Терновый венок Босильки из Пасьяне

Стоян молча удивляется: «Странного? Почему отец не выражается ясно, а ходит вокруг да около?»

Сельчане удивленно качают головами и проезжают мимо.

— Поймите, парни, — говорит Данило сыновьям, — если злодеи нанесут Босильке бесчестье, а потом отпустят её, незачем всей округе знать о нашем позоре. Это лучше скрыть!

— Надо идти к кадию, в суд! — Заявляет Стоян. И снова получает подзатыльник.

— Не учи старших, мальчишка! Правды в басурманском суде не найдём, а сплетни о нашем горе разойдутся по окрестностям! — Кричит Данило.

Старшие сыновья не пытаются спорить. Они молчаливы, покорны судьбе, как отец. Только вздыхают и крестятся — молятся за сестру.

— Если бы хоть один из вас был гайдуком, то спас бы Босильку! — Восклицает Стоян.

— Ещё слово и домой будешь возвращаться пешком! — Обрывает отец.

* * *

Босилька не бывала в соседних сёлах, только в Гнилане и в монастыре Драганац, но её везли в другую сторону. Похитители переговаривались и ей показалось, что узнаёт голоса.

— Верно поступил, племянник! Вот и конец твоей печали. Украсть девушку — значит, удаль показать! — Проскрипел рядом старик.

— Спасибо за совет, дядя. — Ответил молодой голос. — Для тебя и для друзей накрою стол сегодня вечером.

— Это славно! — Откликнулся старик.

— А ночь проведёшь с красавицей! — Весело добавил ещё один похититель. Но тот, кто вёз её, зло оборвал:

— Тебе какое дело?

— Э, брат, слышал я, что ты хочешь жениться на христианке, но не поверил!

— Почему не жениться? — Подхватил скрипучий голос. — Она примет ислам и будет Санжару доброй спутницей. В Стамбуле у моих знакомых есть жёны из бывших христианок. А наша домоправительница Мерве, по рождению сербка, приняла ислам сорок лет назад.

Словно молния промелькнула в голове девушки, сразу поняла, чьи руки связывали её и тащили к коню. Санжар и его дядя Али! Ещё двое арнаутов, должно быть, их друзья. Куда её везут? В Депце. Санжар родом оттуда.

За долгую дорогу, пока она висела поперек седла, голова стала тяжёлой, болела, сознание мутилось. Только ощутила, как в тёмном дворе за высоким забором её снимают с лошади, несут. Мелькают два факела, слева и справа от чёрного провала двери, словно в адскую обитель. Светильник в сморщенной руке и старушечий голос:

— Ты и впрямь красавица! Отдохни, дай-ка сниму твои башмачки. Скоро станешь обуваться в туфли, расшитые золотом.

У Босильки не было сил отмахнуться и подняться, она погрузилась в забытьё. Сон оказался тяжёлым, с жуткими видениями, она убегала от волков в горах. Пряталась за камнями, карабкалась всё выше, а волки разыскивали, настигали. Сверху она видела родное село, там люди убирали и перекапывали осенние огороды. Но никто из них не замечал Босильку. И не было никогда близ Пасьяне гор настолько крутых и высоких. Когда она смотрела вверх, то видела, что вершины окутаны облаками. Вдруг смолкло рычание волков. Облака расступились. Босилька увидела человека, который протягивал ей руку. Кажется, это был молодой гайдук, но в чистой, не окровавленной одежде и без оружия.

— Пойдёшь со мной? — Говорит он. — Тебе выбирать.

Девушка делает шаг навстречу и просыпается.

Босилька лежала с закрытыми глазами, чувствуя усталость. Разве она больна? Откуда под окнами блеянье стада? Их овцы живут в кошаре за огородом. Или кто-то из богатых соседей гонит стадо мимо? На бойню. Почему на бойню? Тут Босилька ясно вспомнила, что случилось. Села на постели, с досадой срывая, стаскивая большое мягкое одеяло. А вокруг всё чужое: ковры, серебряный кувшин на подносе, пуховые подушки, навязчивый приторный аромат. Она знала его — так пахли благовония, дымившиеся в турецких лавках на рынке.

Босилька поискала глазами свою обувь — лёгкие кожаные опанки, но увидела вместо них туфли из малинового сафьяна, украшенные золотистыми цветочками, в середине каждого цветочка было по жемчужинке. Туфли на высоком каблуке, с загнутыми носами и без задника — в таких не суетятся по хозяйству, а лениво бродят по коврам или вымощенным дорожкам.

Девушка только в нижней рубашке, вышитой по вороту, рукавам и подолу красной ниткой. Рубашка прикрывает колени, но Босилька застыдилась открытых ног. Где её юбка? Кофта? Овчинный жилет и шерстяной платок?

В дверь стукнули, она скрипнула и на пороге показалась женщина. Босилька встала.

— Не бойся! — Лицо посетительницы утопало в замысловато накрученном красном платке, большом, с кистями. Но Босилька заметила её тусклые глаза, хищный нос. Кожа морщинистая, смуглая.

— Я не боюсь. — Спокойно ответила девушка. — Скажите, где моя одежда?

— Вот! — Старуха торжественно положила на край кровати стопку свёрнутых вещей.

— Это не моё. — Ровным голосом заметила девушка.

— Твоё, твоё, милая. Не стесняйся, посмотри.

Старуха беззубо улыбнулась, подняла на вытянутых руках длинное бордовое платье. На груди изумрудный шёлк листьев, красный шёлк роз, полураскрытых и в бутонах. По подолу кайма из таких же цветов.