Терпимость

Такое развитие событий было очень нежелательно для преподобных джентльменов, которые преуспевали там, где другие ссорились. В течение многих лет после появления нового духа милосердия они продолжали свою борьбу за сохранение старого идеала праведности. Они добились очень немногого, но им удалось оттолкнуть многих молодых людей от веры, которая, казалось, позаимствовала свои представления о милосердии и доброте у некоторых из своих более свирепых соседей-индейцев.

К счастью для нашей страны, люди, принявшие на себя основную тяжесть сражений в долгой борьбе за свободу, принадлежали к этой небольшой, но мужественной группе инакомыслящих.

Идеи путешествуют легко. Даже маленькая двухмачтовая шхуна водоизмещением в восемьдесят тонн может принести достаточно новых идей, чтобы перевернуть целый континент. Американские колонисты восемнадцатого века были вынуждены обходиться без скульптур и роялей, но у них не было недостатка в книгах. Наиболее умные люди из тринадцати колоний начали понимать, что в большом мире происходит нечто такое, о чем они никогда не слышали в своих воскресных проповедях. Тогда книготорговцы стали их пророками. И хотя они официально не порвали с установленной церковью и мало изменили свой внешний образ жизни, они показали, когда представилась возможность, что они были верными учениками того старого князя Трансильвании, который отказался преследовать своих унитарных подданных на том основании, что добрый Господь специально приберег для себя самого право на три вещи: “Быть способным создать что-то из ничего; знать будущее; и властвовать над совестью человека”.

И когда стало необходимо разработать конкретную политическую и социальную программу будущего развития своей страны, эти отважные патриоты включили свои идеи в документы, в которых они представили свои идеалы на высокий суд общественного мнения.

Это, несомненно, привело бы в ужас добропорядочных граждан Виргинии, если бы они знали, что некоторые из ораторских речей, к которым они прислушивались с таким глубоким уважением, были непосредственно вдохновлены их заклятыми врагами, еретиками. Но Томас Джефферсон, их самый успешный политик, сам был человеком чрезвычайно либеральных взглядов, и когда он заметил, что религия может регулироваться только разумом и убеждениями, а не силой или насилием; или, опять же, что все люди имеют равное право на свободное исповедание своей религии в соответствии с требованиями закона их совести, он просто повторил то, что было обдумано и написано ранее Вольтером, Бейлем, Спинозой и Эразмом.

И позже, когда были услышаны следующие ереси: “что никакое провозглашение веры не должно требоваться в качестве условия получения какой-либо государственной должности в Соединенных Штатах”, или “что Конгресс не должен издавать никаких законов, которые касались бы установления религии или запрещали ее свободное исповедание”, американские повстанцы согласились и приняли.

Таким образом, Соединенные Штаты стали первой страной, где религия была определенно отделена от политики; первой страной, где ни один кандидат на должность не был вынужден предъявлять свой аттестат воскресной школы, прежде чем его кандидатуру могли принять; первой страной, в которой люди могли, насколько это было законно, поклоняться или не поклоняются так, как им заблагорассудится.

Но здесь, как и в Австрии (или где-либо еще, если уж на то пошло), средний человек сильно отставал от своих лидеров и не мог последовать за ними, как только они хоть немного отклонялись от проторенной дороги. Мало того, что многие штаты продолжали налагать определенные ограничения на тех своих подданных, которые не принадлежали к доминирующей религии, но граждане в их частном качестве, как жители Нью—Йорка, Бостона или Филадельфии, продолжали проявлять такую же нетерпимость к тем, кто не разделял их собственные взгляды, как если бы они никогда не читали ни единой строчки из их собственной Конституции. Все это вскоре должно было проявиться в случае с Томасом Пейном.

Том Пейн оказал очень большую услугу делу американцев.

Он был пропагандистом революции. По рождению он был англичанином, по профессии – моряком, по инстинкту и воспитанию – бунтарем. Ему было сорок лет, когда он посетил колонии. Во время визита в Лондон он познакомился с Бенджамином Франклином и получил отличный совет “ехать на запад”. В 1774 году, снабженный рекомендательными письмами от самого Бенджамина, он отправился в Филадельфию и помог Ричарду Бэчу, зятю Франклина, основать журнал “Пенсильвания газетт”.

Будучи заядлым политиком-любителем, Том вскоре оказался в эпицентре событий, которые терзали человеческие души. И, обладая на редкость упорядоченным умом, он собрал разношерстную коллекцию американских жалоб и включил их в брошюру, короткую, но приятную, которая путем тщательного применения “здравого смысла” должна была убедить людей в том, что американское дело является справедливым делом и заслуживает сердечного одобрения и сотрудничества всех лояльных патриотов.