The Art of Choosing

Эти различия в подходах к "свободе от" и "свободе для" характерны не только для тех, кто подвержен влиянию конкурирующих капиталистических и коммунистических идеологий. В целом, чем больше люди или культуры подчеркивают коллективизм над индивидуализмом, тем больше они предпочитают системы, которые гарантируют базовые потребности каждому, а не те, которые способствуют индивидуальному успеху. Даже западноевропейцы, которые в абсолютном смысле являются индивидуалистами, но относительно менее индивидуалистичны, чем американцы, чаще поддерживают государственную политику, соответствующую принципу "свобода для", а не "свобода от". Например, ставка подоходного налога для самых богатых людей в США в 2009 году составляла 35 %, что на 12 процентных пунктов ниже, чем в среднем по Европейскому союзу. В 1998 году Соединенные Штаты тратили 11 % своего валового внутреннего продукта (ВВП) на субсидии и трансферты, такие как социальное обеспечение, Medicaid и социальные пособия, по сравнению с 21 % в среднем по странам Европейского союза.

Наши убеждения о том, в какой степени люди контролируют свою жизнь, которые отчасти формируются под влиянием уровня индивидуализма, которому мы подвергались, также играют важную роль в наших предпочтениях при распределении выбора. Люди, считающие себя и других людей обладающими высоким уровнем личного контроля, склонны отдавать предпочтение "свободе от" не только потому, что она предоставляет больше возможностей для достижения их личных целей, но и по соображениям справедливости - те, кто прилагает больше усилий, будут вознаграждены, а те, кто халтурит, не смогут воспользоваться чужими заслугами. С другой стороны, люди, считающие, что успех в первую очередь определяется судьбой, в том числе обстоятельствами рождения человека, склонны считать системы, в которых приоритет отдается "свободе для", более справедливыми. В конце концов, если никакие усилия не гарантируют успеха, то некоторые достойные люди в противном случае не смогут самостоятельно добывать необходимое для жизни.

Последствия этих различий в мировоззрении можно увидеть в том, что убеждения о контроле тесно связаны с политической идеологией. Консервативные политические партии обычно выступают за экономическую политику laissez-faire, в то время как либералы поддерживают более широкое правительство и социальные программы. Данные Всемирного исследования ценностей показывают, что как в США, так и в странах Европейского союза либералы, по собственному признанию, менее склонны одобрять такие утверждения, как "Бедные ленивы", и более склонны одобрять такие, как "Удача определяет доход", чем консерваторы. В Европе, где во многих странах действуют сильные демократические социалистические партии, более левые, чем любая основная политическая партия США, 54 процента людей считают, что доход определяется удачей, в то время как среди американцев таких всего 30 процентов. А поскольку люди голосуют в соответствии со своими убеждениями, они коллективно сдвигают свои общества в сторону той или иной концепции свободы.

В этот момент очевидным вопросом будет "Какой подход лучше в целом?". Однако ответить на этот вопрос фактически невозможно, поскольку различия в представлениях людей о свободе влияют не только на политику, которую они поддерживают, но и на меры, которые они используют для оценки благосостояния людей, затронутых этой политикой. Те, кто верит в "свободу от", скорее всего, будут ориентироваться на такие показатели, как ВВП на душу населения, который дает приблизительное представление об имеющихся потенциальных возможностях. Например, можно отметить, что в 2008 году ВВП на душу населения в Соединенных Штатах составил 47 000 долларов по сравнению с 33 400 долларами в среднем по Европейскому союзу. Кроме того, в Америке проживает в шесть раз больше миллиардеров, чем в любой другой стране, включая трех из пяти самых богатых людей на планете. Те, кто больше верит в "свободу для", могут вместо этого обратить внимание на такие показатели, как коэффициент Джини, который оценивает равенство распределения доходов в той или иной стране. Из 133 стран, для которых измеряется коэффициент Джини , Швеция отличается наиболее справедливым распределением богатства и ресурсов между жителями, а многие бывшие члены Советского Союза и его сателлиты входят в первую тридцатку, несмотря на низкий уровень ВВП на душу населения. Соединенные Штаты занимают девяносто четвертое место, прямо под Камеруном и Берегом Слоновой Кости. Хотя великий эксперимент американской демократии привел к беспрецедентному национальному богатству, он также создал общество, изобилующее неравенством.