Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Как Виейра до него («Когда я слышу, как трибуны поют мое имя, у меня встает». – Патрик однажды выразил мне свои ощущения таким образом), Тьерри открыл для себя такой тип страстной поддержки, на который «Монако» вдохновлять не мог; она была более интуитивного свойства, нежели та преданность, которой пользовался «Ювентус» в Италии и которую он на себе все равно практически не испытал. Он также мог сказать, что многие болельщики других команд очень быстро стали уважать его за безупречное спортивное мастерство, за его отказ принимать роль убегающего, изворачивающегося, пытающегося сжульничать иностранца-мима. Англия, как единое целое, любила артистов так же сильно, как и любая другая страна, а может быть, даже и больше, так как считалось, что такого вида исполнителей у ней самой раз-два и обчелся, хотя, возможно, такое утверждение и несправедливо. Ведь в Премьер-лиге тогда имелось определенное количество таких ублажателей толпы – назовем хотя бы пять: Мэттью Ле Тиссье из «Саутгемптона», Джанфранко Дзола из «Челси», Паоло Ди Канио из «Вест Хэм Юнайтед», Давид Жинола из «шпор» и Райан Гиггз из «Манчестер Юнайтед». Однако Анри – единственный, кого признали подлинным центральным нападающим, с особым неповторимым характером. Такие «работники футбольного искусства» обычно становились вингерами в Британии. Почему так происходило, объясняется, в моем понимании, достаточно убедительно, плохим состоянием английских полей в зимнее время еще в те стародавние времена, пока к состоянию газона не стали применять более научный подход. Поля, на которых блистал Бест, в центре не могли выдержать постоянного воздействия шипами, особенно на дуге штрафной и ближе к воротам. То малое количество травы, остававшееся к февралю, кое-как вырастало вновь на флангах, где опытный игрок и мог с ним проделать интересные выкрутасы. В другой части поля? Там лучше нацелиться на что-то более значимое, а точнее, на «большого человека».

В 2000 году стереотип британского номера девять все еще состоял в том, что это должен быть «большой человек», адепт борьбы в воздухе, способный вступать в нелегкий «замес» с защитниками, куда скорее таран, чем созидатель. Это, конечно же, упрощенный образ. Премьер-лиге не нужны были подлинные бомбардиры, чье мастерство выходило далеко за рамки способности сохранить мяч или перепрыгнуть защитника. В этой связи сразу вспоминается Дуайт Йорк, например. Но на одного Йорка приходилось много Куиннов, Хески, Даблинов и Саттонов. Анри предложил новый шаблон. Он с мячом бежал быстрее, чем большинство вингеров без, когда им отдают длинный пас; он пробовал рывки, удары пяткой, удары из-за штрафной, он упивался свободой, предоставленной ему тренером и тем стилем футбола, который вдохновлял и вознаграждал тех, кто посмел осмелиться. Многое из того, чему Тьерри учили и что говорили в Италии и Франции, связано со страхом проиграть. Весна бушевала в полном разгаре и, раскрывшись полностью, повлекла за собой небольшие изменения в механизме работы «Арсенала» в целом.

Одной из причин, почему никто не посмеет спорить с называющими Венгера «великим», является его способность в течение пятнадцатилетнего пребывания на посту главного тренера обеспечивать преемственность в команде, перетасовывая игроков, справляясь каким-то образом, когда кто-то переходил в другие команды или уходил из футбола, интегрируя сравнительно большое число непроверенных талантов в свою самую первую команду без особого ущерба для конкурентоспособности клуба, по крайней мере до самого последнего времени, даже когда ему подрезали крылья финансовые трудности переезда с «Хайбери» на «Эмирейтс». Команда, выигравшая второй дубль в 2001/02, очень мало напоминала ту, которая достигла этого же результата четыре сезона назад. «Непобедимые» сезона 2003/04 – очередной аватар, к этому времени связь с эпохой Грэма практически полностью испарилась, за исключением последних и все более редких появлений в майках «Арсенала» Мартина Киоуна и Рэйя Парлора. Недооцененный урожай 2007/08, когда ничего не завоевали, но зато произвели на свет самый восхитительный, временами просто упоительный футбол эры Венгера, не содержал ни одного монструозного гена 2004 года. Ничего особо удивительного в этом нет, скажете вы; все команды рано или поздно должны обновляться, принудительно или добровольно. Но есть одна особенность, выделяющая Венгера: все эти изменения сказывались на общем стиле игры команды гораздо в меньшей степени, чем это ожидалось, несмотря на довольно высокую текучесть игроков в этот период.