Тесла

Давайте не будем забывать, что Моргану требовалось устройство, которое сможет отправлять беспроводные сообщения через океан, а также на находящиеся в нем корабли. Выделяя Тесле солидные средства, Морган совершенно не интересовался деталями проекта, считая себя неспособным в них разобраться. На начальном этапе сотрудничества для него имело значение то, что говорил Тесла. Будет беспроводная связь? Замечательно! Но можно с уверенностью предположить, что со временем Морган обратился за консультацией к специалистам, заключения которых были не в пользу нашего героя.

Но пока что, весной 1901 года, все идет хорошо. Строительство продвигается вперед, а Тесла раздает оптимистические интервью журналистам, время от времени подпуская шпильки в адрес своего заклятого конкурента Гульельмо Маркони. Вообще-то на стадии подготовки нового проекта не принято выкладывать все карты на стол – зайца сначала ловят, а потом жарят[76]. Но Тесла был полностью уверен в успехе своего предприятия и в том, что ни у кого другого не может быть его технологий, которые, вдобавок ко всему, большей частью были запатентованы. Пожалуй, весна 1901 года была для нашего героя столь же светлой, сколь и лето 1895 года, когда (несмотря на произошедший недавно пожар в лаборатории) Тесла радовался завершению строительства Ниагарской гидроэлектростанции, ставшей триумфом переменного тока.

На тот момент в активе Маркони имелась беспроводная передача на расстояние в сорок четыре километра. Это достижение марта 1899 года было широко разрекламировано, но для Теслы оно не имело никакого значения, ведь он собирался передавать свои сигналы на тысячи километров!

8 мая 1901 года произошло событие, впоследствии сказавшееся на планах Теслы. Во второй половине дня на Нью-Йоркской фондовой бирже рухнул рынок. Это событие, вошедшее в историю как «паника 1901 года», было спровоцировано борьбой за финансовый контроль над Северной Тихоокеанской железной дорогой, проходившей от Миннесоты до северо-запада Тихоокеанского побережья Соединенных Штатов. В этой борьбе принимал участие Морган, и убытки его оказались велики. Кто знает – если бы все сложилось иначе, возможно, Тесла смог бы получить дополнительный транш от Моргана… Впрочем, на успехе его предприятия новые вливания денег не сказались бы, поскольку (давайте уж говорить прямо) вся концепция Мировой системы беспроводной передачи энергии изначально была ненаучной. Но Тесла этого не знал. Он верил в успех своего проекта.

Биржевая паника подхлестнула инфляцию, что привело к возрастанию расходов на строительство. Тесла обещал Моргану надежную беспроводную связь через девять месяцев после подписания контракта, то есть – к декабрю 1901 года, но уже в октябре стало ясно, что выполнить это обязательство невозможно. Строительство затянулось, а деньги заканчивались.

«Дорогой мистер Морган, – писал Тесла в ноябре 1901 года. – Прошу прощения за то, что расходую ваше бесценное время. Практическое значение моей системы состоит в том, что эффективность передачи сигналов снижается в простом соотношении с расстоянием, в то время как в других системах она снижается в квадрате. Вот наглядный пример – если расстояние увеличивается в сто раз, я получаю одну сотую часть эффекта, а другие, при тех же условиях, получают в лучшем случае одну десятитысячную часть. Одно лишь это свойство ставит мою систему вне конкуренции. Что же касается прочих преимуществ, то известно только два способа экономичного использования передаваемой энергии – или сохранение ее в динамичной форме (примером может служить энергия размеренных колебаний маятника), или же накопление ее в потенциальной форме (примером может служить сжатый воздух, находящийся в резервуаре). Благодаря своим патентам, я обладаю исключительными правами на оба способа. О телеграфной и телефонной связи могу сообщить, что в патентном бюро по-прежнему ожидают две мои заявки. В первой я описываю открытия, касающиеся передачи сигналов на любое расстояние через землю, а во второй – новый принцип, гарантирующий полную конфиденциальность сообщений и позволяющий одновременно передавать их в любом количестве, вплоть до нескольких тысяч по одному каналу – по земле, кабелю или проводу. Относительно последнего принципа – я подал патентные заявки в нескольких странах. Я убежден в том, что эти мои открытия обладают исключительной коммерческой ценностью».

Письмо, скажем прямо, не очень-то внятное, туманное. Как, впрочем, и многие другие деловые письма нашего героя. По причине таких вот «туманно-невнятных» писем у него в свое время не сложились отношения с военно-морским ведомством. Разумеется, у «дорогого мистера Моргана» сложилось впечатление, что Тесла его дурит – пытается вытянуть деньги не поймешь на что. Другое дело, если бы Тесла написал конкретику в телеграфном стиле: «Вложив еще сто тысяч долларов, вы получите полтора миллиона, потому что…». Морган отказался от дальнейшего финансирования проекта Теслы.