Тернистая дорога к звездам

Вакуумная установка уже привезена и ее сейчас монтируют, — продолжил Граф, — нам предстоит огромнейшая работа — все придется начинать с нуля, и я понимаю, что на это уйдут годы. Но представьте себе, дорогие мои коллеги, что настанет день, когда первый человек достигнет звезды хотя бы соседней галактики. Ради этого стоит жить, господа. Полагаю, что за пять-десять лет работы мы справимся с поставленной задачей. На этом все, коллеги. Я посоветуюсь с Рукосуевым и каждой лаборатории будет поставлена конкретная задача. Это не реактивная тяга, господа ученые, это рывок в будущее! И мы его совершим! Все свободны.

* * *

Кандидат физико-математических наук Яков Рябушкин не блистал на работе знаниями и усердием. Сорокалетний мужчина не загорался идеями освоения далеких миров, не вечеровал в институте, но порученное дело выполнял исправно. В общем, не инициативный товарищ, уходящий из института после окончания рабочего дня.

Что с ним случилось — коллеги не понимали, совсем недавно он был другим. Иногда говорили с укором: "Дел много, помог бы Яша", но получали всегда один и тот же ответ: "Помог бы, да личную жизнь устраивать надо. Мне сорок, а я один, словно перст. Все женщины в Академке замужние, найду половину — тогда и помогу".

Вечерами он садился в машину и уезжал в город, в котором его раздражало лишь одно — в ресторане не выпить, он за рулем, иначе обратно добраться сложно, гаишники тормознут и бегай потом за правами. Редко он позволял себе спиртное, но пока удавалось не встречаться с сотрудниками ДПС.

Яков быстро усвоил, что в ресторане сложно найти пару для жизни. Девочек легкого поведения хоть отбавляй. Порядочные обычно уже приходили с кем-то. Иногда надоедало все, гормоны подкатывали к горлу, и он скидывал пар, уходя с кем-то из девчонок на почасовую квартиру. Выучил уже, где можно снять квартиру на час, сутки и более.

Плюнуть бы на все и уйти из этой чертовой физики, заняться своим делом. Но нужен толчковый капитал, а где его взять? Многие новички прогорали в бизнесе, вложив все, он это знал, но не думал о худшем — все равно денег нет.

Ищешь ее, ищешь, а она все равно найдется сама и не в том месте. В музей что ли сходить, рассуждал Яков. Почему бы и нет…

Он подошел к художественному музею, прочитал, хмыкнул: "Выставка какого-то кубиста… Хрен с ним, кубист, так кубист". Вошел в зал, посетителей почти нет — и кого здесь найдешь? Он подошел к одной из картин — не понятно, что намалевано. Вроде бы морда чья-то… один глаз квадратный, второй прямоугольником съехал вниз… "Бред сивой кобылы… мазня шизофреника", — тихо проговорил он.

— Что вы сказали? — услышал он женский голос сзади и сбоку.

— Так, ничего, — машинально ответил он.

— Однако говорят, что это известный художник, а в картину вложена глубокая мысль, — пояснил тот же голос.

Яков обернулся и посмотрел на женщину.

— Естественно, мысль так глубока, что ее не достать, — ответил он.

— Это утверждение солидных экспертов, — не сдавалась женщина.

— Согласен, если у этого эксперта мозги, как перекошенные глаза на картине, — усмехнулся Яков и направился к выходу.

— Да, мне тоже не понравилось, — продолжал говорить по ходу голос за спиной, — я не хожу в музеи, а тут что-то потащило. Вы, наверное, ценитель искусства?

— Я? — Яков остановился, — я тоже заглянул сюда случайно, надеясь воодушевиться не перекошенным взглядом.

— Конечно, — поддержала его женщина, — почему бы не объединиться петухам и кукушкам?

— Взаимная похвала неудачливых художников и экспертов?

Яков только теперь глянул на женщину — очень симпатичная тридцатилетняя дама с прелестной фигурой. Она заметила это.

— Пытаетесь отыскать во мне элементы кубизма? — спросила она с усмешкой.

— Кубизмом здесь не пахнет. Здесь Тициан, Рафаэль, Ван Гог…

— О-о, вы мне льстите, молодой человек.

— Как и вы, — ответил Яков, — мне уже сорок, какая там молодость…

— Мужчина в расцвете сил… а возраст — это состояние души. Все так плохо у вас?

— Нет, я бы так не сказал. Скучно… А вам?

— И мне скучно, — ответила она, — решила в выходной день сходить в музей — неудачно. Впрочем, у меня теперь каждый день выходной.

— Что так?

— Работу ищу… Не хочется устраиваться поломойкой — я все-таки физик.

— Физик? — переспросил Яков, — да, многим приходится работать продавцами, экспедиторами, мерчендайзерами, провайдерами и другими словами — только не по специальности.

— Вот и мне, видимо, придется работать этими словами, — усмехнулась женщина, — мир перевернулся — заканчиваешь ВУЗ и уже заранее знаешь, что восемьдесят процентов выпускников станут работать не по специальности. У меня есть один знакомый профессор, не физик — гуманитарий, он кафедрой заведовал, но в лихие девяностые понял, что не протянуть на зарплату. Накопления какие-то были, и он открыл магазинчик по продаже автозапчастей. Сам у прилавка стоял. Представляете, продавец — профессор. Но выплыл в той мутной водичке, сейчас солидный бизнесмен. Всегда говорит, что зачем эта наука сдалась, если она не позволяет жить в свое удовольствие? А вы кем работаете?