ТЕСЛА: ЧЕЛОВЕК ИЗ БУДУЩЕГО

Профессор Джозеф Амес из университета Джона Хопкинса в своих работах предпринял серьезные атаки на Теслу, что было очень типично для академической точки зрения, сравнивая работы Маркони, Пупина и Теслы, при этом из этого сравнения следовало, что Тесла — жалкий третий: «Так называемый мотор Теслы и электрические механизмы, которые являются его модификациями, известны всему миру, как и «катушка Тес-лы», которая просто усовершенствование одного из приборов Генри, но до сих пор ни одно из открытий так и не носит имени его [Теслы]...»1

Эта атака, как и остальные атаки подобного рода, была, конечно, ошибочна. В конце 1920-х годов 50 миллиардов долларов было инвестировано в индукционные моторы Теслы и в его системы передачи энергии по всему миру. Тесла был «отцом радиовещания» и автоматически управляемых устройств. Лабораторные исследования большинства университетов, включая университет Джона Хопкинса, широко пользовались «катушками Теслы». Также им было запатентовано большое количество других оригинальных изобретений еще до 1900 года. И об этом человеке Амес мог написать: «Ни одно изобретение не носит его имени!»

Но также верно и то, что Тесла гораздо чаще являлся автором масштабных концепций, а не конкретных отдельных нововведений. Его лекции развивали идеи, которыми смогли воспользоваться многие, практически их применить и в результате — запатентовать. В итоге, именно это и подтолкнуло его к более тщательной охране своих разработок.

Порой казалось, что он специально устраивает сенсацию из своих проектов и теорий. Но причина этого крылась в том, что, будучи своим собственным «антрепренером», постоянно подыскивая инвесторов и богатых людей для финансовой поддержки своих проектов, он прибегал к методам, привлекающим их. Шоу, устраивавшиеся в его лаборатории, были нацелены на то, чтобы поразить людей, обладавших деньгами, к тому же, как он понимал, они просто из-за отсутствия должных знаний не смогут «украсть» его идеи. Коллеги-ученые, завидовавшие гению Теслы, естественно, не упускали возможности упрекнуть его в подобных шоу.

Несмотря на то что «рог изобилия» для него не оскудевал и был столь же щедр, что и всегда, он достиг того возраста, когда уже нельзя пренебрегать мыслями о смерти. Друзья и знакомые ученые начали покидать этот мир. Марк Твен умер в 1910 году, его уход болезненно подействовал на Теслу. Через три года умер Морган, центральная фигура в делах национальной экономики, он занимал важное место в жизни Теслы.

Психика Теслы всегда была благодарным полигоном для неврозов, но теперь его поведение стало казаться еще более странным. Например, изобретатель начал собирать больных и раненых голубей и приносить их к себе в номер отеля. Обычно этим он занимался по вечерам.

Он вел жизнь «ночного человека», демонстрируя манеры принца крови. Как правило, он был вежлив с прислугой отеля, но в какой-то момент становился язвительным и придирчивым и почти сразу же щедро одаривал слуг чаевыми. Он приезжал в свой офис к полудню, и действительно подобно принцу крови требовал, чтобы мисс Арбус и мисс Скерритт стояли в дверях, чтобы принять его шляпу, трость и перчатки. После этого шторы на окнах опускались: в темноте он работал наиболее продуктивно. Шторы поднимались только, когда над крышами города разражалась гроза. Тогда ученый ложился на кушетку, чтобы наблюдать грозовое небо. Его служащие говорили, что он постоянно говорил сам с собой, но во время этих гроз, которые он созерцал один, они слышали его монологи через дверь — во время грозы он становился особенно красноречив.

Все же, несмотря на все стрессы и аномальные симптомы, творческий гений Теслы не пострадал. В 1906 году, в день своего пятидесятилетия, после многочисленных испытаний он построил первую модель своей замечательной турбины. Вероятно, его вдохновили давние детские попытки построить подобный механизм. Во всяком случае, идея безлопастной турбины относится ко времени его первых шагов на пути изобретательства, ведь в детстве, как мы помним, он построил маленькое водяное колесо, у которого не было лопастей, но которое все равно крутилось.