Terra Mirus. Тебе не кажется

Пока крылатое войско собирало вещи и складывало шатры, правитель вывел четверых девушек за земляной вал. Золотисто-розовые лучи рассветного солнца, показавшегося над сопками, подсвечивали Медвежью долину необычным сиянием, и со стороны казалось, будто камни и голая земля принадлежат неведомому сказочному миру.

– У меня осталась к вам еще одна просьба, госпожа Кирия, – заговорил сокол, снимая венец и устало потирая лоб. – Не как от представителя власти – бывшему подданному, а как от коллеги по ратному делу, уважающего ваши былые и нынешние заслуги.

Он сделал паузу.

– Назовите еще одно имя. Ведь мерзавцев, возомнивших себя лучше остальных, было четверо, и я думаю, вы прекрасно это знаете.

Кира замерла, сжав руки у груди.

– Дэра… из рода Сахават, – наконец, призналась она.

Соколиный правитель молчал, опираясь на посох, и смотрел на валькирию пронзительными синими глазами. И ее прорвало.

– Я могла бы подать рапорт в ту же ночь, когда мы с ребятами поймали недоносков, – забормотала она, то и дело кусая губы. – Но меня попросили… подождать одни сутки. И я согласилась, потому что в истории замешан был… личный интерес. Казалось, один день погоды не сделает. Но следующим же утром разведотряд услали на задание, а я осталась. И к обеду получила приказ об изгнании. Рагнар не понимал, почему я не подала прошение о возобновлении расследования уже потом, когда осела на Земле. А я не могла. Потому что понимала – наказание свое я вполне заслужила, ибо содействовала сокрытию преступления.

И замолчала, уставившись пустым взглядом вдаль. Молчали и девчонки, как громом пораженные.

А повелитель Гаруда сделал шаг и встал с валькирией рядом.

– Вы знаете не все, – тихо начал он. – Срочное письмо про демонов с просьбой о помощи было прислано из восточной провинции, где частью земель владеет род Сахават. Поэтому вместе с разведотрядом мною был направлен разбираться в ситуации и воздушник боевого круга Ильяс. Когда спустя неделю парни вернулись и узнали о вашем изгнании, все громко выражали свое возмущение. Все, кроме него.

Кира с презрением дернула уголком рта, но сокол поднял ладонь, давая понять, что не закончил.

– А через полтора месяца, когда первый гнев утих, и жизнь, казалось, потекла своим чередом, четверых паршивцев нашли возле казарм избитыми до полусмерти. Совершивший это даже не скрыл личину с помощью магии. И в первый раз за долгое время я не знал, что мне предпринять. Как судить достойного во всех смыслах воина и гражданина, сильнейшего воздушника государства, вдруг затеявшего жестокое избиение сопляков, едва достигших возраста зрелости, среди которых был и его собственный младший брат?

Повелитель окинул взглядом девчонок, с жадностью его слушающих.

– В темнице закрыть на несколько лет? Бесполезная трата ценного ресурса, подобных боевых магов в государстве единицы. Выпороть прилюдно на главной городской площади? Позор для всего рода Сахават и оскорбление, которое мы никогда друг другу не забудем. К тому же, упрямец наотрез отказался объяснять, что на него нашло, но вину свою признавал полностью и настоятельно требовал наказания. Это теперь я задним умом понимаю, что проснувшаяся совесть истязала его душу хлеще, чем плеть. Не думаю, что он пытался прикрыть поступок своего брата, скорее всего, просил у вас отсрочки, чтобы сначала поговорить с семьей. Вместо этого стал невольным соучастником не только преступления, но и предательства в отношении вас.

– И какое наказание он понес? – не выдержав, шепотом спросила Июлия.

– Достойное, – ухмыльнулся Гаруда. – Отправил я его служить простым патрульным в район главного храма Утешений, на двухлетний срок. Правда, род Сахават все равно затаил обиду, что я их старшего отпрыска отправил в самую неблагонадежную часть столицы. Да и леший с ними. Младший таскался туда избивать девчонок, и почему-то за него стыдно не было никому, кроме брата. А Ильяс заодно и порядок там навел, все воришки, картежники да жулики его десятой дорогой обходили, а при случайной встрече уважительно раскланивались.

Илона представила себе черноглазого красавца-воздушника в роли служителя правопорядка, обходящего дозором сточные канавы, таверны с пьяницами и подворотни, где найти кинжал под ребро было проще, чем медную монетку, и невольно рассмеялась. Захихикали за ее спиной и девчонки, и только Кира задумчиво смотрела вдаль, как будто мысли ее витали совсем в другом месте.

– Я ведь тоже виновата, – тихо сказала она. – Поступила не как воин без страха и упрека, дававший присягу, а как дурная баба, не имевшая разума. И пойму, если вы и меня накажете за попытку сокрытия преступления.

– Все мы в своей жизни совершаем ошибки, за которые потом очень стыдно, – загадочно сощурился повелитель Гаруда. – Главное – помнить о них, чтобы в следующий раз не повторить. А насчет наказания… Думаю, вы сами себя за прошедшие годы уже не раз наказали, мое вмешательство будет лишним.