Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Но не тестостерон сам по себе в наибольшей степени отвечает за оволосение по мужскому типу. Вспомните Тамана, о котором говорилось в главе 4, мальчика с дефицитом 5-альфа-редуктазы. Хотя у Тамана был высокий уровень Т, из-за мутации в гене фермента 5-альфа-редуктазы тестостерон в его организме не превращался в свое сильнодействующее производное, дигидротестостерон (ДГТ). Без ДГТ у мальчика на раннем этапе развития не мог полностью сформироваться пенис, а во взрослом возрасте отсутствовали волосы на лице.

Повсюду, кроме кожи головы, волосяным фолликулам для роста терминальных волос требуется ДГТ. В клетках волосяных фолликулов тестостерон превращается в ДГТ, который прочно связывается с андрогенными рецепторами. Благодаря этому ДГТ ускоряет транскрипцию генов, способствующих росту терминальных волос.

У трансгендерных мужчин (женщин по рождению) повышение уровня Т с женского до мужского почти наверняка приведет к значительному увеличению плотности волосяного покрова на теле и лице, как правило в течение первого года заместительной гормональной терапии. Но иногда трансмужчины просто не могут отрастить роскошную бороду, о которой мечтают (эта проблема встречается и у мужчин, не являющихся трансгендерными, то есть у цисгендерных){417}. Тому может быть несколько причин. У них может не быть достаточного количества волосяных фолликулов, или имеющиеся фолликулы могут быть недостаточно чувствительны к андрогенам, или эти мужчины не вырабатывают необходимого количества ДГТ.

Для трансгендерных женщин (мужчин по рождению), которые уже прошли период мужского полового созревания, отменить воздействие тестостерона на рост волос не так просто. После того как Т преобразовал волосяные фолликулы из пушковых в терминальные, увеличив их и повысив их чувствительность к андрогенам, они уже никогда не смогут полностью вернуться в свое прежнее пушковое состояние. Блокирование продукции тестостерона и повышение уровня эстрогена (как часть феминизирующей гормональной терапии) замедлит рост новых терминальных волос и может уменьшить их диаметр, но не решит проблему полностью{418}. Для трансгендерных женщин, таких как Каллисти, эти сохраняющиеся результаты воздействия T могут быть крайне досадными, вызывая острую необходимость бриться ежедневно или даже еще чаще. К услугам людей со средствами есть такие эффективные методы, как лазерная или электрическая эпиляция, и Каллисти пользуется ими, чтобы не вести ежедневную борьбу с упрямыми волосяными фолликулами.

У девочек период полового созревания наступает примерно на год раньше, чем у мальчиков, и у многих из них организм в значительной мере созревает еще до того, как они переходят в среднюю школу.

Блокировка полового созревания

В наше время резко вырос спрос на блокаторы полового созревания{419}. Это препараты, которые препятствуют выработке организмом половых гормонов, регулирующих изменения в этот период. Исторически они использовались для лечения серьезного заболевания под названием «преждевременное половое развитие», при котором уровень половых гормонов повышается задолго до начала периода нормального полового созревания, что приводит к появлению всех типичных половых признаков – груди, бороды, крупных семенников или утолщенного пениса – даже у детей в возрасте трех лет{420}. Под действием блокаторов эти дети могут продолжать нормально расти без преждевременного полового созревания.

Хотя некоторые блокаторы препятствуют работе рецепторов гормонов, большинство действуют на более высоком уровне и отключают сигналы, идущие от мозга к центрам продукции половых гормонов. Обычно половое созревание начинается, когда мозг посылает гонадам сигнал синтезировать половые гормоны, и они будут вырабатываться до тех пор, пока от мозга будут поступать такие сигналы (у мужчин – бо́льшую часть взрослой жизни, у женщин – до менопаузы). Возможно, вы помните, но на всякий случай повторю еще раз: все начинается с синтезируемого нейронами гипоталамуса гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ), который преодолевает небольшое расстояние от гипоталамуса до гипофиза, где стимулирует высвобождение гонадотропинов – лютеинизирующего гормона (ЛГ) и фолликулостимулирующего гормона (ФСГ). Затем ЛГ и ФСГ перемещаются с кровотоком в гонады, стимулируя их к производству и высвобождению эстрогена, тестостерона и других половых гормонов.

Самый широко используемый из всех блокаторов препарат исключает выброс половых гормонов, активируя рецептор ГнРГ в гипофизе. (Он имитирует действие ГнРГ, и его называют аналогом ГнРГ.) Но как же это работает? Разве блокатор не будет, как обычный ГнРГ, просто способствовать производству половых гормонов в гонадах?