Тест-драйв бессмертия

С ним самим все было в полном порядке. Даже более чем — до него только сейчас дошло, каким печальным инвалидом он был несколько последних суток. Сейчас энергия переполняла тело, струилась по жилам бурным потоком. «Щит» оградил его от повреждений при падении. Единственное, что пострадало — это «галил». Оружие в силу сложной геометрии и своих размеров не попало под пленку силового поля, столкновение с бортом грузовика превратило его в груду хлама. Ствол загнулся почти под прямым углом, приклад оторвало ударом. Крышка ствольной коробки раскрошилась, части автоматики высыпались наружу. Его оружие превратилось в груду металлолома. Дикарь отшвырнул отслуживший свое автомат в сторону и забрал с трупа внешника его необычное оружие. Автомат покойника отдаленно напоминал израильский «тавор», только с горизонтальным расположением магазина, как у пистолета-пулемета «FN Р90». Выполненный в едином булл-пап корпусе, с вместительным магазином над утопленным в ствольной коробке стволом, через плексигласовую верхнюю плоскость которого проглядывал длинный ряд прямоугольных безгильзовых патронов с блестящими крупнокалиберными пулями. Окинув непривычное оружие одним взглядом, он определился с положением переводчика огня и предохранителя, решив отложить более детальное исследование оружие гостя из внешних миров на потом. Попутно выдернул из разгрузки «полосатого» несколько магазинов, которые тут же отправились в клапаны его РПС, заменив там ставшие теперь бесполезными магазины к «галилу». Туда же несколько гранат с разноцветной маркировкой на корпусе. Заодно содрал с трупа легкий тактический шлем, прикрыв им свою незащищенную макушку. Хотел то же самое провернуть и с баллистическими перчатками, но потом понял, что они на его лапищи просто не налезут.

Закончив с арсеналом, он перешел к внутренностям грузового отделения. А тут было на что посмотреть. В специальных сварных рамах, привинченных к полу и стенкам кунга, стояли закованные в металл и пластик фигуры, похожие на того лотерейщика, что недавно выскочил наружу. Его место как раз пустовало, а значит, его точно так же перевозили в грузовике, как и остальных. А еще тут находилось кое-что гораздо более интересное. И очень сильно напугавшее Дикаря. Если у левой стенки стояла тройка киборгов, собранных на базе тела зараженных, то вот у правой стояли менее габаритные и внушительные биороботы. По элементам каркаса, экзоскелета, брони и оружия этих боевых единиц очень хорошо читались части тела нормальных людей. Вернее, иммунных, судя по отсутствию на их шлемах средств защиты органов дыхания и глаз. Один из киборгов сильно пострадал в результате падения на грузовик живого снаряда по имени Дикарь, но остальные выглядели вполне целыми. По крайней мере, чисто внешне.

После того, как он обвел взглядом начинку кузова грузовика, у него вновь появилось нестерпимое желание свернуть шею «снеговику». Опыты научников «полосатых» над зараженными еще как-то вписывались в рамки морали Дикаря. Те хоть и были когда-то людьми, давно утратили это звание, под действием паразита Улья превратившись в бездушных и чертовски опасных хищников. Но вот бесчеловечность опытов над такими же, как он сам, людьми уже конкретно срывала Дикарю планку. Он почувствовал, как закипает неудержимый гнев внутри, как он бурлит, словно раскаленная лава в глубинах вулкана. Дикарь шагнул к испуганно-съежившемуся научнику и поднял его за затрещавший воротник белоснежного защитного костюма.

— Что это такое?! Отвечай, сука, что это такое, пока я тебе череп не проломил!?

Человечек в его руках затрясся от страха и гнусаво зачастил из-под маски противогаза:

— Э-это опытные о-образцы. Первая удачная партия киборгизированных мутантов и абори…, то есть, я хотел сказать, местных жителей. НИО уже давно ведет исследования в этой области. Не убивайте меня, я просто лаборант-оператор, обслуживающий персонал.

Дикарь встряхнул его за шиворот еще разок, из-за чего тот громко икнул.

— Что еще за НИО?

— Научно-исследовательский отдел Экспедиционного корпуса. Я там работаю.

— Куда вы везли эту… опытную партию?

Дикарь с трудом выговорил последнюю часть фразу, едва сдерживая собственные эмоции.

— Нам приказано доставить образцы на перевалочную базу, где комиссия НИО должна была собрать тестовые данные, оценить результат ведущихся в этом направлении работ и установить потенциал боевых единиц.

— Где их делают?

«Снеговик» махнул рукой в сторону недавно покинутой Дикарем «тянучки».

— Экспериментальная сборочная линия и лаборатория находится на базе опорного пункта № 19, — видя непонимание на лице собеседника, научник добавил торопливо. — Кластер, откуда идет эта дорога.

— Откуда ты так хорошо знаешь русский язык?

Внешник пожал плечами.

— Это одно из условий отбора в штат Экспедиционного корпуса. Без знания языка абориг…, — увидев сошедшиеся вместе брови кваза, внешник в который раз поспешно исправился, — местных жителей взаимодействие с ними и с внештатными сотрудниками сильно затрудняется.

— Внештатными сотрудниками ты называешь муров?

— Да, я слышал вы так их…