Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Некоторых журналистов настолько захватила идея о «неправильной» позиции Тьерри на поле, что игрок, будучи самым ярким футболистом французской команды до настоящего момента, настолько пресытился отвечать на один и тот же вопрос снова с снова («Неужели вы не предпочли бы играть в центре?»), что решил залечь на глубокое дно для всех, кто обладал корочками журналиста. Его партнеры и большинство технического персонала французской сборной последовало его примеру и стали практически невидимыми в роскошной резиденции отеля «Шато дю Лак» под Брюсселем, где располагалась штаб-квартира команды. Игроки не задерживались в микст-зоне, не давали обещанных интервью, что в конечном итоге вылилось в фарсовый бойкот и явилось единственной горькой нотой в практически идеальном с остальных сторон турнире. К слову, именно когда Анри встал на свою «естественную» позицию центрального нападающего в матче с Испанией, закончившемся победой Франции 2:1 в четвертьфинале – именно тогда он провел свою самую неубедительную игру в соревнованиях. К счастью для команды Лемерра, Зидан выбрал именно этот послеобеденный матч в Брюгге, чтобы дать один из лучших своих концертов во всей карьере. Теперь всего лишь две победы отделяло французскую сборную от обладания двумя титулами одновременно, мировым и континентальным. Такого результата до них добивались только две команды в истории футбола – Западная Германия и Бразилия, выигравшие соответственно чемпионат Европы в 1972 году и Кубок Америки в 1997-м.

Лемерр опять выставил тандем Анелька – Тьерри в полуфинале против Португалии, но в этот раз в классической схеме 4–3–1–2. Именно понимание между двумя учениками Клерфонтена позволило Франции ответить на ранний гол Нуну Гомеша – игрок «Реала» сделал низкий точный прострел справа на нападающего «Арсенала», тот, в свою очередь, с разворотом из-под защитника пробил с десяти метров мимо ног Фернанду Коуту прямиком в ворота Витора Байя. Пенальти Зидана, пробитый уже довольно поздно в дополнительное время, принес Франции очередную победу. Точно так же, как и в 1998 году, когда жертвой пал Парагвай, «синие» по максимуму использовали не очень долго просуществовавшее правило «золотого гола», и точно так же они поступят в финальном матче против Италии. Как и в 1998 году, Тьерри закончил турнир лучшим бомбардиром французской команды, с тремя забитыми голами – он посвятил их памяти своего деда Тека (он умер ранее в этом же году); однако тот Тьерри, достижения которого красовались в заглавных статьях на его родине, был уже совсем другим человеком. Его статус изменился окончательно как в команде, так и за ее пределами, к тому же учитывая, сколько времени он провел вдали от национальной сборной. Вот как позже сказал Виейра: «Тьерри приобрел уверенность за этот турнир. Он попробовал сделать много нового. Когда он играл за Францию, я мог это почувствовать, потому что я знаю его очень хорошо, он себя немного сдерживал. В «Арсенале» он мог принять мяч, растолкать пару-тройку игроков, прострелить или забить. Когда он играл за Францию, то внутренне не чувствовал себя достаточно свободным, чтобы так себя вести. Но на Евро-2000 он поступал именно так». Я бы добавил: он сделал больше, чем до этого, но также и больше того, что он сделает впоследствии.