Терапия, сфокусированная на сострадании, построена на практиках, которые применялись на протяжении тысячелетий. Но одновременно с этим она также основывается на научном понимании того, как работает человеческий разум. Эта терапия выстроена на понимании эволюционной психологии, которая рассматривает способы функционирования мозга с учетом истории эволюции и объясняет некоторые наиболее неприятные аспекты человеческого поведения. Кроме того, терапия, сфокусированная на сострадании, использует данные так называемой
Первые три главы книги посвящены подробному рассмотрению гнева сквозь призму терапии, сфокусированной на сострадании. Это основы для понимания гнева как продукта системы регуляции эмоций, которая эволюционировала на протяжении миллионов лет. Кроме того, в начале книги изучается взаимодействие этих древних систем мозга со способностями человека мыслить и фантазировать (или воображать) — то самое взаимодействие, которое способно поймать в ловушку и замкнуть цикл гнева и враждебности. Отдельное внимание уделяется изучению других систем регуляции эмоций, которые помогают уравновесить гнев с другими эмоциями и удержать контроль над своими мыслями и чувствами. Также в книге подробно рассматривается концепция сострадания и самосострадания и приводится множество упражнений для работы с гневом и воспитания спокойствия, доверия, мудрости и сострадательного мышления.
Некоторые практики и подходы, описанные в книге, уникальны и используются только в терапии, сфокусированной на сострадании. Другие, наоборот, уже давно широко известны. Например, тренировка ассертивности и уверенности в себе, как и техники изменения мышления, взяты из когнитивно-поведенческой терапии. Цель создателей терапии, сфокусированной на сострадании, не в том, чтобы заново изобрести велосипед. Эта терапия, скорее, направлена на то, чтобы предоставить людям новый способ самотрансформации, в котором мощные и хорошо зарекомендовавшие себя методы изменения усиливаются чем-то новым: пониманием того, как работает человеческий разум с точки зрения сострадания.