Тэтчер. Великие личности в истории

С валютой была и другая проблема. На тот момент фунт все еще оставался второй после американского доллара резервной валютой. При дальнейшем обесценивании те страны и физические лица, что держали свои резервные запасы в форме стерлинговых вкладов, стали бы их срочно изымать, создавая угрожающую нестабильность в денежно-финансовом механизме Соединенного Королевства.

Лейбористская партия за время пребывания в оппозиции в начале 1970-х годов серьезно сместилась влево по политическому спектру. Лидеры радикального левого крыла партии, Тони Бенн и Майкл Фут, обвиняли Вильсона в том, что он предал идеалы социализма и интересы рабочего класса. В предвыборной программе появились обещания повысить социальные расходы государственного бюджета. Результаты двух раундов выборов в парламент в 1974 году не показали, что лейбористы имеют подавляющую поддержку избирателей, но партия решила именно так расценивать полученное (пусть и небольшое) большинство в парламенте. Когда в этом же году Майкл Фут — интеллектуал^[17], глубоко эмоционально ощущавший связь Лейбористской партии с рабочими профсоюзами, — получил пост министра труда, то обеспечил принятие законодательства, еще более усиливавшего влияние профсоюзов.

Не только был отменен принятый консерваторами Закон об отношениях в промышленности. Через парламент протащили ряд законов (из которых наиболее значительными были Закон о профсоюзах и трудовых отношениях 1974 и 1976 годов и Закон о защите занятости 1975 и 1979 годов), благодаря которым профсоюзы получили иммунитет от исков в связи с подстрекательством третьих сторон к нарушению контрактов. Работодатели были обязаны признавать профсоюзы на своих предприятиях и создавать им все условия для работы; рабочих можно было уволить без возможности оспорить увольнение в суде, если те отказывались вступать в профсоюз своего предприятия. Система, когда все работники обязаны состоять в профсоюзе предприятия, получила название «закрытого цеха». Неудивительно, что впервые в истории более половины всей рабочей силы Британии были охвачены членством в профсоюзах, тогда как в США, Франции или Западной Германии таковых было не более четверти. С британских профессиональных союзов были сняты любые законодательные ограничения, они могли действовать более или менее как того пожелают.

Проявив такую трогательную заботу о профессиональных союзах, лейбористское правительство рассчитывало, что найдет в ответ понимание по вопросу повышения заработной платы, тем более что социальные выплаты в первый год второго правительства Вильсона выросли в реальном выражении на 12 % (в последний год правительства Хита этот рост составлял 8,5 %). Были увеличены пенсии, дотации на продукты питания (в том числе школьные обеды), общественный транспорт и квартплату. Но профсоюзы продолжали настаивать и на повышении заработной платы, которая в зависимости от отрасли выросла на 20–30 %.

На следующий год ситуация серьезно не улучшилась. В середине марта 1976 года Гарольд Вильсон внезапно, по до сих пор непонятным причинам, подал в отставку. Его место занял бывший министр иностранных дел Джеймс Каллаган, представлявший умеренное крыло Лейбористской партии. Его правительству (которое официально отказалось от цели относительно всеобщей занятости и было вынуждено ввести ограничения на социальные расходы) пришлось к концу года просить специальный заем у Международного валютного фонда, чтобы удержать фунт стерлингов от падения, сильнейшего, чем предыдущее. Это подорвало веру в экономическую политику лейбористов и в их компетентность. Впрочем, можно сказать, что им просто не повезло: когда заем от МВФ был получен, экономическое положение страны уже шло на поправку, и опасность для фунта во многом прошла. Тогдашний канцлер, Денис Хили, считал, что его подвели экономические прогнозы подчиненных, и в мемуарах горько отмечал, что экономист — это тот, кто, если попросить его дать телефонный номер, дает приблизительную оценку.

Маргарет Тэтчер, возглавлявшая оппозицию Ее Величества, поначалу могла только открыто выступать с обещаниями держать государственные расходы под контролем. Она пока не решалась провозгласить целью будущего консервативного правительства свои экономические идеалы, к которым пришла под руководством сэра Кита Джозефа. Не было пока у теневого кабинета и особого желания провозглашать необходимость всеохватывающей реформы системы коллективных переговоров об уровне заработной платы, хотя осознание, что нужно вести более жесткую политику против всемогущества профсоюзов, постепенно нарастало. Также Тэтчер, совершив серию перетасовок в теневом кабинете, постепенно удалось усилить в нем позиции своих сторонников. При этом огромное внимание Маргарет уделяла тому, чтобы завязать личные знакомства и заручиться поддержкой рядовых депутатов.