The Art of Choosing

Напротив, рефлекторная система, управляемая не сырыми ощущениями, а логикой и разумом, - это система, которую мы должны включить и настроить на себя. Ее сфера действия выходит за рамки непосредственного опыта, позволяя нам учитывать абстрактные идеи и размышлять о будущем, чтобы сделать выбор. Используя эту систему, мы гораздо лучше осознаем, как пришли к тому или иному выводу. Мы говорим: "X верно, потому что Y" или "Чтобы перейти к шагу 3, я должен сначала выполнить шаги 1 и 2". Рефлексивная обработка позволяет нам принимать очень сложные решения, но она медленнее и утомительнее, чем автоматическая система. Она требует мотивации и значительных усилий.

Когда обе системы генерируют одинаковые ответы, конфликта не возникает. Например, автоматическая реакция и рефлекторная реакция на приближающегося носорога - это одно и то же: УЙДИ С ДОРОГИ! Однако слишком часто ответы оказываются разными, и в такой ситуации один из них должен возобладать над другим. Если не нужно терять время, мы, скорее всего, выберем автоматическую реакцию; если же спешить некуда, мы с большей вероятностью положимся на свои способности к размышлению. В случае искушения мы можем осознавать, что наше желание подпитывается автоматической системой и что нам будет лучше, если мы последуем рефлексивной системе, но если мы знаем "правильный" ответ, это не значит, что мы можем заставить себя выбрать его.

В исследованиях Мишеля дети, которые испытывали искушение съесть одну зефиринку сразу же, переживали борьбу двух систем. Когда большинство из них звонили в колокольчик через несколько минут после того, как их оставляли одних, этот звук означал победу автоматической системы над рефлекторной. Поскольку у детей рефлекторная система не развита, результаты не удивительны. Но даже взрослые люди с их развитыми рефлексивными способностями часто не могут противостоять различным "зефирам", с которыми они сталкиваются в жизни. По статистике, неверность отмечается в 30-40 процентах свиданий и 40-60 процентах браков; в одном из опросов 52 процента студентов колледжа указали на умеренную или высокую потребность в помощи по преодолению проблем с откладыванием дел; а более 30 процентов работающих никогда не откладывали деньги на пенсию. Даже когда вы знаете, что вам следует делать, что вы предпочли бы в долгосрочной перспективе, вы можете оказаться отвлеченным и ошеломленным вариантами, которые запускают автоматическую систему. Когда автоматическая реакция особенно сильна, вы можете почувствовать, что вами управляет какая-то внешняя сила: Я был не в себе, или Я не знаю, что на меня нашло, или Дьявол заставил меня это сделать. Тем, кто говорит, что вы сделали плохой выбор, вы пытаетесь объяснить, что это был скорее императив. Дорогая, говоришь ты, ты должна мне поверить. У меня не было выбора. Я не мог поступить иначе.

Конечно, этот аргумент, даже если он сработает, поможет вам только в одном случае. В конце концов, люди находят способы сопротивляться, и эта способность может способствовать другим успехам. В эксперименте Мишеля 30 % детей проявили достаточный самоконтроль, чтобы продержаться целых 15 минут, после чего человек в белом халате вернулся и наградил их двумя кусочками выбранной ими закуски. Последующие исследования показали, что подростки, которые все эти годы проявляли самоконтроль, в дальнейшем имели более крепкие дружеские отношения, лучше справлялись с трудностями и имели меньше проблем с поведением. Они даже набрали в среднем на 200 баллов больше баллов на экзамене SAT, чем дети, которые сразу же поддались искушению. Эта тенденция сохранилась и во взрослой жизни: Люди, контролирующие себя, реже курили и употребляли запрещенные наркотики; у них был более высокий социально-экономический статус; они получили большее количество лет образования. Другими словами, они были здоровее, богаче и мудрее. Хотя самоконтроль, возможно, не является единственной причиной положительных результатов, корреляция показывает, что мы не должны недооценивать его влияние на нашу жизнь.

С другой стороны, удручает, когда человек представляет, что всегда отказывается от сиюминутного удовольствия в пользу ожидаемой будущей выгоды. В спонтанности, снисходительности и бросании осторожности на ветер есть свой смысл. Жизнь, слишком сосредоточенная на избегании виноватых удовольствий, может оказаться суровой и безрадостной. Большинство из нас надеются экономить деньги, не превращаясь в Эбенезера Скруджа, много работать, не приковывая себя к столу, и поддерживать свое здоровье, не превращая спортзал во второй дом. Но найти правильный баланс может быть довольно сложно, особенно потому, что наши желания и приоритеты "сейчас" кажутся совсем другими - и, как правило, более убедительными, - чем те, которые мы можем захотеть "потом". Чтобы понять, как вы соизмеряете нынешние соображения с будущими, попробуйте провести следующий мысленный эксперимент:

Кто-то предлагает вам выбрать между получением 100 долларов через месяц и 120 долларов через два месяца. Каков будет ваш ответ?