Территория монстров

— Это как? — Не понял Шартиэль. — Вообще ни одного наркоторговца?! Да их даже в столице моего родного архипелага никак вывести не могут, хотя там каждый стражник знает всех горожан в лицо! Рего, ты на старости лет начал фальсифицировать документы, чтобы получить прибавку к жалованию?

Фелиция удивленно хмыкнула. Нет, в честность людей и нелюдей она давно уже не верила…Однако ворчливый ветеран казался не таким человеком, чтобы систематически нагло мухлевать с бумагами без особо веского повода. Слишком уж умными выглядели его глаза. Да и потом, идиоты на войне выживают редко. А уж успеха не добиваются вообще никогда.

— А вот за такие слова у нас принято бить морду! — Обиженно заявил генерал, выразительно похрустывая своими тяжелыми кулаками. — Уж от кого из гражданских штафирок мог их ждать, но от тебя то, Шарти!

— Старик, ну не ворчи! — Примиряющее поднял руки эльф. — Ты лучше объясни, откуда взялись в твоих документах такие цифры! Ведь не бывает же их. И быть не может.

— Не может. — Согласился с ним седой ветеран. — Но ведь…

Договорить генералу помешали окна, брызнувшие внутрь кабинета водопадами стекла. Сие занятное явление, наверняка превратившее уборку из просто трудного дела в эпический подвиг, сопровождалось жутким грохотом и ударной волной. Здания моментально наполнилось криками людей и ударами гонга, созывающего стражников к оружию.

— Это еще что за новости?! — Фелиции сразу стало понятно, что где-то рядом произошел не самый слабый взрыв. Однако когда она выглянула в окно, то тут же исправила свою ошибку. Взрыв был очень даже серьезный. Только произошел далеко. В гавани, которую девушка отлично видела со своей позиции. Причем не где-нибудь на пирсе, до которого при большом желании и попутном ветре можно было доплюнуть. Взметнувшаяся к небесам титаническим столбом вода оседала прямо в центре здоровенной бухты Дортона. Где не было ничего, кроме расплывающегося по воде пятна пламени. Водяной столб уступил место огненному. Пламя стремительно расширялось, вытягивалось спиралью кверху, превращаллось в свирепое полыхающее сверху донизу торнадо. А еще его было много. Очень. В таком костерке без труда бы поместился весь королевский дворец. Ну, может пристройки бы местами высовывались.

— Брандер? — Шартиэль также подскочил к опустевшей раме, хрустя стеклянными осколками. Впрочем, тем же самым сейчас, скорее всего, занимались и остальные жители города. Только у большей их части из окон вид открывался вовсе не такой удачный. Казармы стражи были одним из самых старых строений Дортона. И потому располагались достаточно близко к морю, на берегу которого некогда и возникло поселение. — Да нет, какой к демонам брандер…Не флотилию же груженных алхимической зажигательной смесью галеонов там разорвало. Да и чего можно жечь в порту, где почти нет кораблей?

— Шесть купцов, рискнувших приплыть к нам несмотря на зимнюю погоду. Три малых сторожевика, один зашедший на ремонт фрегат, остальные военные корабли у нас находятся в другом порту. Его специально сделали на некотором отдалении от города, чтобы матросы и солдаты в самоволки не бегали каждую ночь. Прогулочная яхта лорда Хентела. — Генерал принялся перечислять стоящие в гавани суда, для надежности загибая пальцы. Их чуть-чуть не хватило, но старый вояка продемонстрировал знание элементарной математики и все равно не сбился. — Нет, ради такой цели флотилию брандеров к нам направлять будет слишком расточительно. А пирс ими не сжечь. Он же каменный!

— Я знаю, что дружащий со стихией огня архимаг при большом желании сумеет поджечь камень и железо. Вернее, так быстро расплавить, чтобы они разлетались брызгами во все стороны и проплавляли дорогу себе. — Магнус в задумчивости принялся теребить себя за бороду. — Но его хватит лишь на небольшой валун или железные ворота крепости. Стоп, мне кажется, или этот огненный столб начал двигаться?!

— Нет, дедушка. Галлюцинациями ты пока не страдаешь. — Уверила его основательно севшим голосом Марго, во все глаза взирая на пламенное торнадо. Вращающееся вокруг своей оси пламя сдвинулось с места и медленно поползло по воде. Ну, это со стороны казалось, что медленно. На самом-то деле вряд ли бы от него смог убежать пешком обычный человек. Хотя как знать…Как знать…При виде настигающей их огненной смерти, чей жар должен был чувствоваться за сотни метров, многие люди смогли бы открыть в себе великолепные атлетические способности. — К сожалению.

— Генерал! — В кабинет ворвался дальний родственник правителя города. — Скорее! Кто-то поджег море!

— Да вижу-вижу… — Отозвался сэр Рего, также взирая на полыхающий посреди акватории костер. Последний, кстати, ощутимо увеличил свой диаметр. — Ты это…Гони ка всех наших на пирс. Совсем всех, даже из патрулей, отпусков и лазарета. Если случайная искра долетит оттуда до складов, тушить город мы будем долго.