Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Несколько дней спустя после того, как ему исполнилось двадцать семь лет, когда Тьерри вышел на стадион «Миллениум» в Кардиффе 8 августа 2004 года, где молодой состав без Виейра обыграл «Манчестер Юнайтед» 3:1 в Суперкубке Англии, он вступал в период футбольной карьеры, который принято считать лучшим для нападающего, с одной оговоркой: большинство тренеров, оценивая карьеру игрока, предпочитают чаще смотреть на количество сыгранных им матчей, чем на свидетельство о рождении. За спиной Тьерри уже имелось 478 игр за клуб и страну – более 500, если учесть его появления в молодежных командах до 19, 20 и 21 года. Многие нападающие не достигают таких цифр за всю карьеру. Вне зависимости от своей природной хорошей физической формы и исключительного образа жизни Анри неизбежно должен был ощутить напряжение от того, что он почти нон-стоп отыграл десять сезонов, очень редко имея возможность отдохнуть полноценно. Более того, вылет французской сборной в четвертьфинале чемпионата Европы 2004 дал ему шанс насладиться бездельем[76]. Тем не менее этот сезон начал уставший Тьерри, еще до конца не оправившийся от травмы, полученной в предыдущем сезоне, и считавший себя готовым на 70 процентов. «У меня было ощущение, что с тех пор, как я стал профессионалом, я играл один бесконечный сезон», – признался он несколько месяцев спустя, продолжая жаловаться на ноющую боль, не дававшую ему играть в полную силу. Он тренировался всего несколько дней, не больше, перед тем как выйти на первый тайм победного матча над «Манчестер Юнайтед» в Кардиффе, и только подытожил то, что с натяжкой можно назвать его «подготовкой», после старта «Арсенала» в чемпионате (победа 4:1 над «Эвертоном»), что, казалось, подтверждает, что чемпионы Англии не потеряли ни толики куража предыдущих двенадцати месяцев; до выезда на «Олд Траффорд» 24 октября 2004 года казалось, что начавшийся сезон может стать еще более блестящим. Восемь побед и единственная ничья – результат первых девяти туров чемпионата. Команда забила в них двадцать девять голов, большинство из них просто ослепительные, как, например, знаменитый гол спиной к воротам, забитый Тьерри пяткой в разгромном матче с «Чарльтоном» 4:0, состоявшемся 2 октября. Команда Венгера снова была на вершине турнирной таблицы, близко к ним подбирался только «Челси» (сыграв на одну игру больше, соперник отставал на два очка), а «Манчестер Юнайтед» маячил где-то вдалеке с разрывом в девять очков. Непобедимыми они были и непобедимыми выглядели – пока команда Алекса Фергюсона не положила грубый конец их прогрессу. Слово «грубый» выбрано здесь не случайно. Хосе Антонио Рейес, избранный с самого начала для «особого обращения», может со всей очевидностью это засвидетельствовать.