Terra Mirus. Тебе не кажется

Спустя секунду Рик узнал его. Какое-то время назад это лицо публиковали на первой полосе все местные газеты.

«Это же директор фирмы, где работает наша Июлька, тот самый, которого на Перерождение отправили!» — тихонько ахнул он.

Человек явно был не в себе: безумный блуждающий взгляд, будто его накачали запрещенными препаратами, восторженная улыбка, пританцовывающая походка. Великие улыбались в ответ будущему собрату, но их радость явно не сулила ничего хорошего.

Вот вперед вышел тот самый сиятельный Уриил, что допрашивал Рика час назад.

— Я рад тебя приветствовать, чадо мое, и с радостью поведу тебя сквозь ритуал, и станешь ты светом, на который опираются те, кто долго блуждал во тьме, и будешь ты радостью, что приходит к тому, кто отчаялся и думает, что ничего в его судьбе не изменится к лучшему. Согласен ли ты отринуть серое и скучное прошлое ради достойного будущего?

— Согласен! — хорошо поставленным голосом пророкотал пришедший.

— Тогда опустись передо мной на колени и прими свою долю, — торжественно сказал Уриил. — И помни, во время Инициации нужно думать только о хорошем, обо всем счастливом, что происходило у тебя в жизни, иначе не хватит сил завершить переход.

Даже с балкона было видно, что человек замерз, его кожу покрывали мурашки, но сам он словно не ощущал холода, завороженный пением белобрысых.

Откуда-то из-под потолка понеслась музыка, яростная и быстрая. Нефилимы, стоящие за спиной Уриила, синхронно вскинули руки вверх и закружились в танце, вращаясь вокруг своей оси. Заколыхалось под сценой и болото из уродливых серых морд, лап, чешуйчатых спин и хвостов.

Великий Уриил подошел к коленопреклоненному человеку, положил руки на его голову и замер в ожидании. Сквозь его пальцы заструился холодный и ослепительно яркий свет. Мужчина вздрогнул, но продолжил кланяться и улыбаться. Ищейки внизу яростно взвыли первый раз, затем еще и еще. Фигуры в белых одеждах продолжали кружиться. Сияние окутало сжавшегося на полу человека и нефилима Уриила, запрокинувшего прекрасное лицо вверх. Наконец, он задрожал, что-то гортанно выкрикнул и отшатнулся от инициируемого, тяжело дыша.

Как чудесно он выглядел в этот момент! Словно ангел, сошедший с небес, только бескрылый, с телом, окутанным сияющей аурой. Вдобавок нефилим стал выше ростом и волосы его удлинились до колена.

А человек, скрючившись, опустился на четвереньки, стукнулся головой в пол и недовольно замычал, косясь на своего божественного напарника по ритуалу совершенно тупым животным взглядом. Из уголка рта потекла белесая струйка слюны.

— Ыыыыы! — нечленораздельно заныл он, высовывая язык.

Уриил с презрением посмотрел на него и, недолго думая, пнул ногой. Скрючившееся тело взвилось в воздух и рухнуло с помоста вниз. Жалобный крик заглушило многоголосое утробное рычание ищеек.

Как его рвали, Рик уже не видел. На первом же взвившемся вверх фонтане крови тошнота подкатила к горлу и он, наплевав на скрытность, бросился в коридор к ближайшей цветочной кадке, и стоял, опорожняя желудок, пока привкус желчи не начал ощущаться не только в горле, но и в носу. От ужаса тряслись колени, из глаз сами собой полились слезы.

— Рик, ты в порядке? — тут же раздался в голове тревожный голос Артура.

— Нет, — всхлипнул тот, утирая мокрые щеки. — Я все видел. И это страшно, отвратительно, мерзко, никаких слов в мире не хватит, чтобы все описать…

— Уходи, — ахнул откуда-то сбоку Гиннар. — Ну их к лешему, уходи сейчас, пока не обнаружили!

— Скоро уйду, — торопливо шепнул Рик, но затем снова подошел к балкону и взглянул внутрь зала.

Ищейки как раз заканчивали страшное пиршество, и вперед вылез самый здоровый из них, с окровавленной мордой. Со злобным рычанием он раскидал остальных в стороны, ринулся к сцене и с выдохом опустил голову на отполированные дубовые доски.

Уриил, по-прежнему сияющий, как новогодняя елка, подошел к огромной рептилии и положил ладони на серый бугристый лоб. Их обоих окутало нежное свечение, музыка сделалась громче, а остальные белобрысые снова закружились в танце, но уже вращаясь в другую сторону. Наконец, они синхронно вскрикнули, воздели руки к небу, и яркая вспышка прокатилась по залу, ослепляя и оглушая.

Когда Рик проморгался, ищейки уже не было. Вместо него на дощатом помосте ничком лежал обнаженный нефилим с худыми руками и ногами, с гладким телом пластиковой куклы. Он поднял голову, откинул назад короткие волосы цвета топленого молока и взглянул на собравшихся мутными голубыми глазами.

— Братья… — простонал он, с трудом пытаясь сесть.

— Добро пожаловать в семью, о радость сердца моего, мы славим тот день, когда ты вернулся к нам из этого уродливого облика! — торжественно провозгласил Уриил, помогая ему подняться. — Несите нашему сородичу одежды и кровь для пития и восстановления сил!

Рик судорожно сглотнул, тошнота снова заворочалась в желудке железным комком.

Остальные ищейки, одурманенные произошедшим, начали недовольно рычать.