Terra Mirus. Тебе не кажется

Замер вытянувшийся едва ли не в струнку змей, качавшийся над поляной. Его морда перекосилась от боли и ярости. Не шевелились кусты и деревья вокруг, не шелестел листьями ветер, померкло сияние огромных камней.

Гудела земля под ногами. Гудело у Алисы в ушах, словно кровь, циркулировавшая по телу, искала выход. У Индры, лежащего головой на ее ладони, застыла стекающая со лба на висок алая струйка.

Девочка аккуратно положила парня на землю, выпрямилась и встала. Едва уловимый розовый свет струился вокруг, словно падая с неба. И в нем снова возник полупрозрачный образ женщины в покрывале, смотревшей на Алису нежно и печально.

– Земная матушка, – у девочки дрогнул голос. – Я Алиса Каменева, и я не знаю правильных слов клятвы, но я все равно клянусь. Не только огнем и водой, небом и землей, но и всем, чем только захотите, я готова на все, только бы Индра был жив и здоров, потому что для меня он очень-очень важен…

И тут же себя одернула, почувствовав фальшь. Не то! Неправильные слова, не выражающие, по сути, ничего, мама с папой ведь для нее тоже важны, просто по-другому. Не об этом надо говорить на поляне перед богиней, у которой Индра просил защиты!

Женщина, подтверждая ее слова, укоризненно покачала головой.

– Зачем, дитя? – раздался в ушах Алисы тихий шепот. – Ему сейчас очень больно, а там больше не будет ни боли, ни тоски, ни печали. Его мятежный и непокорный дух, наконец, обретет покой, которого он так долго искал…

– Но там не будет ни радости, ни смеха, ни веселья, ни друзей! – парировала Алиса. – Ему семнадцати не исполнилось, у него вся жизнь впереди! И я очень хочу, чтобы он остался жить!

– Зачем? – прошелестело в ответ.

– Потому что… – девочка всхлипнула и распрямила плечи. – Потому что я люблю его. И всегда буду любить.

И всегда любила, даже не зная, и ждала. Осознание этого факта озарило ее разум, как молния в летний день. Не веря в сказки и богатырей из легенд, вызволяющих невест из беды, она все равно едва не умерла от восторга, когда увидела его в куче подушек пару недель назад рано поутру. Не потому, что очаровалась и влюбилась с первого взгляда, как дурочка из романтической новеллы.

А потому, что узнала, сама того не осознавая.

– Ты уверена, дитя? – лукаво взглянула на нее богиня, покрывало заколыхалось в воздухе. – Громкие слова требуют большой жертвы. Что ты готова отдать в подтверждение своих слов?

Алиса невольно вздрогнула. Что она просит? Жизнь в обмен на жизнь? Нет, тогда весь смысл произошедшего теряется. Индра уже, по сути, предложил свою жизнь за нее, когда вступил в неравный бой с Полозом. А у нее самой нет ничего ценного, что можно было бы отдать. Ни долгих лет впереди, как у соколов, ни феноменального ума, ни сказочной красоты, ни великого здоровья, ни магической силы. Она просто девчонка, которая даже не достигла совершеннолетия.

У нее ничего нет, кроме любви.

– Я буду всегда любить его, – медленно сказала Алиса. – Раз жители Иномирья питаются нашими мыслями о них после прочтения сказок, значит, я буду думать о нем день и ночь до конца своих дней, наделяя силой для героических подвигов и свершений.

– Даже если он встанет и уйдет сейчас с поляны, не обернувшись? Ты понимаешь, что обрекаешь себя на одиночество до самой смерти и берешь на себя обязательство не требовать ничего взамен? У тебя не будет мужа, не будет детей. Не будет счастья, о котором ты мечтаешь. Вся твоя сила, вся твоя страсть будет отдана мужчине, которого, вероятно, ты больше не увидишь никогда, и который наверняка будет счастлив… не с тобой.

Алиса представила безрадостные перспективы и всхлипнула, но тут же взяла себя в руки и твердо заявила.

– Согласна.

И зажмурила глаза, пытаясь сдержать рвавшиеся наружу слезы.

Холодное, но ласковое прикосновение к щеке заставило ее снова вздрогнуть.

– Да будет так, дитя, ты сделала свой выбор, – раздался в ушах нежный голос иномирной богини, матери Огненного Волха. А затем она хихикнула, совсем как молодая девица, и добавила. – Матушке привет передавай, и скажи, пусть не беспокоится ни о чем.

Раздался негромкий хлопок, и Алиса открыла глаза. Розовое сияние не исчезло, нежные, словно предрассветные лучи дрожали вокруг, падая с небес.

– Ты очень рисковала, – раздался с земли негромкий голос.

Индра сидел, опираясь на обе ладони, и смотрел на нее внизу вверх, и взгляд его был непривычно задумчивым.

Удивительно, но у Алисы даже не возникло желания провалиться со стыда сквозь землю. Конечно, он все слышал, а как иначе? Цена, отданная за его жизнь, действительно высока, и девочка понимала, какой это важный дар. Смеяться над ее чувствами он точно не станет. Насчет всего остального…

А, леший с ним, пусть все будет, как будет.

– Риск не имеет значения, – со спокойно грустью сказала Алиса. – Главное, что ты жив.

– И ты не пожалеешь о том, что сделала?

За пределами розового потока, льющегося сверху, бесновался огромный змей, силясь проникнуть внутрь, и злобный рев его доносился до Алисы, как сквозь толщу воды.