Территория монстров

— Не так уж и далеко. — Задумчиво пробормотал некромант, прикрыв глаза и пытаясь нащупать приставленного к детям наблюдателя. — Шагов пятьсот. Но удаляются. Правда, не слишком быстро.

— Тогда в погоню. — Решила Фелиция, привычно закидывая старого мага к себе на шею. — Будешь нам компасом работать. И, Шарти, спрячь арбалеты. Я не знаю, кто эти дети такие, но если городская стража увидит бегущих по городу головорезов с оружием наголо, то сначала нападет на них, а потом будет разбираться.

Последнюю фразу девушка говорила уже на бегу, сворачивая по городским улочкам туда, куда показывал её рукой некромант.

— Да без проблем. — Пожал плечами эльф, догоняя девушку. — Все равно я их собирался брать живыми и тупые стрелы зарядил. Марго, не отставай!

Петляя по закоулкам, отряд королевских инспекторов перевернул на своем пути скрытый под снегом ящик с каким-то мусором, распугал трех кошек, едва не сбил с ног какую-то старушку…И, неожиданно для самого себя, наткнулся на беглецов. Рыжие братья сидели на стоящей у забора одного из домов скамейке и чего-то ждали. Одежда у них из относительно нарядной превратилась в убогие лохмотья. Лица были серьезные и нахмуренные. Но куда сильнее настораживал полупрозрачный силуэт, который валялся у них под ногами, скованный какой-то тонкой светящейся цепью. Детишкам не потребовалась помощь квалифицированного некроманта, чтобы отделаться от шпиона. Они справились и сами.

— Кажется и вправду педофилы. — Вздохнул один из них. Различать братьев теперь было ну просто очень сложно, ведь шапок не было у обоих. — Хотя та темненькая действительно ничего так…Но остальные тут явно лишние.

— Эй вы, шпанье! — У Марго от бешенства даже левый глаз задергался. Но сжатые в пальцах пробирки с боевыми зельями остались на своем месте, хотя это и далось девушке с большим трудом. — Я же вас так выдеру, что месяц на задницу сесть не сможете!

— Нет, для таких игр я все-таки еще слишком маленький. — Пробормотал себе под нос тот из рыжих, который едва не спровоцировал миниатюрную девушку на рукоприкладство. — Зачем вы к нам пристали?! Чего вам надо?! Да кто вы вообще такие?!

— Мы — взрослые. Для начала вам должно и этого хватить. — Непререкаемым тоном заявила Фелиция, а потом вдруг осеклась. Дети не пахли. Совсем. Ни пота, ни запаха одежды, ничего! Словно перед ней находилась искусно нарисованная картинка. — Магнус…Это не они…

— Мимика человеческой соответствует, но не полностью. — Эльф тоже заметил несоответствие. Тупые стрелы, словно сами собой, оказались заменены на боевые и зачарованные. — Тогда на улице от нас убегали другие…Существа.

— Мираж? — Старый некромант пустил в ребятишек волну едва заметно-дрожащего воздуха…Которая не произвела на них никакого эффекта. — Да нет, они материальны.

— А то. — Хмыкнул один из рыжих и шагнул к Марго. Облачко газообразного снотворного, несколько капель яда и тройка метательных игл, которыми алхимик встретила ребенка, прошли его навылет. И слегка повредили забор, находящийся за его спиной. Эльф выстрелил зачарованными снарядами из своих арбалетов и получил почти такой же результат. Теперь хозяевам ограды не нужно было долгое время искать щепу для растопки камина, но требовалось срочно починить изрядный её участок. С рук Магнуса последовательно сорвались огненные змеи, плети молний, бичи какой-то хищной тьмы. И ни за что они не зацепились, пройдя через мальчика, будто сквозь воздух. Марго отпрыгнула от надвигающегося на ней существа спиной вперед…Но оно мгновенно ускорилось и неразличимым для глаза движением просто подхватило девушку на руки. А после демонстративно пожамкало грудь онемевшей от изумления ведьмы. И уронило её задницей прямо в снег.

— Точно выпорю. — Решила Марго, однако даже не делая попытки встать. Просто с такой позиции пытаться стукнуть странного мальчугана было удобнее, поскольку их лица находились на одном уровне. Ведьма последовательно перебила весь свой арсенал оружия или боевых заклятий, меняя средство воздействия каждую секунду, но не смогла даже поцарапать обидчика. — Если смогу поймать.

— Да, мать мне регулярно то же самое обещает. — Понимающе кивнул маленький паршивец и медленно растаял в воздухе. Второй рыжий мальчуган тяжело вздохнул, покачал головой, прикрыл лицо растопыренной ладонью и последовал его примеру. Вдогонку исчезающим силуэтам Магнус успел выпалить три или четыре каких-то заклятья, сумевших только взвихрить снег. Королевские инспекторы и скованный дух-наблюдатель остались на улице одни. Даже вездесущие в крупных городах прохожие куда-то подевались.

— Ну и? — Разрушила наступившую тишину Фелиция. — Чего это было?