Terra Mirus. Тебе не кажется

А Индра, видимо, решил добить Полоза окончательно, и посмотрел на Алису долгим взглядом. И столько нежности было в его глазах, что девочка всхлипнула и прикусила губу, стараясь совладать с эмоциями. Больше всего ей хотелось подбежать к нему и обнять, и никогда не отпускать.

– Посмотри, как она глядит на меня, – сокол повернулся к ошалевшему змею. – Как думаешь, кого из нас она выберет? Я думаю, ответ очевиден, не правда ли? Так не позорься и отпусти ее. Подавись своей чешуей, можешь хоть сожрать ее в качестве закуски. Может, ты и договорился с матерью Алисы, силой заставив ее дать тебе согласие, но со мной такого уговора не было. Девчонка – моя.

Тишина воцарилась над поляной, только трава загадочно шуршала за спиной. Неужто гадюки активизировались, наплевав на ночь?

– Ты наглый ссссопляк, которого не научили вежливости в детстве, – наконец, пришел в себя Полоз. Его тело изогнулось дугой, из-под земли полезли золотые кольца. – Я сожру тебя в качестве закуски, и даже костей не оставлю! А что касается девчонки, то мне все равно, куда она смотрит, после пары лет змейкой она забудет не только тебя, но и родителей.

И змей, сменив обличие и раззявив пасть, кинулся к соколу. Алиса взвизгнула, но зубы гада схватили пустоту – Индра взлетел в прыжке над землей и встал ногами на розовый камень, служивший змею троном.

– Ты же в курсе, что у наших народов общий предок? – насмешливо спросил он у беснующейся внизу твари. – Который также однажды украл девушку и силой взял в жены? Но вот незадача, дева оказалась богиней и оставила нам дар, позволяющий сражаться с твоим племенем даже юным и слабым, если они защищают то, что дороже жизни.

– Замолчи! – заревел Полоз, оттолкнувшись хвостом от земли и кидаясь на камень. – Не сссмей произносить это вслух!..

Но поздно. Змей прыгнул на валун, а Индра кубарем скатился с него, но тут же встал на ноги и обнажил кинжал. Даже небольшой, длиной меньше локтя, он все же был серьезным оружием. Лезвие из звездного металла засветилось, будто усыпанное алмазами.

– Выходи, идолище поганое, на бой за красную девицу, – нараспев произнес сокол и взмахнул рукой.

И вздрогнула земля, и вспыхнули ярким светом камни, и замерли опасливо у края поляны черные змеиные тела. А Алиса, стиснувшая рукоять маленького кинжала, вдруг почувствовала, как слабеет ее хватка и сами собой разжимаются пальцы. И легкий ветерок, пронесшийся по кустам, неведомо как шепнул ей на ухо: «Жди. Это не твоя битва».

– Я призываю в свидетели нашу земную матушку, породившую Огненного Волха, и клянусь небом и землей, огнем и водой, что буду сражаться за девицу Алису до последнего вздоха, – сказал Индра, и глаза его налились черным. – И не отступлюсь, пока не отступишь ты – или пока я не погибну.

– Так сдохни же, щенок! – и Полоз кинулся с камня вниз.

Кувырок – Индра, встав вполоборота, полоснул гада вытянутой рукой. Не попал, отскочил в сторону от летящей на него разъяренной туши весом не менее тонны. Змей на скорости врезался головой в попавшийся на пути камень, злобно зашипел и свернулся кольцами, готовясь к новому прыжку.

– Ты стар и неповоротлив, – насмехался над Полозом Индра, поигрывая кинжалом. – Нажрал за двести лет пузо больше драконьего, тебя змейки кормят, добычу ловят и приносят. Когда ты в последний раз охотился? У тебя силенок не хватит даже оленя поймать!

– На тебя, молокососа, хватит, – рыкнул гад, снова кидаясь в атаку.

Змей и сокол закружились по поляне. Первый был больше и явно сильнее, но второй – легче и проворнее. Вот Полоз попытался схватить противника за ногу, но парень кинул кинжал в воздух, всплеснул руками и взвился следом рыжеперым соколом-дербником. В полете когтями подхватил оружие за рукоять, ринулся на землю, стукнулся, перекатился через бок и снова поднялся человеком.

«Все же какой он задавака! – переживала сидящая в траве Алиса. – Бей и беги, так нет, он выделывается, силы тратит».

Индра и вправду красовался, понимая, что девочка смотрит на него, не сводя глаз. Он словно танцевал по траве и камням, и гадюки опасливо шарахались в сторону, когда он, взмахивая лезвием, приближался к краю поляны. Полоз же не успевал атаковать, подводило собственное тело, огромное и неповоротливое. А магия змея, подавляющая волю и разум, не работала – мешало действие эликсира.

И тогда он свирепо взмахнул хвостом и зашипел. Ближайший камень осыпался мелкими осколками, которые взвились в воздух и полетели соколу в голову. Тот успел увернуться, но часть все же попала в цель.

– Жульничаешь, гадина? – презрительно спросил Индра, утирая кровь со лба и разбитой губы. – Тебе это все равно не поможет.

Алисе стало тревожно. Что-то было не так. Тьма вокруг поляны начала сгущаться, а золотые камни засветились с утроенной силой. Она попыталась вскочить, но нечто запредельное и пока непонятное мягко удержало ее и шепнуло в ухо: «Еще не время».

«А когда будет время, после того, как его убьют?» – яростно подумала девочка. Ответа, естественно, не получила.