Тесная связь

Ника с облегчением протянула Лексу дрожащую руку. Он взял ее и заглянул Нике в глаза.

— Ты чего трясешься? — подумал и добавил: — Думаешь, я буду злиться, что ли?

Ника кивнула. Лекс покачал головой и потащил ее за собой.

Домой доехали на удивление спокойно. Снег перешел в моросящий дождь, который тоже вскоре стих, оставив лужи на дорогах и далеко не зимнее настроение.

— Будто провел пару схваток в грязевых боях, — ворчал Лекс, скидывая пальто сразу на входе и кидая туда же ботинки. Оглядел Нику и засмеялся. — С тобой, видимо.

— Я вымою обувь, — предложила Ника.

— Если ты ждешь ответного жеста — то нет. Я не буду стирать пальто и куртку. Завтра отвезу в химчистку.

— Мужчины, — пробормотала Ника, доставая ведро и губку из шкафа.

— Что ты сказала? — крикнул Лекс, перегнувшись через перила второго этажа.

— Ничего.

Лекс хмыкнул, показывая, что он все слышал.

— Через час идем в тренажерку. Поторопись. Посмотрим, на что ты способна.

«Я сейчас способна только упасть на кровать». Ника совсем забыла, что выпросила у Лекса тренировки. За час нужно успеть отскрести всю грязь с четырех ботинок, с себя и хотя бы съесть кусочек хлеба. Посмотрела на ботинки и застонала:

— Сегодня?

— Ты сама вызвалась, — напомнил Лекс, спускаясь с полотенцем на кухню.

— Кто-то шел в душ, кажется, а пришел к холодильнику, — огрызнулась Ника и пошла за водой.

Лекс прижал руку ко лбу и театрально закатил глаза. Она умудрялась вообще никак к нему не обращаться. Ни на «вы», ни на «ты».

19

Через час Ника в спортивной форме ждала Лекса в гостиной, перебирая книги на столике.

— Идем?

Ника обернулась к Лексу, держа в руках томик.

— Классика? Вот бы не подумала.

— А что подумала бы?

— Детективы, боевики, фэнтези.

Лекс усмехнулся и прошел к двери около камина. Ника вернула книгу на место и догнала Лекса у камина. Лекс пропустил ее в небольшой каменный коридор, в конце которого была еще одна дверь. Ника непроизвольно оглянулась в поисках факела.

— Тайные проходы, как в средневековом замке, — полушепотом произнесла Ника. — Там в конце — пыточная?

— Можно и так сказать. Сегодня — ты жертва. — Лекс дотронулся до стены, и стены подсветились мягким светом. Лекс подтолкнул Нику вперед. — Иди.

Следующая дверь вела в небольшое помещение, почти полностью занятое бассейном. Верхнее освещение отсутствовало, бассейн освещался по контуру чаши подводными светильниками, оставляя остальное пространство в полутьме. И Ника на краткий миг будто прикоснулась к чему-то неизведанному; затаив дыхание, осторожно коснулась поверхности воды.

— Это прекрасно, — прошептала и оглянулась на Лекса. В его глазах было что-то такое дикое, первобытное, что она так и замерла с рукой, опущенной в воду, не в силах отвести взгляд. Лекс сделал шаг к ней, потом остановился и потряс головой.

— Зал за той дверью. Как насмотришься — приходи, — прозвучало довольно резко. Лекс быстрым шагом покинул бассейн.

Ника проводила его взглядом и села на бортик, не доверяя своим дрожащим коленкам. И где-то глубоко ощущая одновременно облегчение и сожаление. Этот его взгляд. Если бы он не вернул контроль над собой, он бы накинулся на нее прямо здесь, Ника была уверена в этом. И скорее всего, она была бы не против. Услужливая фантазия тут же нарисовала голубой полумрак и Лекса в сверкающей воде, медленно стягивающего с себя футболку.

Ника дала себе вполне ощутимый подзатыльник, поднялась на ноги и поторопилась в тренажерку.

Лекс бегом пробежал через зал, влетел в душевую, открутил кран с ледяной водой и подставил под поток голову. Держать себя в узде и выглядеть абсолютно невозмутимым — довольно сложное занятие, когда Вероника постоянно рядом. Лекс почти молился, чтобы ночью она спала спокойно, и он мог остаться в своей комнате. Для этого ее нужно физически вымотать, чем он сейчас и займется.

— Все в порядке? — крикнула Ника, оглядывая зал в поисках Лекса.

— Норма, — Лекс вышел из душевой, вытирая голову полотенцем. Бросил полотенце на ближайший тренажер и спросил: — Пробежка для начала? Зал небольшой, пяти кругов хватит. Только беги не на скорость, а расслаблено, не напрягаясь. Выдох при каждом шаге. Давай.

Лекс побежал, показывая своим примером, какого бега он требует. Ника догнала его и побежала рядом. В полном молчании они завершили пять кругов. Ника тяжело дышала и покраснела. Лекс будто просто прошелся из гостиной на кухню.

— Дохлячка, — в устах Лекса это прозвучало так ласково, что Ника улыбнулась. Села на мат и согнулась, свесив руки.

— После бега лучше ходить. Медленно. Сразу останавливаться плохо. Вставай.

— Ну уж нет.

— Кто-то обещал не жаловаться? — Лекс протянул Нике бутылку воды.

Ника поднялась на ноги и минут пять медленно ходила по залу, рассматривая тренажеры.

«Давай же», — думал Лекс, наблюдая, как она морщится, подбирая слова. — «Тебе придется обратиться ко мне, если хочешь спросить».

— Ой, ладно, — внезапно выдала Ника и смутилась. Лекс насмешливо изогнул бровь. — Отдохнула. Дальше что?

— Давай посмотрим, сколько раз можешь отжаться от пола.

— Ни одного, — сразу ответила Ника.