Территория Левиафана

И это было несколько странно – она-то как раз обычно ратовала за честность!

– Почему это не нужно?

– Вы не представляете, насколько они напуганы на самом деле, – тихо пояснила телепат. – То, что вы видите, – это только верхушка айсберга. Дисциплина здесь, конечно, не военная, но все равно довольно строгая. Они умеют скрывать свой страх. Но я чувствую их эмоции, они еле держатся. А вы знаете, что бывает, если перепуганной толпе подбросить жертву.

– Вместо того, чтобы чинить двигатели, будут бить морду Кигану и получать от этого куда большее удовольствие, – усмехнулся Рале.

– Отнеситесь ко всему серьезней, – велела Лукия. – Я признаю, что установленный с колонией контакт будет потерян. Частично или полностью. Но репутационные потери можно допустить, если это спасет жизни людей. Нам сейчас важнее всего, чтобы они остановили корабль.

– Только вот этого не будет, капитан, – со скучающим видом заметил Триан. – Похвальная честность принесет больше вреда, чем пользы.

– Что вы имеете в виду, Триан?

– Сейчас они нам доверяют – честь вам и хвала за это. Они с готовностью примут нашу помощь и будут слушать наши советы. За исключением совета остановить это корыто, разумеется. Но телекинетик прав: излишними откровениями мы выведем из равновесия толпу. Мы сразу станем врагами. А когда враги требуют остановить корабль, сильно их кто слушает?

– Но здравый смысл на нашей стороне, – напомнила Лукия.

– А в панике здравого смысла нет. Еще не очевидно, в каком ужасе они перед своими ящерицами? Они рыдать готовы уже из-за того, что движутся медленней, чем обычно. Какая остановка! Ну и да, обладателям почетного звания врагов ремонт тоже не доверят.

Обычно умение легионера подмечать все детали раздражало, но теперь Киган впервые ощутил нечто похожее на благодарность… Не только из-за того, что Триан спас его от унизительного публичного признания. Сейчас важнее было просчитывать все варианты, чтобы не тратить время на лишние, и в этом легионер был особенно хорош.

– Но если они сами вычислят, что поломка связана со «Стрелой», будет хуже, – предположила капитан.

– Если не вычислили до сих пор, то уже и не вычислят. Им для этого остро не хватает знаний о «Стреле».

– Он прав, – поддержала его Альда. – Конечно, мысли всех я читать не могу, но некоторые проверила… Они даже не думают о нас и о «Стреле». Только о двигателях и ящерах.

– Тогда решено, – согласилась Лукия. – Не будем сообщать им больше, чем требуется. Рэйборн, займитесь ремонтом незамедлительно. Мы все останемся в техническом отделе, чтобы предоставить вам любую помощь.

Помощь ему как раз была не нужна. Смирившись с тем, что корабль не остановится, Киган больше не обращал на это внимания. Он еще раз внимательно осмотрел сломанные двигатели и убедился, что все не так уж плохо. Куда лучше, чем он думал.

Детали практически не пострадали. Все, что нужно, можно было разогнуть и спаять. Основной удар пришелся на кабели и микросхемы, вот с чем придется повозиться. Но и это не запредельно сложно! Когда на прошлой миссии «Стрела» сломалась посреди пустыни, Кигану пришлось куда труднее.

Ему даже нравилось растворяться в работе, не глядя ни на что вокруг. Это позволяло ему не думать о том, что в иное время разозлило бы его. Например, о том, что они с Альдой уже сто лет не оставались наедине, потому что она постоянно таскается за легионером, как собачонка! Или о том, что этот самый легионер только что здорово помог ему. Чувство долга перед собственным врагом – так себе забава…

Киган не знал, сколько времени прошло. Скорее всего, пара часов, это было не так уж важно. Он опомнился лишь тогда, когда в движении корабля начались серьезные изменения.

С момента утренней аварии «Посейдон» плыл кое-как. Да и понятно, почему! Работающих двигателей хватало лишь на то, чтобы медленно двигать эту махину вперед, ни о каких маневрах уже и речи не шло. Но Киган не думал, что это проблема. Все они видели примерную карту Левиафана: вода, вода и еще немного воды. Здесь не было островов, которые нужно было оплывать, и мелей, на которые корабль мог напороться днищем. Да и от штормов, насколько он понял, атмосфера планеты их милостиво избавила.

Но теперь корабль пробуксовывал. И дело было даже не в малой мощности двигателей – вообще не в них! Киган был достаточно опытным механиком, чтобы сообразить: что-то сдерживало «Посейдон» снаружи.

А это уже не шутки! Корабль гигантский, он – город, он – колония. Чтобы удержать его, нужна огромная сила, и все же кто-то или что-то с этим справляется. Причем это не было столкновением – тогда эффект был бы совсем иной. Нет, корабль по какой-то причине просто не мог плыть дальше…

Но двигатели этого не знали. Двигатели – это не компьютер, они тут намного проще. Они ничего не анализируют, они выполняют заложенную в них программу. Теперь эта программа велела им продолжать движение, и они невольно боролись с силой, которая противостояла «Посейдону».