый, – попросила она. – Постереги их, пожалуйста, пока я ем.

Гена затравленно зыркнул глазами и промолчал.

– Ну, так вот, – продолжила Светлана. – Характеристика, данная вам на работе, натолкнула меня на одну мысль…

– Надеюсь, при столкновении вам было не очень больно? – заметил я.

Следователь посмотрела на мужа. По законам этикета Гена должен был вступиться за даму, но он промолчал. Мужья не любят, когда их называют бывшими и когда их просят покараулить апельсиновые корки.

– Если вы будете хамить, я встану и уйду, – в глазах Светланы блеснул уже хорошо мне знакомый гордый огонек. – Но потом я вызову вас повесткой и уверяю вас, в моем кабинете вам будет не до бифштекса.

Я отрицательно покачал головой.

– Вы не уйдете.

– Ого! И почему же?

– Потому что вам нужно довести до конца весь этот спектакль. Так что можете спокойно продолжать.

– Он действительно больше не будет, – вмешалась в разговор Настя. – Я очень не хочу, что бы вы поссорились. Кстати, мне еще сегодня нужно зайти в магазин с Колей и купить ему новые ботинки.

– Понятно, – палец следователя ткнул в мою сторону. – Этот аферист пообещал вам, что сегодня ваш муж выйдет на свободу?

– Да. Он дал мне честное слово.

– Боже мой!.. – не выдержала и повысила голос Света. – И вы ему поверили?

– Конечно. Я знаю его уже девять лет. Еще ни разу он не нарушил своего слова. Нет, конечно, он авантюрист, но очень честный.

Следователь отложила апельсин и посмотрела на меня. Из всех собравшихся за столом ел только я и, нужно признаться, с аппетитом.

"Ну, ты и наглец!" – сказал мне взгляд следователя.

Я пожал плечами и снова уткнулся в тарелку.

– Милый, налей мне немного вина, – попросила мужа Света. Самолюбивой женщине просто необходима была хоть какая-нибудь победа, пусть даже совсем крохотная и одержанная над существом несоизмеримо более слабым, чем она сама.