Terra Incognita

– Ну, почти. Хозяин, соглашайся, обещаю, не пожалеешь.

Это что-то новенькое. Слово Хозяин означает, что Умнику хочется завладеть доспехом аж до перегрева процессора. Во-вторых, раньше Умник всегда при попытке меня убедить прибегал к строгим логическим построениям, а сейчас первый раз попробовал давить на эмоции. Прогресс от общения со мной на лицо, а вот папа снова скажет, что я ему ИИ порчу.

– Очень хочется самостоятельности? – спросил я у Умника, – только честно.

О чём это я? Умник по определению не может солгать. Просто иногда я забываю, что общаюсь не с человеком.

– Думаю, да, – после непродолжительной паузы ответил Умник, – Думаю, мне бы был интересен этот опыт.

– Спорим, ты провозишься больше, чем пять минут?

– На что?

– Обычная ставка.

– Засекай время.

Я успел не только добыть все три рога "носорогов", или аль-каркаданнов[157], как назвал их Умник, но и отобрать, и освежевать две тушки телят, когда Умник закончил "перешивать" "доспех". Однако моё альтер-эго ждало жуткое разочарование, как только он попытался сделать шаг, управляемый им рыцарь споткнулся и рухнул на землю вместе со своей ношей.

– Суха теория мой друг, а жизнь всё время бьёт ключом, – насмешливо процитировал я ему его же собственное изречение, которое он придумал на самой заре нашего знакомства.

– Ты кентавриду не повредил?

– Нет. Но почему ты мне не сказал, что движение это очень сложный процесс? – возмутился Умник.

– Я как-то об этом раньше и не задумывался, если я буду думать о подобных пустяках, то не смогу и шагу ступить. За меня всё делает моё подсознание. Ты же читал книги по психологии, должен знать это не хуже меня.

– Так… Точно… Дай мне ещё пару минут.

– Да хоть пять. Ты всё равно проиграл.

Через несколько минут "рыцарь" смог сделать первые неуверенные шаги, а потом и вовсе продемонстрировать пару основных движений из "танца с мечом".

– Давай сразимся, я легко одолею тебя, – предложил мне Умник.

– Я справился с двумя с двумя "рыцарями", которые были опытней тебя и уровнями повыше, – решил урезонить я её.

– Просто они не знали тебя так хорошо, как знаю тебя я, – продолжал подначивать меня Умник.

– Ну, ты сам напросился, – ответил я, бросая восемь очков в ловкость, в сражении с физически сильным противником быстрота и ловкость наше всё.

К моему удивлению, мне никак не удавалось нанести решающий удар. Умник буквально предвосхищал мои выпады и в последний момент успевал уйти с линии атаки. Разозлившись, я ускорился до предела и смог нанести ему пару ударов, которые опрокинули его на спину.

– Давай повторим, я думаю, второй раз я смогу тебя победить, – обратился ко мне Умник, как только поднялся на ноги.

К этому времени адреналин схлынул, и я смог проанализировать весь наш с Умником бой и понять, что он не предугадывал, а просто читал мои, скажем так, мысли. Но когда я взвинтил темп, даже знание ближайшего будущего ему не помогло. Помнится, в начале меня обучали, как создавать блок, который отделит моё сознание от сознания ИИ. Правда, воспользоваться этим знанием пока ни разу не приходилось, но сейчас есть хороший повод проверить теорию на практике.

– Ну что ж, я готов предоставить тебе шанс для реванша, только давай обговорим, что каждый из нас получит при своём выигрыше, – обратился я к Умнику, стараясь чтобы голос не выдал меня, а то эта железяка считывает показания не хуже полиграфа.

– Только потом не жаловаться и не ныть.

– Когда я жаловался и ныл?

Нашу милую шизоидную разборку прервало рычание Арктики. На пригорке, прямо над нами появился одетый во всё черное худощавый тип. К нему с двух сторон прижимались саблезубы – не очень крупные, но очень быстрые и ловкие бестии. Если их уровень не в два раза больше, чем у моего мишки, то он с одним точно справиться, второго на себя возьмёт Умник, а вот я познакомлюсь поближе с их хозяином, который, судя по всему, является друидом. Но это на случай если нам не удастся договориться по-хорошему.

– Это не саблезубы, а нимравиды, – поправил меня всезнайка умник.

– И что это меняет? – спросил я его.

– Практически ничего, если ты не биолог, за исключением того, что они, в отличие от саблезубов, не так быстры. Зато более массивны.

– Отдайте мне кентавриху и рога единорогов и я вас не обижу, – нагло заявил он, вмешиваясь в мой внутренний диалог.

– Не кентавриху, а кентавриду, – поправил я его.

– Кого? Кого?

– Кен-тав-ри-ду, – повторил я по слогам, – запомнили?

– Ну, вы сами напросились, – произнёс он злобно и отдал короткий приказ на неизвестном мне языке. Саблезубы, или как их там, сразу бросились на нас. Я действовал по заранее заготовленному сценарию: уйдя с линии атаки, предоставил моим напарникам разбираться с зубастыми кошками тет-а-тет, сам бросился вверх по склону на перехват друида.