Территория монстров

Шартиэль влил в рот снова разбушевавшегося мага успокоительный настой. А потом, подумав, самолично высосал остатки. И на всякий случай достал вторую бутылочку данного препарата, которую королевские инспекторы носили с собой всегда из-за хрупкости стеклотары. Один фиал мог случайно разбиться, но тогда впавшую в бешенство Фелицию накормили бы содержимым запасного.

— С нами не сражались. С нами играли. Как с маленькими котятами, едва успевшими открыть глаза и покуда не способными даже погрызть сунутый к носу палец. — Эльф нервно передернул плечами и выкинул в снег опустевшую бутылочку, крутя в пальцах её еще полную товарку. — Вы же тоже поняли это, верно?

— Угу. — Марго несколько нервно потерла грудь, которую лапало непонятное рыжее существо, талантливо притворявшееся ребенком. — А ведь мы далеко не безобидные овечки. Кто способен на такое? У нас чего, завелся на подведомственной территории неучтенный бог?!

— Не, ну это объяснило бы странное поведение инквизиции. По такому поводу церковники действительно одновременно начнут бегать как ужаленные, и молчать как рыба об лед. — Фелиция набрала в ладони побольше снега и высыпала его себе за ворот. Сердце взволнованного оборотня стучало слишком уж часто, и тело объял невероятный жар. — Однако так уж прямо заявлять о том, что нас обвела вокруг пальца некая божественная сущность…Безумие. Да за такой доклад кузен всем нам премию выпишет, в виде стратегического запаса зелья от белой горячки.

— В подобное и с доказательствами то непросто поверить. — Согласно кивнула Марго и, наконец, подняла своего родственника на ноги. — Дедушка, а мы можем как-нибудь привести неопровержимые доказательства работы против нас высших сил?

— Не знаю. — Покачал головой осунувшийся волшебник, теперь действительно выглядящий на весь свой возраст. — Я никогда раньше их не видел. Ладно, чего-то я действительно разошелся. Жертв нет, разрушений нет, свидетелей грубого нарушения законодательства и тех не видно. Паниковать в подобной ситуации уважающему себя некроманту просто стыдно. Давайте будем считать, что мои мозги в черепе стухли. Или кто-то изобрел способ внаглую игнорировать известные на сегодняшний день законы магии.

— А вот в это мне очень даже верится. В великого гения или слаженную работу специального института, способного дать кому-то преимущество над оппонентом за счет ревоюционно-нового способа построения заклятий. — Заявил эльф, шагая обратно к брошенной на произвол кучера карете. — Их как-то в мире чаще видят, чем истинное божество, лично явившееся наводить закон и порядок в своем понимании.

— Примем как рабочую гипотезу, чтобы не свихнуться раньше времени. — Кивнула Фелиция. — Продолжаем наше расследование…Раз уж подозрительные рыжие личности сбежали, не оставив никаких следов. Только загадок нам добавили, паразиты. Так, на чем мы остановились? Кажется на большом количестве самоучек, наводнивших город? И том, как к этому относятся лорд Хентел и церковь.

Глава 22

— Полагаю, они на проценте от крутящихся в этом деле капиталов. — Пожал плечами эльф. — Сейчас Релия уже далеко не та варварская страна, которой была когда-то. За работу без патентов магов больше не тащат на костер, а лишь штрафуют. На сумму, которая оседает в их карманах где-то за декаду необлагаемой налогами работы. А ведь конкретный волшебник редко попадается в руки правосудия каждый месяц подряд.

— Вы вернулись! — Обрадовался кучер, который почему-то весьма заметно нервничал. А может просто замерз, поскольку слезть со своего места и немного пройтись он не удосужился. — Едем дальше? К казармам городской стражи?

— Да, и побыстрее. — Велела ему Марго, подсаживая деда в карету. — Нас итак тут порядочно задержало…Событие, о котором лучше лишний раз не вспоминать. Что ж, такая схема взаимоотношений нелицензированных магов и кошельков проверяющих их структур вполне обычна. Мы видим её по всей стране сплошь и рядом. Только масштабы тут побольше, если вспомнить жалобы главы ковена. Или местные маги уж больно жадные и один проплывший мимо кармана золотой мысленно умножают на десять.

— С другой стороны, наличие большого количества не имеющих патента чародеев прекрасная почва для того, чтобы на ней взрастить весьма неприятные плоды. — Оказавшийся в защищенном от ветра пространстве кареты Магнус вдруг полностью пришел в себя и начал ходить между сиденьями из стороны в сторону. — Самоучки крайне плохо представляют себе те вещи, которых делать категорически нельзя. А силы, власти и богатства им хочется. Собственно за то их периодически и хватают инквизиторы, когда опьяненный собственным иллюзорным могуществом юнец вдруг дает слабину и выпускает на свободу кровожадную нежить, призванных демонов или просто пожар, сжигающий половину квартала вместе с жителями. Но в то же время они могут открыть такое, чего раньше никогда не было. Поскольку не знают, что так нельзя и это невозможно.