ТЕРН: Начало

Я сжал кинжал, рука дрожала, но страх отступил перед отчаянной решимостью выжить. Я знал, что не выстою, но должен попытаться. В следующий момент монстр бросился вперёд, и я с трудом увернулся, чувствуя, как когти прошли в нескольких сантиметрах от моего тела. Удар был настолько силён, что скала, в которую врезался лидер орды, рассыпалась на мелкие осколки.

Время словно замедлилось. Я видел, как каждый взмах монстра может стать для меня последним. Уклоняясь от ударов, я использовал каждое укрытие, каждый камень, чтобы выиграть доли секунд. Но я знал — долго так продолжаться не может. Силы покидали меня, тело тяжело подчинялось. В отчаянии, осознавая, что у меня остались лишь хитрость и скорость, я сделал резкий выпад, но поскользнулся на мокром камне и едва не упал. Монстр бросился на меня, и я почувствовал, как боль пронзает тело. Всё, что оставалось, — это последние мгновения перед завершением.

И тут я почувствовал горячий жар от амулета, что висел у меня на шее с экспедиции в храм, что казалась была аж в прошлой жизни. Вместе с жаром в моей голове раздался холодный, равнодушный голос — часть чьей магии была заключена в амулете. Забытый бог обратился ко мне:

— Жаждешь жить? — спросил голос, зловеще эхом отдаваясь в голове. — Временная сила взамен на твою жизненную энергию и часть души. Согласен?

Я не имел времени на раздумья, кровь стекала по бокам, а монстр готовился нанести завершающий удар.

— Давай, — прохрипел я, сжимая кинжал.

Сила хлынула в меня, заполняя каждую клетку тела, как лавина. Мои раны перестали болеть, движения стали быстрыми и точными, а каждое действие — уверенным и смертоносным. Сжимая кинжал, я бросился на монстра с яростью, которая заполнила меня изнутри. Впервые я чувствовал себя сильнее врага.

Спустя дюжину минут, лидер орды был весь в крови и едва стоял на ногах. Множество мелких и средних ранений от моего кинжала и ловушек сделали гиганта слабее и уязвимее. Я поднырнул под очередной удар и, воспользовавшись его заторможенностью, прыгнул на спину. Ярость кипела внутри. Размахнувшись я вонзил кинжал в его глазницу — монстр зашатался, а я, потеряв равновесие понял что во второй уже не попаду. Последний отчаянный удар пришелся прямо в ухо чудовища — кинжал вошел глубоко, проникая в мозг. Лидер орды замер и рухнул лицом в грязь, не удержавшись от удара я скатился с его спины и по инерции сделал несколько переворотов скатившись к подножию холма.

Бой был окончен, но последствия этой сделки будут преследовать меня ещё долго. Пока оставались хоть крупицы силы, я отыскал совсем рядом небольшую пещеру, буквально полметра высотой и сжав зубы заполз в неё, частично обрушив вход. Так я надеялся хотя бы немного защититься от оставшихся монстров. К счастью, освободившись от контроля древнего чудовища, монстры разных видов начали нападать друг на друга, и воздух настолько насытился запахом крови, грязной шерсти и смерти, что меня просто не заметили. Впрочем я этого уже не заметил провалившись в забытьё.

Когда я очнулся, - моё тело дрожало от истощения, а каждый вздох давался с трудом. Я лежал на холодной, каменистой земле пещеры, чувствуя, как остатки силы, дарованной забытым богом, постепенно исчезают, оставляя после себя пустоту. Тело отказывалось повиноваться, каждый вздох был тяжёлым и болезненным. Я ощущал, как истощение полностью поглощает меня, утягивая в чёрную пустоту, откуда не было возврата. В отчаянии я нащупал амулет на своей шее, как будто пытаясь снова ухватиться за ту мимолетную силу, что спасла меня. Но как только мои пальцы коснулись его, амулет раскрошился в пыль, осыпаясь горской пепла. Остались лишь обломки — мёртвая пыль, напоминание о том, что сила забытого бога была временной, и её цена оказалась слишком высокой. Я смотрел на осколки, осознавая, что теперь я действительно один, без магии, без поддержки и без ответа на вопрос, стоил ли этот выбор всех последствий.

Пещера была узкой, едва защищающей от дождя и ветра, но сейчас она казалась мне единственным убежищем. Снаружи шла своя бойня. Освободившиеся от контроля монстры, потерявшие своего лидера, кидались друг на друга. Рёв и визг заполнили лес, переплетаясь с глухими ударами и шипением магии, что до сих пор блуждала в воздухе. Слабое мерцание боевых заклинаний освещало лес, и я, лёжа на холодных камнях, слушал, как дикие твари рвали друг друга на части.

Каждый вдох напоминал мне о цене сделки, на которую я согласился. Я чувствовал, как что-то внутри меня исчезло навсегда. Сила покинула моё тело, забрав часть моей жизненной энергии. Лёгкие едва справлялись с воздухом, тело было истощено, и каждое движение давалось через боль. Я чувствовал слабость, как никогда прежде. Даже попытка просто повернуть голову отдавалась ломотой в мышцах и суставах.