The Art of Choosing

Затем координатор созвал собрание на другом этаже. На этот раз он позволил каждому жителю выбрать, какое растение он хочет, и сказал, что уход за растениями будет их обязанностью. Он также позволил им выбрать, смотреть ли еженедельный киносеанс в четверг или в пятницу, и напомнил о множестве способов проведения времени, таких как общение с другими жильцами, чтение, радио и просмотр телевизора. В целом он подчеркнул, что жители обязаны сделать свой новый дом счастливым местом. "Это ваша жизнь", - сказал он. "Вы можете сделать из нее все, что захотите".

Несмотря на различия в этих посланиях, персонал относился к жителям двух этажей одинаково, уделяя им одинаковое внимание. Более того, дополнительные возможности выбора, предоставленные второй группе жителей, казались пустяковыми, поскольку все получали растение и смотрели один и тот же фильм каждую неделю, будь то в четверг или пятницу. Тем не менее, когда их обследовали через три недели, оказалось, что жители, которым предоставили больше выбора, были более счастливы и бодры, а также больше общались с другими жителями и персоналом, чем те, кому не предоставили такого же выбора. Даже за короткий трехнедельный период исследования физическое здоровье более 70 процентов пациентов из группы "без выбора" ухудшилось. Напротив, у более чем 90 процентов людей, у которых был выбор, здоровье улучшилось. Спустя шесть месяцев исследователи даже обнаружили, что жители, которым предоставили больший выбор - точнее, его восприятие, - реже умирали.

Обитатели дома престарелых выиграли от того, что у них появился выбор, который был в значительной степени символическим. Возможность реализовать свою врожденную потребность в контроле над окружающей средой не позволяла им испытывать стресс и тревогу, которые часто испытывают животные в зоопарке и сотрудники с более низкой зарплатой. Исследование показывает, что незначительный, но частый выбор может оказывать непропорционально большое и положительное влияние на наше восприятие общего контроля, подобно тому как накопление незначительных стрессов со временем оказывается более вредным, чем стресс, вызванный несколькими крупными событиями. Более того, это говорит о том, что мы можем предоставить выбор себе и другим, а также о тех преимуществах, которые сопутствуют этому выбору. Небольшое изменение в наших действиях, например, если мы говорим или думаем так, чтобы подчеркнуть свою самостоятельность, может оказать большое влияние на наше психическое и физическое состояние.

Согласно различным исследованиям, посвященным изучению отношения "разум над материей" у медицинских пациентов, даже борющихся с самыми злокачественными заболеваниями, такими как рак и ВИЧ, отказ от принятия ситуации как безнадежной может увеличить шансы на выживание и снизить вероятность рецидива или, по крайней мере, отсрочить смерть. Например, в одном из исследований, проведенных в больнице Royal Marsden в Великобритании - первой больнице в мире, которая была посвящена исключительно изучению и лечению рака, - у больных раком груди, набравших большее количество баллов по показателям беспомощности и безнадежности, был значительно повышен риск рецидива или смерти в течение пяти лет по сравнению с участниками исследования, набравшими меньше баллов по этим показателям. Многочисленные исследования также показали, что подобная картина наблюдалась у пациентов с ВИЧ в годы, предшествовавшие появлению эффективных методов лечения; те, кто чаще отмечал чувство беспомощности, с большей вероятностью прогрессировали от ВИЧ до полномасштабного СПИДа и быстрее умирали после развития СПИДа. Неужели то, как человек думает о своей болезни, может напрямую влиять на его физическое состояние?