Террор террритория

— Они умерли, и этого достаточно, чтобы двигаться дальше. Даже если я пойму, отчего подохли эти уроды, мне не станет лучше или хуже. Только добавится больше хлопот.

— Почему ты не можешь принять, что за тобой идут демоны Дикой Карелии? Ты веришь в свои силы, в удачу, плюёшь через плечо, но скептически говоришь о Высших силах. Эти места и раньше считались не слишком гостеприимными. Теперь же вызывают у здешних жителей благоговейный трепет. Думаешь, это сказки?

— Такой уж я уродился. Мне некогда размышлять над причинами, когда ты каждый день рискуешь больше не проснуться. Демоны, чудовища, психи-убийцы, вирусы — этот мир наполнен до краёв болью и страданиями. А те, кто вдаются в философию, легко подпадают под влияние сектантов или одиозных культов, что тоже ведёт гибели. В той половине едет шайка жалких наркоадептов. Они верят в перемены, а я нет. Знаешь, почему? Я реалист до мозга костей. Поэтому… мне наплевать. Единственное, чего я не понимаю, почему так остальные лезут в мою жизнь, включая тебя.

Девушка поднялась. Она поправила повязку на предплечье. Механическая рука на секунду повисла плетью. Роза смутилась, тряханула рукой — протез снова заработал, как ни в чём не бывало.

— Я могу починить твою руку. — сказал он ей на прощание, прекрасно понимая, что гордая девушка никогда не послушает дельного совета.

— Дурак ты, наёмник. Ты так ничего и не понял.

2.

За ним наблюдали. Как с переднего сектора, так и с заднего. Терроры копили силы для решающего рывка, присматривались, оценивая «дичь» со всех сторон. Тарков говорил, что организация пойдёт на всё, чтобы уничтожить «цель» до въезда в Запретную Зону, даже если придётся пожертвовать несколькими боевиками-смертниками. Как ни пытался, Секст не сумел разговорить старика, почему терроры включили его в список на уничтожение «прямо сейчас». Иван лишь деловито почесывал лысину и отнекивался общими фразами. Старик явно глумился над ним, ведя свою игру с множеством неизвестных.

Эцию было не до шуток. Он видел перед собой очередной враждебный мир, который пытался его сломать и перемолоть. Он снова бился один против всех, по правилам, придуманным не в его пользу. Терроры, демоны Гипербореи, наркосектанты, Тарков. Разве что поменялись привычные декорации. Вместо джунглей и пустыни — грязные прокопченные стены транспортного бота. Место ничем не лучше и ничем не хуже подземелий Джи-7, разве что тесновато для манёвров. С другой стороны, Эций собирался использовать тесноту в своих интересах.

У них будет две тактики. Возможно, они постараются достать тебя по одиночке, улучив нужный момент. Или же накопят силы и набросятся скопом. В последнем случае, тебе придётся несладко. Тебе придётся как следует поломать голову, чтобы противостоять им. Но это не самый плохой расклад. Есть еще и третий вариант. Если терроры умны, уверен, они выберут именно этот способ.

— Какой?

— С отвлекающим манёвром. Что для тебя дороже всего в этом грузовике? Чем ты обременён? Терроры не остановятся ни перед чем. Даже если придётся сжечь всех заживо и выковырять из Саркофага твою девку.

Он выволок злополучный Саркофаг из «гармошки» и потащил в хвостовой отсек. Чёртов Тарков умён только добавил ему новых хлопот. Наёмник понимал, что драться на равных с мотивированными бойцами не сможет. Даже если он уничтожит нападавших, система автотрака избавится от «нарушителя дисциплины. Получалась нехорошая «вилка», где в проигрыше в итоге оказывался сам, если только он не придумает способ, как нейтрализовать терроров без насилия.

Наёмник подтянул Саркофаг к узкому входу в хвостовой сектор. Тусклое свечение над головой гаплогенного фонаря едва выхватывала из темноты кусок пространства с переборками. Фонарь зажигать Секст не стал. Он хорошо помнил по предыдущему разу, куда нужно двигаться. Главное, чтобы капсула проехала по ширине. Иначе всё закончится для него очень плачевно.

Саркофаг едва-едва вклинился в узкий коридор. Шарахнулась тень сорокалетней женщины, которая появилась в траке недавно. Она запричитала и бросилась в свободный угол слева, дрожа от страха. Но проехать дальше ему не позволили дети. Они выкатились навстречу жуткими тенями, и только в последнюю секунду Эций сумел избежать столкновения. Бампер тяжелой криоустановки замер у груди худощавого мальчика, за спиной которого стояла такая же худая девочка. Секст видел их уже раньше, когда искал пассажира номер «двенадцать». Но только сейчас он задался вопросом, что они делают на траке?