Тэтчер. Великие личности в истории

Товарищи Каллагана по кабинету считали, что ранние досрочные выборы проводить нужно. Однако он сам сомневался, что опросы правильно отражают настроения общества, и опасался, что осенние выборы приведут к еще одному парламенту, в котором ни одна партия не получит большинства, и предпочитал дождаться весны. Как бы то ни было, судьба распорядилась по-своему.

Объявленная Каллаганом политика пятипроцентного потолка роста зарплат была отвергнута конференцией британских профсоюзов в октябре 1978 года. Была она отвергнута и на конференции Лейбористской партии. Причины этого достаточно очевидны. Инфляция в следующем году оценивалась в 10 %, то есть фактически это означало пятипроцентное сокращение заработной платы. Кроме того, пятипроцентный потолок не распространялся на высших чиновников, руководителей национализированных предприятий или на менеджмент частных предприятий. Это казалось несправедливым по отношению к низкооплачиваемым работникам.

Каллаган не ожидал, что профсоюзы откажутся сотрудничать с лейбористским правительством, так как при прежних министрах-лейбористах по большей части сохранялись партнерские отношения. Но на этот раз глава крупнейшего профсоюза, Союза рабочих транспорта и промышленности, объявил премьер-министру: «Кто вы такой, чтобы заявлять мне, что члены моего профсоюза не могут получить повышение, которого я для них добился?»

Началось все незадолго до Рождества 1978 года. Рабочие британского филиала Ford выдвинули требование повышения зарплаты на 30 %, аргументируя это тем, что у фирмы большие прибыли, а ее директор назначил себе прибавку на следующий год не 5 %, а 80 %. Последовала девятинедельная забастовка, в ходе которой компания несла убытки. В конце концов Ford согласился на прибавку в 17 %, после чего рабочие Vauxhall Motors стали требовать себе такую же прибавку, более чем втрое превышавшую порог, определенный правительством.

Каллаган решил наказать за отступление от правительственных директив не профсоюз, а фирму: отказать в государственных заказах и гарантиях экспортных кредитов. Но для этого требовалось решение парламента. Выяснилось, что левое крыло лейбористов, тоже выступавшее против пятипроцентного потолка, не поддержало голосами санкции против Ford. А когда после забастовки на химическом предприятии British Oxygen рабочие тоже добились увеличения зарплаты, преодолев правительственный потолок, стало очевидно: правительство не в состоянии обеспечить выполнение своих решений в частном секторе экономики. Эстафету принял государственный сектор, начиная с технических работников Британской вещательной корпорации (ВВС). За ними последовали забастовки и пикеты водителей бензовозов и грузовых автомобилей, водителей скорой помощи, работников системы канализации, муниципальных работников. По стране то поочередно, то одновременно были закрыты отделения почты, пожарные станции, не убирался мусор, не работали даже грузчики в больницах (в том числе в детском Great Ormond Street Hospital в Лондоне, в управляющем совете которого была супруга премьер-министра). Одна из площадей в центре Лондона — Лейстер-сквер, в квартале от Трафальгарской площади и Колонны Нельсона, была сплошь завалена мешками с гниющим мусором на высоту в рост человека. Бастовали гробокопатели, не было возможности хоронить умерших. Кульминацией стал так называемый «день действия» в январе 1979 года, когда бастовало полтора миллиона работников государственного сектора.

Правительство призвало на помощь вооруженные силы. Армейские военнослужащие становились водителями пожарных машин, матросы и летчики убирали мусор на улицах и площадях. Именно с этой «зимы недовольства», так до сих пор называют зиму 1978–1979 годов, британцы с огромным уважением относятся к своим вооруженным силам.

Каллаган тогда присутствовал на конференции по ограничению ядерного вооружения на одном из островов в Вест-Индии. И в глазах британцев он пострадал от того, насколько его фотографии на фоне ясного безоблачного неба и лазурного океана контрастировали с окружавшей читателей мрачностью морозной зимы и улицами, покрытыми мусором. На конференции в аэропорту по возвращении с переговоров он, не распознав настроение общества, высказался в том плане, что ситуация не настолько плоха, как ее представляют журналисты. На следующий день выходящая огромным тиражом газета The Sun вышла с заголовком: «Кризис? Какой кризис?» Если повторить эту фразу британцам, они тут же скажут, к какому конкретному моменту их истории она относится.