Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Заходя в столовую на тренировочной базе – привилегия, которую давным-давно отменили для всех журналистов, – я мог видеть, как англичане собрались за одним столом, тогда как «французские ребята» поедали свою приготовленную на пару брокколи за другим. Они не напоминали учеников школы-интерната, готовых начать бой хлебными мякишами; но и не выглядели так, как будто принадлежат и живут в различных мирах. Патрик Виейра и Эмманюэль Пети сыграли ключевую роль в завоевании второго дубля в истории клуба, что убедило его английский контингент, что их тренер знает и разбирается в том, что делает, когда дело доходит до оценки потенциала игрока. Это качество оказалось выгодным для Тьерри, когда первые месяцы своей английской карьеры он всячески старался преуспеть. Мартин Киоун как-то очень просто выразился: «Если Венгер его поддерживает, мы знали, что он, должно быть, очень хороший игрок». Важно также отметить, что открытость таких стойких приверженцев, как Киоун, притягивала новичков в лоно клуба при условии, что они желают заслужить уважение старших. Позже Тьерри признавался, что эти новобранцы могли ожидать довольно холодного приема. «Эти ребята давали мне понять, что [мне] необходимо делать, чтобы играть за футбольный клуб «Арсенал», – говорил он, вспоминая свои первые матчи на «Хайбери». – Вы же можете себе представить, как это было, иногда, на тренировках, когда ты на поле вместе с Тони [Адамсом], Ли [Диксон], Найджелом [Уинтерберном] и Мартином [Киоуном]». Эти взрослые игроки привыкли делиться всем; они также готовы были дать столько, сколько ты заслуживаешь, и это включая посвящение в то, что на самом деле значило носить майку с перекрещенными пушками. Не может быть совпадением, что по сей день такие личности, как Пети, Виеера, Гриманди, Пирес и сам Анри, сохранили чувство приверженности к «Арсеналу», которое многие из последующих игроков даже не поняли бы. Разрыв поколений? На первый взгляд да. Но скорее последствия неспособности как-то наладить с ним связь.

Анри позже заявлял, что стал «фанатом» «Арсенала» задолго до того, как надел красно-белую майку. Это заявление не должно восприниматься с тем скептицизмом, с которым мы склонны встречать такие заявления о любви сегодня. Частью «арсенальского» фольклора стала история, как в день подписания контракта Дэвид Дейн, вице-президент и тогда еще один из главных акционеров, подарил Тьерри видео, представлявшее историю Иана Райта, лучшего снайпера клуба, со словами: «Вот что тебе предстоит сделать». Однако Анри восхищался Райтом и его клубом задолго до этого подарка. Это началось, еще когда «канониры» вышибли ПСЖ, фаворитов Тьерри в детстве, из полуфинала Кубка обладателей кубков 1993/94. Это имеет отношение к блистательному результату Райта в каждом раунде (зачеркните «в финале») следующей версии этого турнира. Это имело отношение к тому, как выглядит каноническая майка игрока «Арсенала» в принципе. Это имело отношение к его желанию стать частью существенно большей истории, чем его собственная, и переписать ее, как это сделал Райт. Вот как Тьерри позже говорил:

Я сказал себе: «Он не выше меня, не быстрее меня, не сильнее меня физически, но он забивает больше голов». Я очень внимательно за ним наблюдал. Он в каждое движение вкладывался на 100 %. Если он просил, чтобы на него пасовали, он кричал во все горло, и когда он получал мяч, то бил со всей силы в самую дальнюю часть сетки. И я думал и думал: «Вот это и есть залог будущих голов».