Тернистая дорога к звездам

— Так… то же бы хотелось жить в свое удовольствие и работать на себя. Не получается, — огорченно ответил Яков.

— Я Эльза, — протянула она ему руку, — столько времени говорим, а не познакомились.

— Яков, — ответил он, пожимая протянутую ладонь, — у вас редкое имя.

— Елизавета по паспорту, но так мне больше нравится. Яков — тоже не часто встречающееся имя. Выходит, мы с вами мечтатели. Вам бы в бизнес, а мне работу найти. Как полагаете — сбудется?

— Не знаю, — пожал он плечами, — утешающих фраз говорить не хочется. Вас куда-нибудь подвезти?

— Вы на машине? Впрочем, можете отвезти меня домой, я покажу дорогу.

Он остановил машину у подъезда, молча оглядывая ее и задерживая взгляд на коленках.

— Хотите и не знаете, как напроситься на чай? — спросила она.

— Хочу, — хрипловато ответил он, чувствуя подступающие гормоны к горлу.

— Мы не дети, — усмехнулась она, открывая дверцу и выходя, — поставьте машину вон туда, — она показала рукой, — здесь она мешает проезду. Второй этаж направо. Я живу одна.

Эльза, не дожидаясь его, вошла в подъезд. Яков сглотнул слюну, глядя на ее длинные ноги и манящую фигурку. У него дано не было женщины и желание давило, мешая рассуждать здраво. Приглашает домой сразу… и что, может, у нее тоже давно не было мужика. Больше ни о чем не думая, он припарковал машину и кинулся в подъезд. В квартире услышал:

— Захлопните дверь, Яков, и проходите в комнату. Я быстро… только переоденусь.

Он закрыл дверь, скинул туфли и прошел в комнату. "Только переоденусь", — стучало в мозгах, и он прошел дальше. Она была уже без блузки и снимала юбку. Голова отключилась полностью…

Через час Эльза встала с постели, накинула халат.

— Я в душ, — произнесла она.

Он подумал несколько секунд и отправился следом.

— Ты маньяк, Яшенька, — шептала она, отдаваясь под струями воды.

На кухне он помог ей накрыть на стол и заговорил только после первой рюмки водки.

— Квартирка совсем не безработной дамы. Недавно уволилась?

— Так оно и есть. Кризис, сокращения… Я в институте земной коры работала, а ты?

— Я в Академке живу…

— А-а, закрытый НИИ… так ты тоже физик?

— Да, Эльза, кандидат наук, а толку-то? На зарплату можно жить серой жизнью, иметь семью. Но хочется большего — посмотреть мир, а мы не выездные, в той же физике сделать что-то, но у нас не продвинешься. Идеи, неважно, чьи они, и деньги принадлежат руководству.

— Не будь скептиком, Яша, жизнь наладится, — усмехнулась Эльза.

— Где она эта жизнь? В формулах и уравнениях?

— А ты бы хотел деньги, пляж, море и девочек?

— Деньги, пляж, море и девочек… пока не появится одна, затмевающая всех. Разве плохое желание? Но мне из этого ничего не светит. К чему лишние грезы, лучше уж мечтать об одной телесно и духовно близкой женщине.

— И ты о такой мечтаешь?

— Конечно, о такой каждый мечтает. У кого ее нет, естественно. А каковы твои мечты?

— Мои мечты… — она усмехнулась, — мои мечты… Пляж, море и любимый мужчина рядом. Почти как у тебя, только без мальчиков. Мальчики… их везде полно, но нужен один. Ты останешься или уедешь?

— Я совсем не знаю тебя. Твое тело зовет, а душу придется изучить, если позволишь.

Он взял ее на руки и унес на кровать. Спросил после практически тоже:

— Так изучать душу или уходить?

— Я подумаю, — ответила Эльза, — приезжай ко мне… послезавтра.

— Послезавтра?..

— Я свободная женщина, Яша…

Он не стал возражать, оделся и ушел, не попрощавшись.

Ишь ты… обиделся, ухмыльнулась она про себя. Эльза считала себя разбирающейся в мужской психологии. Пусть понервничает и поревнует немного, это полезно и даст понимание будущих действий. По крайней мере, я буду знать — запал он на меня или нет. Что его интересует — секс или большее? Так себе, средней руки мужичонка, но хоть не противный, сойдет на голодный год. Утешало одно — не противный. А если не появится? Маловероятно. Придется случайно встретиться в кабаке и соблазнять. Фу… было бы кого соблазнять… а что делать?

Яков ехал домой и тоже раздумывал. Хороша в постели, очень хороша. Послезавтра… Набивает себе цену или предпочла другого? Мне ни к чему ни то, ни другое…

Прошло три дня, и Эльза забеспокоилась. Яков не появился в городе. Работа? По три дня он не отсутствовал никогда, она это знала точно. Работа или контрразведка? Другой альтернативы нет.

Яков появился в ресторане через неделю и слегка подкашливал. Вот дура, укоряла Эльза себя, он же элементарно болел. Что он сейчас предпримет? Наверняка ничего, но надо проследить. Девчонку снимет дня через три, просчитала она, не раньше. А если раньше — придется вмешаться.

На третий день она появилась в ресторане с подругой, подошла к стойке бара.

— Здравствуй, Яша, изучение души закончилось не начавшись?

Он ничего не ответил, пожимая плечами, и даже не поздоровался. Эльза перешла в наступление:

— Я здесь с подругой, познакомься, это Марина.

— Яков, — ответил он.

— Мы на следующий день к ее маме ездили, она больна, поэтому пригласила тебя на послезавтра, а ты исчез. Обиделся?

— Я приболел, — заговорил он, оправдываясь, — но сейчас все нормально.

— Вот оно что, — обрадовалась Эльза, — так поедем ко мне, ты не против?