Тевтонский крест

Возле кресла стоял магистр ордена германского братства святой Марии — без доспехов, в белом тевтонском плаще и с мечом на рыцарской перевязи. В кресле сидел, связанный по рукам и ногам незнакомец в форме… — Бурцев протер глаза — офицера «СС»! Изрядно потрепанный и утративший былой лоск мундир не оставлял никаких поводов для сомнений: фашист! Модники тринадцатого века в таких костюмчиках точно не щеголяют.

Под пыточным креслом лежал целый арсенал совсем не рыцарского оружия. Новенький, поблескивающий смазкой автомат МП-40, более известный в народе, как «шмайсер», с запасным магазином, пистолет «Вальтер» и обойма к нему. Бедолага в эсэсовской форме умудрился приволочь с собой даже трубу фаустпатрона с кумулятивным зарядом. Кроме того, возле кресла валялись три похожие на колотушки ручные гранаты «М-24» на длинных деревянных рукоятях и…

И кое-что еще. Бурцев не сразу понял, что именно. А уж когда понял!..

Миниатюрная башенка, сложенная из мелких камешков, была почти точной копией той, что он разбил в Нижнем парке. Дело принимало интересный оборот. И даже начинало попахивать возвращением домой. Он ведь наблюдал за ритуалом неоскинхэдов. А что, если его удастся воспроизвести? Что, если возможно вернуться в свое время, прихватив с собой Аделаиду, которой все равно ничего хорошего здесь уже не светит?.. Хэпи-энд получится — лучше не придумаешь!

— Освальд, о чем они толкуют? — взмолился Бурцев.

— О каких-то башнях перехода, возведенных древними магами и дающими власть над временем и пространством, — хмурился добжинский рыцарь, вслушиваясь в немецкую речь.

— Что еще?

— Еще? Если я правильно понял, существуют большие башни и их малые копии. Если в одной из больших башен провести ритуал перехода с копией другой, тогда человек окажется в том месте, где расположена вторая башня. В ее настоящем, прошлом или будущем. Бред какой-то! Этот безумец в пыточном кресле даже донжон моего замка называет башней перехода. Говорит, что специально появился здесь в тот период, когда Взгужевежа принадлежала крестоносцам.

— А зачем, Освальд? Зачем он сюда приперся?

— М-м… Пленник Конрада утверждает, что является послом ненаступивших времен. Говорит, его прислал какой-то вождь… фюрер… Адольф Гитлер и Великая Германия. Еще говорит, будто немецкая нация в опасности, потому что проигрывает потомкам русичей большую войну. Он… он предлагает магистру помощь в крестовом походе на Восток.

— Какую помощь?! — изумился Бурцев.

Освальд, похоже, сам толком ничего не понимал, но слушал внимательно и старательно переводил:

— Оружие, от которого не спасут ни латы, ни каменные стены… Солдат, владеющих этим оружием и готовых обучать рыцарей ордена… Летающие машины и метательные орудия, бьющие дальше самых мощных катапульт… Самоходные железные колесницы, плюющиеся огнем…

Пленник говорит, что, если тевтоны сейчас предпримут наступление на Восток и расширят владения ордена за счет территорий Руси и степных кочевников, отпадет необходимость в войне, которую Германия будет вести семь веков спустя. Ты хоть что-нибудь понимаешь, Вацлав?

Бурцев кивнул. Кажется, он понимал.

Гитлер, почуяв, что пахнет жаренным, надумал изменить историю и в поисках союзников послал в прошлое своего эмиссара — бравого молодчика из СС с образцами вооружения вермахта. Надо отдать должное фашистам: они знают с кем водить дружбу. Лучшего помощника, чем амбициозный Конрад Тюрингский, нацистам здесь не найти.

Правда, судя по всему, посла-хрононавта во Взгужевеже ждал не самый теплый прием. Удивительно, как христовы братья вообще не сожгли его по обвинению в колдовстве. Впрочем, ничего удивительного. Предусмотрительность Конрада все объясняет. Магистр, вероятно, оставил гостя из будущего в живых на всякий случай. И теперь, после поражения под Легницей, гость понадобился. Чтобы вернуть могущество ордену все средства хороши…

За дверью заговорил Конрад.

— Что?! — вскинулся Бурцев.

— Спрашивает, могут ли воины Гитлера показать чудо, которое вдохновило бы европейское рыцарство на крестовый поход, — ответил Освальд. — Пленник говорит, что таких чудес можно сотворить великое множество.

Кто б сомневался! Одной очереди из «шмайсера», выпущенной по противнику тевтонов достаточно, чтобы поднять боевой дух крестоносцев и их союзников! А если на поле боя выйдут танки? А самолеты-бомбардировщики?.. Это вам не огненные стрелы-хоцзян.

Дикая на первый взгляд идея фюрера перестала казаться таковой. Раз уж появилась такая возможность, то агонизирующему рейху, действительно, проще перебросить в прошлое хорошо оснащенную дивизию, и во главе крестового похода пройтись железным катком по разрозненным княжествам и ханством до самой Китайской стены, чем противостоять напору Красной армии. А после успешного осуществления тайной миссии окажется, что Красной армии никакой нет и не было в помине. И России тоже. И Союза Советских Социалистических… А есть лишь какая-нибудь евразийско-азиопская тевтонская федерация с арийской элитой и забитыми толпами унтерменшев. Да, веселенькие вырисовываются перспективы.

Конрад еще что-то спросил.