Terra Mirus. Тебе не кажется

– Увеличивать могущество других. Возможно, и приносить удачу. Не знаю, есть ли в природе название этим чарам. Но старый атлант сказал, что у меня нет силы, только дар. А Рагнар неоднократно говорил, что мне нельзя думать о плохом, убью и себя, и друзей. Теперь я, кажется, понимаю, что он имел в виду.

– И что, вот так мне взять и превратиться? – не верила Ксана. – Просто стать драконом?

– Ну, хочешь не сразу, а с разбегу. Пока мы будем думать, соколиного правителя поджарят прямо в полете.

Но Ксана сарказма не услышала, а может, не поняла.

– Да, с разбегу, пожалуй, легче будет, – бормотала она под нос. – Но ты уверена, что получится?

– Я уверена, – кивнула Илона и добавила с ехидцей. – В противном случае сломаем обе шею, падая с обрыва. Брось, ты же видела, что я могу. Просто поверь мне, хорошо?..

…Артур помнил, что в лаборатории должен был остаться еще один кристалл для летающего ранца. Перевернув все вверх дном, он нашел его за мусорным баком. Чертыхнувшись и пообещав самому себе поговорить с остальными по душам на тему бережного отношения к оборудованию, он побежал назад, в надежде, что успеет быстро заменить аккумулятор и поднять Рика в небо. Там, глядишь, и удастся перехватить орла и доставить его под защиту крепости. А Гиннар с помощью пулемета разберется с остальным.

– Рик, давай! – заорал он прямо из дверей. – Сейчас мы эту конструкцию оживим, только захвати с собой оружие…

И осекся, глядя на то, как бегут со всех ног к обрыву Ксана с Илоной, крепко взявшись за руки.

– А куда наши благоверные рванули? – недоуменно уставился Артур им вслед. – Прыгать вниз собрались, что ли?

– Понятия не имею, – дернул плечом Рик, спешно менявший кристалл в аккумуляторе. А затем поднял голову и ахнул. – Эй, девчонки, вы с ума сошли? Вы куда… Нет!

Заорали они хором: Зигфрид с Виттом, Кира и Рик с Артуром. Ибо сумасшедшие бабы и вправду рука об руку сиганули с обрыва, будто внизу их ждали не острые камни, а райские кущи с иномирными медовыми пряниками.

Артур рванул с места первым. Моментально взмокнув от ужаса, он добежал до самого края скалы, свесился вниз…

И снова заорал, когда прямо перед его носом вертикально взмыл в небо черно-зеленый дракон с красивыми желтыми глазами и волнистым гребнем на затылке. Шумно загребая воздух кожистыми острыми крыльями, он поднимался все выше и выше.

На узкой спине, обхватив обеими руками основание шеи, сидела Илона. И судя по зажмуренным глазам, ей тоже было не по себе.

Артур с размаху сел на землю и громко, со вкусом, помянул всю возможную нечистую силу в обоих мирах, а также ее скверных прародителей до седьмого колена. Запас спокойствия на сегодняшний день иссяк окончательно.

– А ведь говорил я, жену твою воспитывать надо, пока маленькая! – довольно заорал с крыши крепости Гиннар. – А теперь поздно уже, совсем пропащая ситуация!

– Это почему же? – возмутился Рик, помогая Артуру подняться. – Можно подумать, он не знал, что жена его драконом может стать!

– Так вот и надо было воспитывать, пока не стала! А теперь уже все. Теперь он попытается, а она ему голову откусит, – и старый дворф с усмешкой провел себя ладонью по горлу. – Так что придется ей в старости невоспитанной помирать, а тебе, если не повезет, то в молодости и дураком неразумным. А все потому, что старших не слушал. Эх, ты, ученый, с перцем копченый!..

Глава 9

Дракон из Ксаны получился меленький и худой, с острыми крыльями и изящной головкой, которую украшали золотистые рожки. Костистый хребет больно упирался Илоне прямо в то место, где обитало, по мнению старого Гиннара, пресловутое шило, регулярно создававшее проблемы всей остальной компании заговорщиков. Но при попытке устроиться поудобнее Илона едва не рухнула вниз, и поэтому предпочла вцепиться подруге в шею и замереть, пока та не взлетит в небо и не примет горизонтальное положение.

– Задушишь, – просипела Ксана, выпуская из носа струйки дыма.

– А иначе упаду, – ответила Илона, проклиная неудобную мужскую куртку, которую не догадалась снять во время бега.

Лес внизу выглядел срисованным с иллюстрации в старом учебнике по природоведению. Пятачок крепости с заросшей крышей, речка и купальня в зарослях белокопытника, поляна с шатрами, похожими сверху на кукольные разноцветные юбки, подернутые розоватым пологом. А справа, за небольшой березовой рощей – Медвежья долина, которая выглядела так, будто по ней прошел легендарный Мамай.

Подоспели они вовремя – повелитель Гаруда в птичьей ипостаси увернулся от нового ракетного залпа, но одно из крыльев при маневре дрогнуло, и беркут начал падать, кувыркаясь в воздухе и махая лапами.

– Держись! – крикнула Ксана и рванула следом.

Обессиленный орел тяжело плюхнулся на спину поднырнувшей под него драконицы. Тут же накренился и едва не соскользнул по гладкой чешуе вниз, но Илона успела поймать его за бока. Пальцы утонули в мягких перьях. Птица дернулась и гневно щелкнула клювом, косясь на Илону злым оранжево-коричневым глазом.

– Тише-тише! – успокаивающе забормотала Илона, поглаживая орла по спинке. – Мы просто хотим помочь.