Терпение дьявола

Однако в следующую секунду она поняла, что этого будет недостаточно. «Понятие “судьба” придумали лодыри», – часто повторял ей отец, когда она была маленькой и ждала от жизни подарков, ничего не делая для того, чтобы их получить. Нужно действовать. Что-то придумать.

Но Летиция не знала что, и боялась, что для нее все закончится так же, как для тех троих взрослых, утром вместе с ней поднявшихся в автобус, за рулем которого сидел сумасшедший убийца.

Нервный тик у водителя усиливался, и Летиция тревожно сжала кулаки. Желудок вдруг скрутило от боли, да так, что она скривилась и с трудом сдержала стон. Язва опять дала о себе знать. Как же некстати…

Почему он еще не взорвал весь автобус? Чего ждет? Вряд ли камер видеонаблюдения – он специально выбирает заброшенные старые дороги, где их нет, потому что не хочет, чтобы его отследили. И что он собирается делать, когда доберется до места назначения? Почему не активирует детонатор прямо сейчас?

Летиция не понимала его намерений, но знала, что нужно придумать собственный план действий как можно быстрее. Физически этот бугай в кепке гораздо сильнее, и он держит пистолет под рукой так, что может воспользоваться им в любой момент. К тому же ему достаточно согнуть большой палец, чтобы нажать на кнопку детонатора, – и тогда сорок четыре человека отправятся ad patres[66].

Вступить в схватку нельзя.

А позвать на помощь Сеньона без мобильника невозможно…

Летиция медленно обернулась и окинула взглядом салон. Дети – те из них, кто не впал в прострацию, – смотрели на нее с опаской и надеждой.

Здесь ученики из разных классов, самым старшим – лет десять-одиннадцать, вспомнила Летиция. Может ли быть, что родители дают им в таком возрасте мобильные телефоны? Ее собственной материнской этике это противоречило в корне; с другой стороны, дети растут в обществе, где средства коммуникации повсюду и все на них завязано. Вдруг у кого-то из этих детей отец или мать отличаются «широкими взглядами», не сказать потаканием, или хотят иметь возможность связаться с ребенком в любой момент?

Летиция колебалась. Одно дело – поставить под угрозу собственную жизнь, другое – рисковать жизнью детей, что недопустимо.

Им и так уже угрожает смертельная опасность.

Оставалось либо рискнуть, либо положиться на судьбу.

При этой мысли Летиция принялась осторожно ощупывать карманы в поисках бумаги и ручки. Разумеется, ничего подобного в карманах не было. Где моя сумка?!

Сумка валялась на полу прямо за креслом водителя, с другой стороны прохода, там, где она сидела, когда автобус отъезжал от школы.

Летиция повернулась к близнецам, посмотрела на них и закрыла глаза. Она не могла их об этом попросить. Но достать со своего места до сумки не было возможности, а если она встанет, водитель ее увидит, и ясно, чем все закончится.

Господи, нет, не вынуждай меня к этому. За что?!

Она вдруг поняла, что предпочла бы выбрать другого ребенка, и отогнала эту гнусную мысль.

Летиция слегка развернулась, как будто для того, чтобы присматривать за детьми в салоне, и закинула локоть на спинку сиденья. Затем пошевелила указательным пальцем, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы привлечь внимание Лео. Натан спал на его плече или просто сидел с закрытыми глазами. Летиция нервно ждала реакции сына, мысленно повторяя, что два прозрачно-голубых айсберга сейчас сосредоточены на дороге, водитель про нее забыл и думать.

Лео нахмурился и с подозрением уставился на мать.

У Летиции отчаянно заколотилось сердце. Тем же пальцем она указала на сумку. Лео, кажется, не понял. Он отпихнул Натана – тот застонал во сне и свернулся калачиком на кресле. Тогда Лео выглянул в проход и увидел сумку.

Палец несколько раз согнулся – Летиция хотела таким образом объяснить сыну, что сумку нужно подобрать и передать ей.

Два айсберга всплыли в зеркале, и она, заставив себя подавить страх, спокойно выдержала взгляд водителя, одновременно качнув рукой – сделала Лео знак остановиться.

Кинжальная боль пронзила желудок – язва не унималась, – и Летиция сжала свободную руку в кулак на бедре, чтобы сдержать вскрик.

Водитель снова перевел взгляд на дорогу.

Давай! – мысленно приказала Летиция сыну, качнув пальцем, а тот уже вытянул ногу за спиной у водилы, чтобы дотянуться до сумки. С ловкостью обезьянки Лео подтащил сумку к себе, поднял ее и открыл у себя на коленях.

Летиция одними губами произнесла слово «РУЧКА» и повторила его несколько раз. Он понял – порылся в сумке и среди всех ее причиндалов занятой женщины и хорошей матери нашел фломастер, а потом сам догадался достать кусок бумаги – это был длинный кассовый чек, – обернул его вокруг фломастера и приготовился кинуть Летиции.

Она жестом попросила его подождать.