Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого (СИ)

Позади кто-то хихикнул.

Отбросив дурацкую мысль прочь, Крис гулко сглотнул, прогнав прочь дурноту, и приник к стеклу.

Солнце ярко сияло в лазоревом небе. Внизу проплывали стайками облака: большие, искристо снежные, похожие не то на города, не то на виденных Крисом в зоопарке верблюдов, не то - еще на каких-то зверей. А вот, чуть правей, воспарила стая лебедей - столь же обманчиво-призрачных, как и готовый в любой миг сменить облик замок чуть ниже.

В просветах меж облаками мелькала где-то совсем далеко земля: зеленые по предлетней поре леса, сверкавшие в лучах солнца озера и реки, квадраты полей, деревушки и города - большие и средние. Малость выше, но тоже почти у земли, сновали похожие на жуков частные аэро- и облакомобили, а также - напоминавшие толстых гусениц омнибусы.

Чуть накренившись, корабль забрал правее.

- Смотрите! Смотрите! - звонкий крик стоявший в паре метров от Криса девочки перекрыл шум толпы.

Все оглянулись на голос. На миг разговоры затихли - а затем полный восторга вздох волной пронесся по галерее.

Вдали, почти у самого горизонта, сияла, подобно небесным светилам, Звезда - самая прекрасная из всех звезд, что когда-либо доводилось видеть Крису. Эстар Люминнэ, прощальный дар покинувших свой мир творцов-основателей. Звезда, что давно не давала покоя Террону Нокстрому, лорду с дальнего Севера, ибо, как говорят: пока светит Эстар, волшебство не иссякнет. Легенда то или же нет - доподлинно Крис не знал. И все же при виде нее как-то вопреки всему верилось, что это - правда.

Крис так и не понял, когда это произошло, но свет вдруг ослепил его - а когда он снова открыл глаза, тот был везде. Как и четыре потока стихий, струившихся сквозь все сущее.

Он ощущал их - все-все - чувствовал, как сияние Эстар течет сквозь него, заполняя его целиком; казалось, еще немного, и оно выплеснется наружу - чистым, незамутненным потоком силы, способным смести на своем пути все, если Крис не научится им управлять. Подчинять. Направлять в нужное русло. В прошлый раз он готов к этому не был; сегодня все было иначе.

Его бросило в дрожь от волнения.

Он как будто стоял перед дверью; казалось, еще немного - какой-нибудь жалкий миг - и она распахнется, откроет путь к знанию, и он поймет, как...

И тогда сможет все, что угодно! И тогда у него все получится; все у него выйдет так, как и надо.

И Арт одобрительно улыбнется, и скажет...

Крис сипло выдохнул - и фраза наставника канула в небытие прежде, чем он смог расслышать хоть часть.

Озарение схлынуло быстрее, чем накатило. Потоки вновь стали невидимы. Ученик л'лара стоял, прижав бледное, влажное от пота лицо к стеклу, а вокруг люди с живостью обсуждали открывавшиеся взору виды. До него никому дела не было.

Он сделал пару глубоких вдохов, пытаясь унять волнение. Это снова случилось. И это здорово. Но! Это случилось в общественном месте. Паршиво.

"Уфф! Похоже, никто ничего не заметил".

Вытерев платком лоб, Крис сглотнул - и сделал вид, будто его занимают лишь открывающиеся взору виды. По счастью, те были такими, что почти не было нужды притворяться.

- Не может быть! Вы?! Глазам своим не верю, миледи! - Изумленно воскликнул кто-то над самым ухом у Криса как раз в тот момент, когда внимание ученика привлекло кое-что любопытное: гигантский полупрозрачный купол, на котором сияющими на солнце буквами было написано:

"ЛЕТАТЬ МОГУТ ВСЕ!"

Вздрогнув (возглас и впрямь был очень уж громким), он обернулся, однако, увы, слишком поздно для того, чтобы увидеть, что стало причиной столь сильных эмоций. Разве что кончик синего шлейфа мелькнул в дверях, да пожилой джентльмен, недавно еще оживленно беседовавший с одним из й'эти об особенностях чиньской кухни, застыл со столь комичным выражением лица, что Крис чуть не прыснул в кулак.

Впрочем, незначительное происшествие быстро выветрилось у него из головы. На горизонте показались уже сияющие шпили башен королевского дворца, а вскоре перед его взором раскинулся во всей красе Эльгард.

Столица Объединенного королевства. Город, где встречаются все пути. Место, где можно вмиг все потерять или в момент обрести все, включая себя самое, да еще пару новых коньков (не всем, впрочем, и нужных) впридачу. Самый прекрасный (и, в то же время, ужаснейший - смотря с какой стороны посмотреть) город Объединенного королевства.

Застывшая, и, кажется, переставшая даже на краткое время дышать галерея снова пришла в оживление.

Крис украдкой вздохнул. Ну, вот, похоже, и все. Конец их путешествию.

Прибыли.

* * *

Прославленный воздушный порт имени Эндрю II (именуемый в народе попросту Энди-порт) Арт с Крисом покинули быстро и без сожаления. Толпа прибывших на праздник гостей сделала его осмотр занятием затруднительным, а л'лар и его ученик старались нынче по мере сил избегать затруднений.