Тесей

— Давно это было, лет 20 назад. На нас тогда часто нападали пираты, это были обычно финикийцы, они были очень искусными мореходами, но снискали дурную славу дерзкими и опустошительными своими набегами. Случались нападения и тевкров иль долопийцев с острова Скирос. Не знаю кто тогда на наше побережье явился, но мы сразу все кто куда разбежались и спрятались. Синису было в то время лет 15, и он был на охоте. Его родичи: мать, отец, незамужние сестры, молодая супруга и грудная дочь Перигуна, не давно поселившиеся здесь и не имевшие никогда дело с пиратами, узнав о нападении на наш прибрежный поселок, взяли с собой самое ценное и спрятались неподалеку от дома в сосновом лесу. Чаще всего пираты хватали все, что можно унести на корабль и людей захватывали для продажи в рабство или получения выкупа. Синис, охотившийся где-то в Аркадии, придя домой, никого не нашел, кроме дочери, которой и года еще не исполнилось. Узнав о нападенье пиратов, он подумал, что всех его родных захватили и увезли на корабле морские разбойники. Он страшно убивался и даже с соседями всеми разругался, посчитав, что мы сами спаслись, а его семью бросили. Через некоторое время он случайно нашел в лесу повешенного очень высоко на сосне отца, а потом мать… Он много дней обходил свой сосновый лес и позже нашел жену и сестер тоже повешенных. Не знаю зачем пираты сделали это. Наверное, в тот раз их корабль был уже заполнен живым товаром и потому захваченную семью Синиса они не взяли с собой, а повесили всех на деревьях, притом очень высоко у самых вершин. Вот с той-то поры, говорят, Синис и начал вешать чужестранцев, оказавшихся поблизости от его соснового леса. Пелопоннессцев он не трогает, и жителей Аттики тоже, но обитателей дальних островов, Малой Азии или Ливии он всех развешивает на деревьях, притом у самых верхушек — так, что их с земли из-за веток издали обычно не видно. Я сам за все эти годы нескольких повешенных видел, но Синис не признался в этих злодействах. Дочка его Перегуна уже выросла и затворницей с ним живет. Я разговаривал с ней несколько раз и, кажется, она ничего не знает в каких преступленьях ее родителя подозревают, или она все скрывает.

73. Схватка Тесея с Синидом

Тесей узнал так же, что разбойник Синис был его братом по отцу, и в сердце его закралась тревога. Убийство родича считалось очень страшным преступлением, и грозные древние богини мести Эринии часто своими ядовитыми бичами доводили убийцу до безумия.

Однако отступить Тесею было невозможно, и он сам себе внушал:

— Хоть ростом я не вышел и силой особенной природа и матерь милая Эфра не одарили меня, но все равно я буду самым знаменитым героем. В доблести я превзойду и Геракла, ведь истреблять герою не трудно чудовищ, если их он много сильнее. Я всем докажу, что мужество и доблесть выше грубой природной силы и славы большей достойны.

Тесей не знал, как именно будет вести себя с Синисом, но стал настойчиво искать с ним встречи. Он вошел в лес, окружавший дом разбойника и неспешно, кругами стал приближаться к его жилищу. Синид не заставил себя долго ждать.

Тесей увидел перед собой действительно очень высокого и сильного мужа. Он был на голову или две выше юноши, широкоплечий, длинноволосый, голос напоминал рычание льва, когда он спросил:

— Ты что-тут шляешься! Кто ты такой и откуда, что ищешь у моего дома? Отвечай мне правдиво, если не хочешь жизни лишиться!

— Мое имя Тесей. Я с острова Скирос к другу в Трезену недавно приплыл и пешком оттуда теперь иду в Афины, очень хочется мир вокруг посмотреть, ведь с корабля не много увидишь — одно море вокруг с однообразной водой. Прошу тебя о гостеприимстве, любезный хозяин…

— Если ты со Скироса, юноша, то я тебя охотно приму и вечером стол для пира накрою, но сначала ты должен мне помочь в одном деле. Ведь обед полагается заработать сначала. Скрыли блаженные боги от смертных источники пищи, иначе каждый легко мог бы за один день наработать столько, что потом целый год, не трудясь, имел бы себе пропитанье. Так, что пойдем — ка со мной.

Синид пошел по тропинке, Тесей следом за ним. Вскоре они подошли к сосне, вершина которой была пригнута к самой земле. Тесей увидел, что вершина сосны привязана веревкой к чему-то похожему на небольшое колесико и, нахмурив пушистые брови, над своими широко открытыми с виду доверчивыми глазами, подумал:

— Так вот откуда у него берется огромная сила пригибать сосны. Он накидывает на верхнюю часть сосны веревочную петлю и с помощью ворота или блока пригибает вершину к земле и закрепляет. Теперь он попытается накинуть на меня петлю и отпустить пригнутую вершину…

— Как видишь, дружок, я пригнул вершину этого дерева и получилась ловушка для разных зверей, это простое, но хитроумное устройство — мое изобретение.

Не скрывая законной гордости, сказал Синид и, окинув Тесея притворно дружелюбным взглядом, задержавшимся на его медной дубинке, как будто, равнодушно продолжил: