Тестировщик миров

Они снова переглянулись, словно искали друг у друга поддержки.

– Вход в пещеру исчез…

– Завалило? – переспросил Зорбич настороженно. Выглядели ребята чистыми. Рядом с завалом такими чистыми не останешься.

Пуго отрицательно покачал головой:

– Нет. Исчез… Прямо на глазах. Вот он есть – я мигнул, и его не стало… Стена… Камень…

В голосе его слышалась тоска человека, вынужденного говорить, во что сам не верил.

– Чудеса. Как в кино, – сказал Зорбич, а я ничего не сказал. Но подумал: «Еще один программный глюк… Не забыть бы…»

Чери, словно китайский болванчик, кивал, подтверждая, что все так и случилось.

– Тут что-то вообще странное творится… Не только со стенами.

Я вспомнил наших странных потомков и хотел уж было рассказать, кого мы с Зорбичем встретили, но тут Пуго протянул календарь:

– Мы его там вон нашли…

Я повертел бумагу в руках. Календарь как календарь. Отрывной. На каждом листочке свой день. Все месяцы на месте, числа вроде тоже, и перевел взгляд на Пуго, ожидая объяснений.

– На дату глянь…

Календарь оказался за 1944 год. Несколько секунд я держал его в руке, но, так ничего и не сказав, передал товарищу. Взяв из командирских рук бумагу, Зорбич потер ее и даже понюхал.

– И что? – спросил Пуго, не скрывая скептического интереса.

– Не лежалая бумага, – сказал Зорбич задумчиво. – Та пахнет иначе… – Безо всякой уверенности в голосе предположил: – Новодел, что ли? Сувенир для туристов?

– Кто его знает… – Я почесал затылок.

После тех странностей, что происходили с нами не так уж и давно, страшно было подумать, что это на самом деле может означать.

«Не дай бог! – мысленно перекрестился я. – Неужели и правда 44-й? Эти, из будущего, к нам, а мы, получается… Что ж такое на свете творится-то? Кто из наших игроделов умом тронулся и такую программу написал?»

А вслух, для всех сказал:

– Ладно… Все непонятки на потом оставим… Задача остается прежняя. Сейчас нам отсюда как-то выбраться надо.

За моими словами таилось лукавство. Я точно знал, что выход найдется. И выход, и много чего еще. Перед глазами всплыла картинка, как Берр ладонью разбивает камень и за обломками кирпичей обнаруживаются ящики с оружием. На всякий случай я провел рукой по стене и слегка толкнул ее. Я не удивился. Тут ведь главное – последовательность и единообразие в подходах. Камни осыпались, словно не рукой я ударил, а молотом, и не по камню, а по источенной сотнями лет древней кирпичной кладке. Облако пыли вспухло и почти мгновенно рассеялось. Зорбич покачал головой. Это произошло хоть и неожиданно, но… Скажем так: если б получилось как-то иначе, я удивился бы…

Когда пыль осела, стали видны ящики… Разумеется, с оружием. Только вот… Оно меня удивило еще больше. В ящиках лежали остатки Второй мировой. Шмайсеры… МП-40. Я провел рукой по стволу. Наверное, программисты читали реальную историю своего мира, где в 1943 году кое-кто из латиноамериканских генералов водил шашни с нацистами.

Вставив магазин, щелкнул затвором. Слегка обалдевшие товарищи стояли рядом.

– Вооружайтесь. Получить что-то лучшее в ближайшее время вряд ли получится…

Оружие в руках снова делало нас действующими лицами Истории. Теперь мы могли не только отвечать, но и спрашивать… Теперь бы еще сухпайков. Я потянул носом… В воздухе мелькнул запах колбасы…

Я не успел ничего сказать, как где-то рядом заработал мотор. Электромотор.

– Электромотор… – подтвердил Пуго. – Лифт?

Что бы там ни гудело, встречать это в коридоре никак не хотелось.

– Туда!

Я рванул ближайшую дверь. Она распахнулась, не сдерживаемая защелкой замка, и на нас обрушилась темнота. Зорбич провел рукой по стене рядом с собой. Есть тут враги или нет, еще неизвестно, но даже для того, чтобы понять это, нужен свет.

Вспышка заставила нас отпрянуть к стенам. Мы оказались в комнате. Даже нет, не в комнате, а скорее в маленьком зале. Стол, стулья… Окон тут не имелось, но их обозначали полотна драпировки – они смотрелись, словно закрытые шторы, придавая залу какой-то домашний вид. Шум мотора стих, послышался металлический лязг открывающихся дверей и шаги. Шло несколько человек. Я кивком отправил товарищей за портьеры и сам укрылся за ближайшим полотнищем.

Шаги становились все отчетливее, и не прошло и десятка секунд, как в зал вошел первый человек… Я почувствовал, как сжатая где-то в груди пружина ожидания расслабляется, отпуская перетянутые нервы.

– СС… – озадаченно прошептал Зорбич за моей спиной. – Самый настоящий СС…

Я не стал отвечать. Тут ни возразить, ни согласиться – человек выглядел стопроцентным эсэсовцем. Но именно эта стопроцентность и делала его немного нереальным – не мог нормальный человек полностью соответствовать идеальному образу, а вот у этого – получалось. Все в нем было настоящим – и до блеска начищенные сапоги, и фуражка с черепом-кокардой, и серебряные шнуры погон, и портупея, в которой наверняка лежал так любимый всеми кинорежиссерами парабеллум. Но вот все вместе это и представляло его мифом.