Тётушкино наследство

— Спасибом желудок не набьёшь.

Ия, вспомнив, что сегодня в школе очередной именинник раздавал одноклассникам шоколадки, вынула из рюкзака угощение и вручила спасителю дома.

— Молодец! Правильно понимаешь, — похвалил её тот, сразу же зашуршав обёрткой.

Тем временем Аня с Иваном, вызвав слесаря для замены замков, обсуждала происшествие:

— Всё-таки дело в тётиной коллекции. Наверное, стоит её разобрать. И ты подумаешь, куда определить ценные экземпляры.

— Ладно… только странно до безумия. Тётя Люба давно собирала эти камни, но интересовало её скорее количество. Помню, она отцу моему, своему брату, так и говорила: ты мне подари лучше два дешёвых, чем одно подороже. Ну, малахитовые, ониксовые, из кварца, яшмы — пусть десять тысяч, даже двадцать, но таких не так уж много. Всё равно это не та стоимость, чтобы набег совершать…

— А если случайно затесалось среди остальных особо редкое? Может, даже тётя не очень понимала, а кто-то из её приятелей-коллекционеров увидел?

— Не, она не состояла ни в каких клубах. Точно. Она… знаешь, она смеялась над своей коллекцией, мол вся квартира в барахле, куда ни плюнь, в яйцо попадёшь. Но упорно скупала эти дурацкие камешки. Я сам ей по интернету заказывал кое-какие.

Пока слесарь чинил дверь, звери продолжали гостить этажом ниже. Забирая таксу, Аня вспомнила о договорённости со Всеволодом. Добрый Дима уже совершил моцион с таксой, желая помочь соседке. Аня набрала номер знакомого, чтоб отказаться от прогулки. Тот не стал скрывать своего разочарования. В его голосе было столько грусти и печали, что женщина предложила увидеться на следующий день в районе шести часов, пока дочь будет на гимнастике. Уезжать на это время домой мать не любила, опасаясь застрять в пробке, и обычно в ожидании ходила по магазинам или читала в машине. Всеволод тут же согласился. «Какая буря чувств после всего пары коротких встреч. Даже подозрительно. Ладно, всё равно мне полтора часа там торчать, пока Ия занимается».

XI

Свободного дня в среду не получилось. Мама Натальи упала, выходя из подъезда, и с подозрением на перелом попала в больницу, подруга умчалась в Питер к родителям. Её часы раскидали между всеми, кто был готов помочь. Разумеется, Лемурской досталась львиная доля. Пришлось созваниваться с Софьей Павловной, чтоб оставить Ию на продлёнке. Обедали впопыхах, потом бежали на гимнастику. О свидании Аня вспомнила в последний момент, и вместо растянутой толстовки и детской куртки, купленной на распродаже, надела джемпер и пальто.

Всеволод уже прогуливался у спортивного комплекса. Проводив дочь на занятие, женщина помахала ему рукой.

— Я счастлив видеть вас! Могу пригласить выпить чашечку кофе? Тут есть одно весьма симпатичное местечко.

— С радостью. Такой суетный день!

Кафе «Белый лис» действительно оказалось милым и уютным. Удобные диванчики, вкусные десерты. «Надо в следующий раз с Ией сюда зайти», — подумала Аня.

Всеволод журчал о разной обжарке зёрен. Женщина слушала вполуха. Потом разговор переместился на интерьер, а затем на предметы старины и новодел.

— Мне попалось одно зеркальце. Вот никак не могу понять, стилизация или на самом деле очень старая вещица. Взгляните, пожалуйста, мне ужасно интересно ваше мнение, — Мужчина извлёк из щёгольского портфеля свёрток.

Зеркальце в металлической оправе, украшенное фантастическими растениями, смотрелось необычно. Аня осторожно взяло его.

— Какой интересный рисунок!

Оно показалось ей ледяным, но ручка тут же нагрелась в её ладони, а вот рука замёрзла. Сама поверхность зеркала показалась Ане чуть мутноватым, а собственное лицо — чужим. Но приглядевшись, женщина удивилась яркости отражения.

— Необычное.

— Мне дали его на время. Изучить, — Всеволод накрыл зеркальце большим платком, очень аккуратно взял из рук Ани, нежно пожав её пальчики, и убрал в чехол, затем в портфель.

Возвращаясь домой с Ией, Аня пыталась определиться, нравится ли ей Всеволод или нет. Безусловно, внешне он был привлекателен, весьма галантен и учтив. Но сквозила с нем какая-то нарочитость. Так и не сумев понять своё отношение к мужчине, она решила не форсировать события ни в одну, ни в другую сторону. «В конце концов, он мне скрасил ожидание Ии, уже неплохо».

С Кусимирой снова вызвался погулять Дима. Аня искренне обрадовалась этому. «А если войдёт в традицию, то вообще будет шикарно, — подумала она, потом правда устыдилась, — использую внаглую Леопольда. Но он сам предлагает. Видно, что любит животных. Эх, хорошо бы он взял Куську. Точно! Пусть гуляет. Может, и не сумеет потом с ней расстаться. И Ваньке хорошо, и таксе».

Ночью Аня спала очень беспокойно, ей снились какие-то бессюжетные кошмары. Утром она помнила лишь вчерашнее загадочное зеркало со своим отражением, на которое лился красный воск и будто облеплял её всю, превращая в куклу. Чувствовала она себя прескверно. Голова была как в тумане, и любое дело требовало большой сосредоточенности. Желудок сводило тягучей болью, а сердце билось часто-часто, словно в ожидании чего-то ужасного.