Terra Mirus. Тебе не кажется

— Ваша ершистость даже в минуты страха и боли, даже в присутствии существа на порядок могущественнее обычного человека вызывает у меня невольную симпатию, госпожа Каменева, — усмехнулся сокол. — Но я бы не советовал брать этот вариант поведения за постоянную основу. Меня, как и Мангуса, подобное скорее забавляет, но старый Гандальв точно не поймет, а у его непонимания есть определенные последствия. Рогатые и вовсе затаили на вас даже не зуб, а клыки в три ряда. А они очень могущественные противники.

— Не буду, — тут же смутилась Илона. — Рогатым так и надо, и ни капли я их не боюсь. Земля всегда меня защитит.

Гаруда встал, потянулся и взглянул на нее в упор синими глазами, глубокими, как бездонные ледяные озера.

— К сожалению, это не так. Поддержка духа планеты будет зависеть от очень многих факторов, один из которых — ваше спокойствие. И эта защита однажды может иссякнуть, пусть ненадолго, на пару минут, но для удара кинжалом в сердце будет достаточно. Поэтому сделайте милость, не лезьте на рожон и не испытывайте судьбу. А еще лучше — носите на себе пару защитных браслетов, которые вам завтра же передадут с первой дежурной бригадой. И никогда не снимайте, чтобы парни в любой момент могли почуять, где вы, и прийти на помощь.

— Теперь настал мой черед спросить, откуда такое рвение оберегать меня? Ведь не только из благодарности за спасение крылатого войска?

Илона тоже поднялась на ноги. Боль и усталость бесследно растворились в теле, но голова все еще продолжала кружиться.

— Ваш дар, госпожа Каменева, — не стал юлить сокол. — Он имеет огромную ценность для обоих миров. На Земле, я так полагаю, вы первый его носитель. В Иномирье же подобных вам больше не осталось. Поэтому убедительно прошу впредь относиться к своему здоровью и самочувствию бережнее. Важную роль играют даже полноценное питание и здоровый сон. А вы вторые сутки на ногах. Поэтому наше совместное, кхм, художественное законотворчество я сейчас забираю и отдаю дворцовым канцеляристам для оформления в нормально читаемый договор, а после даем с ним ознакомиться остальным правителям и подписываем. Вы же прямо отсюда отправляетесь в крепость, где спокойно ложитесь спать и ни о чем не думаете. Договорились?

— Девчат еще забрать надо! — вспомнила Илона про спящих в соседнем шатре. — И Киру.

Соколиный правитель откинул полог, высунулся наружу в предрассветный сумрак и тихонько рассмеялся.

— Нет, вы только посмотрите на них! Ну чисто соколята в гнезде, — понизив голос, шепнул он.

У ближайшего костра, облокотившись на плечо Юлиана, дремала Кира. Картограф разведотряда тоже спал, прислонившись спиной и затылком к земляной насыпи. Головой на коленях валькирии лежал Даррен, его лицо в рассветном тумане отливало восковой бледностью, и сердце Илоны невольно пропустило удар. Но нет, грудь размеренно колышется в такт дыханию.

Словно почуяв на себе чужой взгляд, Даррен тут же сонно заморгал и поднял голову. А через секунду радостно ахнул.

— Илона, ты даже не представляешь, как я тебе…

— Представляю, дружок, — выдохнула Илона, помогая соколу подняться, а затем крепко его обнимая. — Живи долго и счастливо.

Кира с Юлианом моментально очнулись от дремоты и вскочили на ноги. Выглядели они довольными, хоть и очень уставшими. Даррен же и вправду был бледен до синевы.

— Меня хотели оставить под присмотром целителей на несколько дней, но тут начали воскресшие соколы появляться, которых белобрысые десять лет уничтожали и замучивали до смерти. Часть своими ногами дошла, кого-то родственники привозили, а кого-то и принесли… Во всех лазаретах Аквиллариума дым коромыслом! Студентов из академии Золотого крыла, у которых хоть один цикл занятий по лекарскому делу прошел, забирают с учебы и отправляют целителям на подмогу, — торопливо рассказывал он, опираясь на Илонин локоть. — Меня и выперли домой, чтобы койку не занимал. Я же мертвым три с половиной часа всего пробыл, мне полноценная реабилитация не нужна. Выхожу из лазарета, кругом ночь и тишина, только сверчки в дворцовых садах поют и городская стража у западных ворот байки про упырей травит, чтобы не заснуть. Перекинулся я с парнями парой слов, они и сообщили, что поздно вечером с патрулирования улиц большой отряд сняли и на Землю отправили, нечистым рога обломать. Я и подумал — зачем мне домой? Пойду к своим, узнаю, как все закончилось, ибо нет ничего хуже, чем сидеть и ждать новостей. Юлиана вызвал, мы портал запасной расчехлили и сюда дернули…

Гаруда попытался придать лицу серьезное выражение, достойное правителя, но уголки губ все равно предательски дрожали в полуулыбке.

— Что ж, эта сказка подходит к концу, — сказал он. — Принцессам пора в башню, где они смогут отоспаться и отдохнуть в кругу родных и друзей, а добрым молодцам надо выдвигаться на родину. Дел у нас теперь будет невпроворот, начиная с завтрашних суток. Сегодня участвовавшие в битве с демонами и исполинами отдыхают. Но у нас с вами, госпожа Каменева, остался последний нерешенный вопрос.

Илона повернула голову.