Терем желаний

- Чего ты орешь? - разозлился Валера. В палату влетела сонная Вера.

- Что произошло?

Валера перевел вопросительный взгляд на Колю.

- Дайте ему успокоительное, - пробурчал тот сконфуженно. - Этот черт больницу разрушит.

Вера подошла к Валере, сняла со спинки кровати полотенце, вытерла с его лица пот и приложила ладонь ко лбу.

- Температуры нет. Вам плохо?

- Он кричал во сне, - сказал Коля. - Метался. Я думал, он сорвет с себя бинты, забодай его черт!

Вера с укоризненным сочувствием смотрела на Валеру.

- Сны замучили, - смущенно оправдывался он.

- Я принесу вам таблетку. - Медсестра повернулась к выходу.

В ожидании лекарств Валера рассматривал потолок и стены палаты с плавающими узорами теней.

Ему снилась Маша. Она снилась каждую ночь. То она выходила замуж, и Валера ползком подбирался к ней, хватал негнущимися пальцами подвенечное платье, пытался сорвать фату. Рядом тщедушный жених, похожий на Колю, обнимал Машу за талию, удерживал около себя, и она звонко смеялась соперничеству двух мужчин. А Валера, не в состоянии подняться на ноги, цеплялся за рвущиеся бесчисленные юбки наряда в исступленной надежде сорвать церемонию...

То она с ребенком на руках уходила в море и с улыбкой скрывалась под волнами. Валера плыл к ней, нырял, пытался спасти, а она протягивала ему кричащий сверток, ускользая от его рук. Валера отпихивал младенца и безрезультатно хватал скользкое тело Маши, которое превращалось в призрак, расплывалось по водной глади пенной волной...

То Валера приводил Машу в дом, и она терялась в лабиринте комнат. Он искал ее, натыкался повсюду на тупики, мечась по коридорам, тщетно воссоздавая в памяти план дома. Он не мог, не должен был блуждать в им же построенном доме. По стенам мелькала Машина тень, и он снова углублялся в поиски...

И вдруг Маша взлетала ввысь. Тоненькая, как стрела, она устремлялась к небесам, звенящая от напряжения и смеха. Звала за собой, соблазняла, волновала. А Валера, опутанный прочной паутиной, не мог пошевелить ни единым пальцем. Сердце замирало от страха за Машу. И, словно вняв его испугу, она повисала в воздухе, а потом камнем падала вниз. Он протягивал к ней руки, надрывно звал ее, но Маша исчезала в темной пропасти, и смех ее превращался в плач, и смертельный холод обдавал Валеру...

- Выпейте.

Валера очнулся от воспоминаний и повернулся к сестричке.

- Забудьте все и думайте только о хорошем - быстрее поправитесь.

- Так я и сделаю, - криво усмехнулся Валера. Снотворное начинало действовать, голова стала тяжелой, язык не повиновался.

- Спите, - тихо приказала медсестра, - и ни о чем не тревожьтесь.

Глава 13

В коридоре послышалось громкое недовольное шиканье, и знакомый голос протрубил:

- Ничего, немного жизни не помешает этому сонному царству.

Валера улыбнулся и уже подыскивал ответную шутку, когда в палату вошел Олег. За ним Лиза, жена, и дочь Лена, крепкая девушка в прямом платье выше колен и с аккуратно выступающим животиком, скрывающим чью-то будущую жизнь.

- Привет выздоравливающим! - провозгласил Олег, пропуская вперед семейство. - Вот привязались как колючки: пойдем да пойдем. Принимай гостей!

Лена, пытаясь преодолеть неловкость своего положения, весело сказала "Привет!", поцеловала Валеру в щеку и затем уступила место матери. Лиза по-матерински ласково коснулась губами его лба.

- Как ты себя чувствуешь?

- Терпимо, - ответил Валера и украдкой посмотрел на Лену. - Садитесь. Спасибо, что пришли.

- Я хотела и раньше прийти, - защебетала Лена, - но папа...

- Помолчи! - рявкнул Олег, и дочь обиженно отвернулась.

- Как ты? - спросил Валера, смягчая тон разговора.

- Спроси у него, - недовольно ответила Лена. Валера повернулся к Олегу, сидевшему с другой стороны кровати. Тот безнадежно махнул рукой, и Валера вновь повернулся к Лене. Изменения в фигуре невольно приковывали взор, хоть он и понимал, что ведет себя неприлично.

- Удивлен? - вдруг спохватился Олег. - Ты, наверное, забыл, в тот день...

- Вспомнил, - спокойно ответил Валера. - И перестань корить себя. Так какие новости?

- Свел их, - сдерживая раздражение, ответил Олег, - так они только и могут что ругаться, ослы упертые.

- Отец! - укоризненно остановила его Лиза.

- Вот и весь разговор, - пожаловался Олег, кивая на жену.

- Может, ты расскажешь, Лиза? - попросил Валера.

- Не знаю. - Лиза растерянно пожала плечами. Валеру поражало, как можно в таком возрасте сохранить в себе почти девичью скромность и застенчивость. Мать взрослой дочери, которая сама скоро станет матерью, Лиза до сих пор краснела и смущалась, когда к ней обращались. Недаром Олег называл свою жену девочкой, и обхаживал, и лелеял, как любимую игрушку.

- Володя пришел к нам. Оказывается, он даже не знал о.., ребенке. Он хочет жениться, говорит, что любит Леночку, но не желает жить с нами. А Лена...

- Он не любит! - воспротивилась дочь. - Он только жалеет из-за ребенка, а на меня ему наплевать!

- Дура! Что ты понимаешь в любви? - не выдержал Олег, но замолчал под взглядом жены.

Находясь меж двух огней близких ей людей, Лиза взглядом просила помощи у Валеры.