Тернистая дорога к звездам

— Граф оставил за себя зама по науке, уйдя в отпуск. Человек в курсе институтских дел, профессор, пусть он и руководит, — ответил Романов.

— Амбициозность Графа ничто в сравнении с его вкладом в обороноспособность страны. Гении всегда обладали некими особенностями. Профессор Рукосуев или кто-либо иной не заменит такого ученого, как Граф. Такие рождаются раз в сто или двести лет. Я не знаю истинных причин вашего решения, господин Президент, но я солдат и приказ выполню, — высказал свое мнение министр обороны Кузьмин.

— Хорошо, Николай Ефимович, к концу отпуска Графа летите в Н-ск и сделайте все необходимое. Не пожелает идти замом в КБ, пусть катится на гражданку. А вы, Степан Александрович, присмотрите за ним, чтобы за границу не уехал — он все-таки секретоноситель. Все свободны.

Корнеев и Кузьмин вышли от Президента подавленными. Какая муха его укусила, что произошло между ними в Н-ске, зачем он туда ездил? Масса вопросов и нет ответов. Уволить человека, сделавшего армию непобедимой — такого Кузьмин не понимал. Не понимал Президента и Корнеев, считая, что только за один компьютер Графа надо носить на руках. Но приказ получен и его необходимо выполнять.

Министр обороны прилетел в Н-ск за день до окончания отпуска Графа. Роман Сергеевич сразу все понял. Он встретил Кузьмина в холле первого этажа.

— Николай Ефимович, не утруждайте себя предложениями. На другую работу я не пойду, а заявление на увольнение я уже написал, — он протянул лист бумаги и добавил: — Полагаю, что теперь я свободен. До свидания, я немедленно уезжаю.

Граф повернулся и пошел на второй этаж за женой и сыном. Личные вещи он перевез заранее. Кузьмин последовал за ним, спросил на ходу:

— Роман Сергеевич, вы можете объяснить, что произошло? Я в крайнем удивлении и непонимании.

Граф остановился, повернулся к министру.

— Что произошло? Ничего существенного — обычный человеческий фактор, когда некое лицо предположило, что я смогу претендовать на мировое господство в будущем. Но зачем этого ждать — лучше обрубить возможные потуги в зачатии. И оно обрубило, приказав вам вылететь сюда. Я — мировой лидер… Вам от этой дурости не смешно?

Через пять минут академик с женой и сыном покинул территорию НИИ. Кузьмин позвонил Войтовичу, но номер оказался недоступным. Министр решил спросить у вездесущих горничных:

— Не могу дозвониться до Войтовича, не в курсе, где он?

— Еще месяц назад он подал рапорт и сегодня тоже уволился. Родители Екатерины Васильевны уехали еще вчера.

* * *

Граф проснулся в семь утра. Осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал жену в щеку, слегка прикасаясь губами, и встал. Принял душ и прошел на кухню. Заварил чай, налил в кружку и прошел на второй этаж, где его поджидал уже загрунтованный холст на подрамнике. Выставив по бокам фотографии пейзажа, он наносил карандашные наброски. За этим занятием и застала его Катя.

— Рисуешь?

Она подошла, обняла мужа и поцеловала его.

— Рисую, — ответил он, — ты же знаешь, я давно мечтал заняться живописью, но все времени не было. Прекрасное занятие и не надо больше думать, как спасти мир, — он усмехнулся.

— Все еще жалеешь, что ушел из НИИ?

— Катенька, — он укоризненно посмотрел на нее, — ты же знаешь, что я не ушел, а меня унизительно выперли. Конечно, обидно… но что поделать. Закончу работу карандашом и начну красками — вот и замалюется вся обида колером живописи. Зато мы теперь все вместе — твои родители, наконец-то, оставили работу и продали бизнес. Им отдохнуть не мешает. И я снова могу крикнуть во весь голос — я свободный художник и ни от кого не завишу. Деньги у нас есть, нам хватит, чтобы вырастить и выучить сына, самим дожить до глубокой старости. А физика… что поделать… пусть другие ей занимаются. Видимо в книге судьбы планеты наложено вето на опережение времени. А ты против быть домохозяйкой? — внезапно спросил он.

— Нет, почему же, не против. Я тоже устала от всей этой возни с министрами и первыми лицами. Пойду завтрак готовить — мама наверняка уже на кухне. Надо помочь ей.

Когда есть чем заняться, есть любимое дело, то время бежит незаметно и в нем тонут обиды. Граф рисовал уже больше месяца, не показывая свое искусство взрослым. Только Василек забегал к отцу посмотреть, что он малюет, сыну Роман в этом не отказывал — мал еще.

Он работал с удовольствием, прерываясь на еду и уборку территории участка. Считал это необходимым делать самому — повышает мышечный тонус и настроение.

Семья Графа жила в доме замкнуто, не общаясь с соседями и бывшими сослуживцами. Иногда все же посещали ее знакомые, но они не желали общения и не принимали никого, кроме Войтовича, приходившего редко. Вся семья сменила номера телефонов, которые знал только Александр Павлович. Но и он не звонил, иногда навещая своего бывшего руководителя, которому остался предан.

Сегодня для Романа был волнующий день — он решил показать всем домочадцам свою картину "Закат в сосновом лесу", повесив ее в гостиной второго этажа, где на другой стене уже висел Катин портрет.