Территория монстров

— Простым рубакам хорошо. Они, если чего не понимают, могут винить во всех бедах примененную противником черную магию! — Магнус впал в безумие и сейчас бегал туда-сюда и по одному выщипывал волосы из своей куцей бороденки. В глазах старого мага широкого профиля кипела сразу обида, испуг, изумление, страх и восторг. Судя по энергичным взмахам рук и чуть ли не свивающимся в узлы пальцам, некромант пытался чего-то колдовать. Однако не то волнение, не то некий внешний фактор ему мешал. Искры всех цветов радуги срывались с пальцев волшебника, проплавляя собою снег. — И знаешь, сейчас мне хочется последовать их примеру! Вот только если это черная магия, то чем же я тогда занимался всю жизнь?! Балаганными фокусами?!

— Дедушка, успокойся… — Марго попыталась хоть как-то воздействовать на впавшего в истерику родственника.

— Успокоиться?! Успокоиться?! — Некромант внезапно остановился. Однако менее безумным выглядеть от этого не стал. — Шарти, ты был прав. Нам пора в отпуск. Бессрочный. Куда-нибудь подальше от этого места. Вырубай девок, угоним в порту корабль и все вместе махнем на юга! Ну, можем еще за Жаном по дороге заехать. Помнится, в прошлом году я получал письмо от своего старого товарища по учебе, обосновавшегося в тропиках на неком острове медуз. Жемчужные отмели с хищными кракенами, сметающие все на своем пути торнадо каждую осень, многочисленные каннибалы, отказывающиеся носить штаны по религиозным соображениям…Прекрасное место! И, главное, от этого проклятого города оно очень далеко!

С гулким звуком «бух» шипастая дубина огрела по спине вскрикнувшего некроманта. Магнус на подгибающихся ногах развернулся, посмотрел неверяще на того, кто нанес предательский удар, а после осел в снег.

— Что?! — Спросила Марго, нанося на шипы своего оружия новую порцию быстродействующего снотворного. — Раз мне можно неадекватных оборотней успокаивать, то почему нельзя привести в себя начавшего истерить деда?

— Шарти, мне кажется ты в свое время переобщался с темными эльфийками. — Вздохнула Фелиция, усаживаясь прямо на снег и пристраивая голову слегка раненного некроманта себе на колени. — Ничем иным объяснить твою тягу этой сумасшедшей, любящей причинять окружающим боль и страдания, я просто не могу.

— Возможно. — Кивнул эльф, роясь в своей одежде и отыскивая антидот от использующегося для усмирения королевской кузины препарата. — Помнится, когда я уносил ноги из кровати одной высшей жрицы, как-то заковыристо она меня в след проклинала. Кричала чего-то вроде «вернешься ко мне, а не ко мне, так к той, кто будет лучше меня!». Учитывая же их шкалу ценностей, мелкий садизм и склонность к бытовому насилию однозначно являются добродетелями. Магнус, так чего ты такого увидел, раз так возбудился?

— О-ох, спина! — Простонал старый волшебник, отплевываясь от мгновенно подействовавшего зелья. — Марго, вот только попроси у меня еще хоть раз кровяную эссенцию!

— У меня запасов на полгода хватит. А потом ты про этот удар давно уже забудешь. — Откликнулась девушка, не очень впечатленная угрозой. — Деда, так почему ты начал истереть, словно проснувшаяся голой студентка после первой в своей жизни попойки?

— Ничего я не увидел внучка. Ничего. В том то и проблема. — Некромант немного покряхтел и попытался подняться, однако в процессе его повело в сторону, и Фелиции пришлось удерживать старика от падения. — Ты помнишь первый принцип маскировки манипуляций энергии? Меньшее прячется в большем.

— Ну да, разумеется. — Кивнула девушка. — Огненный мячик легко можно спрятать внутри хорошего костра, а воздушное лезвие замаскировать под внезапный порыв ураганного ветра.

— А я не увидел ничего. Вообще. Только дома, деревья, воробьев и свои собственные заклинания… — Слова довались некроманту тяжело. — А такое может быть только в одном случае. Если кто-то обволок нас своей силой до такой степени, что она заменила собою природный энергетический фон. Стоя в море не найти следы вылившейся туда бутыли воды.

— Однако… — Фелиция в теории маги разбиралась слабо, но оценить весь масштаб услышанного смогла. — А подобной мощи хватит, чтобы заставить исчезнуть подземелье?

— Подобной мощи хватит, чтобы заставить исчезнуть весь город! — Несколько нервно вскрикнула Магнус. — Превратить зиму в лето! Погасить солнце! Марго, назад!

— А я что? — Смутилась внучка старого волшебника, пряча за спину шипастую дубину. — Я ничего…Ты в масштабах не ошибся?

— Не знаю. — Отозвался Магнус, снова принимаясь драть себе бороду. — Мне случалось колдовать в насмоленных сотнями тысяч прихожан храмах четырех священных ветров, работая совместно со священниками. И в демонических капищах, уничтожая получавших силу из нижних миров чернокнижников. Да, там насытившая само пространство чужеродная сила искажала видение энергий…Однако есть разница между слегка задымленной комнатой и бездной вековечного мрака, куда никогда не заглядывало солнце! Умпф!