Тернистая дорога к звездам

— Хорошо, пусть прямым начальником будет Корнеев, — ответил Орлов.

— Теперь следующее, — продолжил Граф, — общаясь с гуманоидами планеты Гринблу, я уяснил, что существует еще одна известная точка в космосе, это планета Редвайт, на которой существует разумная жизнь и более развитая, чем на земле. По непроверенным данным это не совсем обычная планета. Там недостаточно кислорода для жизни людей, но есть вода в достаточном количестве. Она и является основным источником кислорода. Не стану вас утомлять длинными разговорами на эту тему. Полагаю, что необходимо организовать разведывательно-научную экспедицию на орбиту этой планеты, которая выяснит намерения разумных существ в отношении других обитаемых планет, их флору, фауну и так далее. В зависимости от результатов экспедиции принять последующее решение о более тесном контакте или исключении оного. Мы в космосе не одни, кто-то будет с нами существовать мирно, а кто-то пойдет на кратковременный контакт с последующими агрессивными намерениями. Поэтому мы должны быть уверены в мирных намерениях разумных существ, прежде чем вступить с ними в контакт.

— Когда планируете полет?

— Отсюда я полечу в Москву, встречусь с будущими космонавтами в центре подготовки, отберу несколько человек. Месяц на обучение управления кораблем… полагаю, что в середине января следующего года мы будем готовы к полету полностью. Каждый полет космонавтов ранее мы озвучивали, будем ли делать это сейчас?

— Как думаете вы? — спросил Орлов.

— Честно сказать — не знаю. Озвучить — престижно для страны. Полагаю, что торжественные съемки, как в первый раз, не нужны. Достаточно информации в новостях. Звание Героев космонавтам пока необходимо давать, неизвестно с чем им придется столкнуться в полете. Теперь следующее. Считаю необходимым начать строительство гражданских звездолетов, если можно так выразиться. Например, звездолет с гаражом и отсеком для охраны. Вы сели в него, через секунду приземлились в Вашингтоне, на удивление американцам, которые до сих пор пытаются убедить мир, о невозможности таких полетов. Комнаты отдыха там не нужны, так как полет будет происходить по времени в несколько секунд. Полной безопасности не гарантирую, но с уверенностью могу заявить, что подобные полеты на звездолете безопаснее обычного самолета в разы. Первый звездолет ваш, второй мой, третий Премьер-министра и далее по вашему указанию. Эти звездолеты будут ограничены в возможностях полета и не смогут летать в космос, на них устанавливается нечто вроде заглушки — вынул ее и корабль готов лететь к звездам. Это пассажирские звездолеты с большими резервными возможностями. Как вам такое предложение, Николай Васильевич?

— Заманчиво, — с улыбкой ответил он, — а цена?

— Стоимость обычного пассажирского лайнера. Это пока. В будущем подешевеют.

— И безопасность в разы выше?

— Конечно, это гарантирую на сто процентов.

— Хорошо, договорились. Может быть пообедаем, а потом продолжим разговор? — предложил Президент, — есть еще серьезные темы?

— Темы есть, но давайте действительно пообедаем.

Закончив кушать, Алла заговорила первой:

— Мы с Катей поговорили о многом. Оказывается, она тоже научный работник, хотя и не имеет ученой степени.

— Да, вы правы, Алла, — перебил ее Граф, — в этом мы опростоволосились, все не хватает времени. А она действительно руководит многими профессорами. Уверяю вас, что Катя защитит кандидатскую и докторскую диссертации, наработок у нее предостаточно. В НИИ не возникают вопросы, ее знают, а в мировом ученом сообществе подобного не поймут.

Алле показалось, что ее муж не слушает разговор, она спросила:

— О чем ты задумался, Коля?

— Я? Роман Сергеевич академик, академиков много, вот и думаю — какое бы звание учредить выше этого, чтобы присвоить ему одному. Спасибо за совместный обед, но у нас еще остался ряд нерешенных вопросов.

Мужчины вновь вернулись на веранду и Граф продолжил:

— Собственно говоря, вопрос остался один. В Северной Америке есть супервулкан, который, по данным ученых, может заработать на полную мощность в любое время. Тогда наша планета будет уничтожена. В космос летаем, а у себя на Земле не можем обуздать обычный супервулкан.

— Есть предложения?

— Есть. Вулкан действительно может активизироваться в любое время. Надо выпустить из него пар постепенно с соседней точки. Это, естественно, отразится на ландшафте Северной Америки, но спасет мир. И об этом должны знать только вы и я.

— Насколько отразится? — уточнил Орлов.

— Это будет обычный действующий вулкан, не опасный для всей планеты в целом.

— Как бы поступили вы на моем месте?

— Я бы одобрил такое предложение, — ответил прямо Граф.

— Хорошо, действуйте.

— На этом всё, Николай Васильевич, все стратегические вопросы мы обсудили. Теперь можно и по рюмочке коньяка, а потом мы домой.

— Не останетесь на воскресенье?

— Нет, вам тоже необходимо отдохнуть, побыть с семьей. Я это хорошо по себе знаю — при посторонних организм не полностью расслабляется и восстанавливается.

— Но вы же хотели еще в центр подготовки космонавтов заехать, а там выходной…