The Beginning of the End (СИ)

Роза протянула руку, точно хотела коснуться египтянки, но не посмела: только благоговейно провела пальцами по воздуху.

- Вы ведь своих снах не видели себя со стороны? А в зеркале?

Меила качнула головой.

- Вы - вылитая госпожа Анк-су-намун, волос в волос, - сказала Роза. - Я никогда бы не поверила, что такое может быть… но вы живете снова, и я живу в одно время с вами! Уж наверное, затем, чтобы опять заботиться о вас!

Меила медленно осмотрела горничную. Она коротко стриглась, как многие женщины Лондона, и как многие древние египтянки… кто бы только сказал Меиле Наис, где лежит истина!

- А до сих пор ты была в раю? - спросила она Розу. Спросила почти без насмешки.

- Я не знаю, где я была, мисс. Как будто в очень хорошем сне, но я его уже забыла, - ответила служанка. - И вот только теперь проснулась.

Меила вздохнула, принимая решение.

- Я возьму тебя на работу, если ты докажешь мне, что не лжешь, - сказала она. - Ты говоришь, это твое Общество желает вернуть к жизни Имхотепа? Они и в самом деле это могут?

- Они смогут, госпожа, но им потребуется ваша помощь. Ваши воспоминания, - сказала Роза. - Но у мистера Хафеза уже сейчас есть ключ, - шепотом закончила горничная.

Меила удивленно отступила.

- Какой ключ?

- От “Книги мертвых”, которая хранится под песками, в западной пустыне, - тихо ответила Роза. - Эта книга может возвращать мертвых к жизни. Но нужно ее правильно прочитать.

Меила качнула головой. Все это звучало… невозможно, наверное, даже для Анк-су-намун. А уж для Меилы Наис и подавно.

- А ты сама была замужем тогда? - неожиданно спросила она. - А сейчас?

- Тогда, наверное, была. Сейчас нет, - ответила Роза Дженсон. Она улыбнулась. - Думаю, вы найдете мне хорошего мужа, когда у вас будет ваш возлюбленный и вы станете царицей!

Меила расхохоталась. Эта девушка нравилась ей все больше и больше.

- Царицей? Это какой же страны? - спросила она.

- Всего Египта. А может быть, и не только, - серьезно сказала Роза.

При этих словах Меиле вдруг расхотелось смеяться.

Египтянка погладила Розу по щеке, как, наверное, сделала бы Анк-су-намун.

- Ну что ж, договорились. Если я стану царицей и верну моего возлюбленного, ты, моя верная прислужница, получишь хорошего мужа, - сказала она, улыбаясь.

Роза просияла; она сделала реверанс. А потом поцеловала новообретенной хозяйке руку.

- Я так и думала! Значит, вы согласны? Вы встретитесь с мистером Хафезом?

- Да, - медленно ответила Меила. Ее черные глаза сощурились, она провела по губам прядью своих волос. - Думаю, что встречусь.

* Хенут - мой ОЖП, служанка Анк-су-намун в моем фанфике “Тот, кого не называют”. Она была верна своей госпоже до самой смерти, но, несмотря на это, отчасти стала виновницей того, что Имхотеп был захвачен во время ритуала воскрешения наложницы фараона. Потом Хенут со своим мужем поселилась в Городе мертвых (там жили жрецы и слуги храмов) и оплакивала любимую госпожу до конца своих дней.

========== Глава 6 ==========

Меила сказала миссис Теплтон, что снова пойдет погулять в Гайд-парк.

Воспитательница окинула ее цепким, тревожным взглядом. А может, Меиле только так казалось в свете тех волшебных ужасов, что ей наговорила английская горничная.

- Ну что ж, иди, - произнесла наконец миссис Теплтон. - Последние теплые деньки, скоро поедешь домой, - гувернантка улыбнулась.

Меила кивнула, понимая, что от встречи с мистером Хафезом, возможно, будет зависеть - брать с собой эту женщину или не брать. У египтянки неожиданно стало гадко на душе.

- Спасибо, мадам, я пойду.

Роза Дженсон сегодня приходила с утра, и ушла после ланча. Еще до обеда Меила должна встретиться с ней в парке, и служанка познакомит ее с таинственным мистером Хафезом…

Она облачилась в свой наряд для прогулок: светлое платье без рукавов с поясом на бедрах и пестрый кардиган. Пусть этот господин Хафез увидит, что она понимает в европейской моде и во многом другом. Несмотря на то, что юная египтянка старалась придать себе уверенности, от волнения она чуть не порвала свои шелковые чулки.

Имхотеп! Сейчас она встретится с человеком, который покажет ей, где истина! И отступить уже будет невозможно…

Надев одну из своих круглых шляпок, Меила присела на кровать, собираясь с духом. Еще можно отказаться…

Через несколько мгновений египтянка вскочила и, подхватив сумочку, выбежала из комнаты. Присев в прихожей, застегнула ремешки туфель и покинула квартиру, не давая себе ни секунды на сомнения. Оказавшись на улице, Меила посмотрела на часы. Двадцать минут второго: она успевала.

Египтянка замедлила шаг и, глубоко дыша, заставила себя успокоиться. Она должна показать этому Хафезу, что ее непросто обмануть и с нею нужно считаться…

Дойдя до условленного места, третьей скамейки от начала аллеи, Меила остановилась, потом опустилась на скамейку, разгладив юбку. Брови девушки недовольно сошлись. Никого вокруг не было… или Роза Дженсон устроила такой мерзкий розыгрыш, вполне в духе своих соотечественников? Тогда Меила заставит миссис Теплтон сей же час вышвырнуть эту особу на улицу!