Терапия безумия

– Просто хотела посмотреть, что из этого выйдет. Все же в проживании на территории эколагеря есть свои плюсы.

– Так рада за тебя! – искренне улыбнулась Грейс, однако ее снова охватило беспокойство. – Еще кто-нибудь знает?

– Ну, от парней ничего не утаишь, но они не проговорятся. Боевое братство, знаешь ли. Дети его любят. Младшенькие родного отца и не помнят, так что для них мужчина в доме – шикарное новое впечатление. – Шэннон потерла глаза, размазав тушь. – Слушай, что у тебя с лицом?

– Синяк и синяк. Потом расскажу. Тебе правда удобно сейчас говорить?

– Конечно, Грейс.

– Придется мне принять предложение Конрада о работе на третьем уровне. Большим желанием не горю, однако это единственный способ…

Грейс уловила дрожь в собственном голосе, следом затряслась нижняя губа, а на барную стойку капнула одинокая слезинка.

Шэннон промолчала и аккуратно сняла с себя мужскую руку. На секунду камера сместилась, уставившись в потолок, а затем подруга вернулась в кадр уже из ванной комнаты. Встала, прислонившись к косяку и запахнув на груди атласный халатик персикового оттенка.

– Не пойму зачем. Вы ведь с Дэном и без того неплохо зарабатываете.

– Дело не в деньгах…

Грейс шмыгнула носом и опустила голову, чтобы никто в пабе не увидел ее слез.

– Тогда в чем же? Сколько мы с тобой обсуждали третий уровень, но ты ведь о нем ни единого хорошего слова не сказала. Последний раз отрезала – мол, изуверская пытка, – удивилась Шэннон, перекатывая, словно камушек, типичное шотландское «р».

Подруга ждала, поджав губы, однако Грейс хранила молчание.

– Да что происходит, красотка? Дело даже не в работе как таковой, верно я понимаю? Тот раз, в машине… Я имею в виду беглеца, как там его? Реми Уотсон?

– Реми Уилсон, – поправила подругу Грейс.

Похоже, Шэннон о чем-то догадалась, однако хотела, чтобы Грейс выложила все сама. Особых секретов между ними никогда не было, и каждая не сомневалась: рано или поздно подруга поделится сокровенным.

– Ты ведь знаешь, у кого из клиентов третьего уровня произошел рецидив? Так вот, один из них, получается, Реми Уилсон, мой старый друг. Больше чем друг…

– Ты никогда о нем не говорила, – озадаченно пожала плечами Шэннон.

– Мы давным-давно не виделись, – объяснила Грейс.

– Похоже, тут тайны не только у меня, а? – сочувственно улыбнулась подруга.

– Шэн, терапия отвращением не работает должным образом. На третьем уровне используют синтетический стимулятор страха, пытаясь изменить преступников, но…

– Но рецидивы случаются, – серьезно закончила за нее Шэннон. – Отчеты я видела.

– У нас с Дэном произошла крупная ссора – он считает, что мне опасно работать в «Янусе», а сам с удовольствием тиражирует новости о неудачах системы уровней на сайте «НьюсФлекс». Подверг меня риску, а теперь, видите ли, напуган – как же, на жену напали на улице!

– Вот откуда синяк! Господи, ты не пострадала, Грейс?

– Нет, я в норме. Только теперь они знают, что я там работаю. Вдруг снова придут по мою душу?

– Слушай, может, Дэн прав? Возвращайся-ка ты на второй.

– Я бы с удовольствием, но… Мне придется остаться на третьем, иначе Реми…

Она снова хлюпнула и вытерла лицо рукавом, когда бармен поставил перед ней чашку кофе.

– Бог мой, похоже, ты здорово влипла, красотка… – ласково сказала Шэннон.

– Жаль, что ты не можешь меня сейчас обнять, – попыталась ответить улыбкой Грейс.

– Этот парень, Реми… То есть я никого не осуждаю, однако ты уверена, что не играешь с огнем? Не обижай Дэна, он хороший человек, любит тебя. Я понимаю, у вас случаются недоразумения, и все же…

Дэн ее любит? Поставил свою карьеру выше безопасности жены! Нет, в его любви Грейс уверена теперь уже не была. С ума сойти, как много изменилось за последние несколько дней…

– Шэн, ты все поняла неправильно. Реми мне как брат – заботился обо мне, когда мы были детьми. Я не могу его подвести. – Грейс перешла на шепот: – Да, он в бегах. Если его поймают – отправят на четвертый уровень. – Ее голос надломился. – Даже передать не могу, что там происходит… Это ужасно, Шэн! Увы, я подписала обязательство о неразглашении, однако, судя по всему, Конрад уговорил своего приятеля в правительстве дать проекту зеленый свет. Иначе откуда деньги, откуда лицензия? Только там все настолько отдает экспериментом, Шэн…

Не выдержав, она расплакалась.

Подруга сочувственно молчала, пока Грейс не успокоилась, а затем спросила:

– Ну ладно. Какой у тебя план?

Именно подобные слова Грейс и ожидала от нее услышать – намек на свет в конце тоннеля. Еще раз шмыгнув носом, она пробормотала:

– Я сказала Конраду, что готова исправить ошибки в терапии, а он взамен даст мне возможность использовать адаптированный метод на преступнике по моему личному выбору.

– Думаешь, такое возможно?