The Cold War

В результате советских надежд на мировую революцию или, по крайней мере, идеологическую экспансию в Центральную Европу, польские победы под Варшавой 16-25 августа 1920 года стали ключевым инцидентом холодной войны. Варшавская битва положила конец продвижению советских войск на запад, которое уже привело их к захвату Минска и Вильнюса в предыдущем месяце. Если бы в 1920 году Советы добились успеха и создали в Польше братскую республику по образцу французских революционеров в Италии, Швейцарии и Нидерландах, то коммунизм получил бы возможность укрепиться. В этом эпизоде, как и в конфликтах после 1945 года, которые классически рассматриваются как часть холодной войны, борьба между великими державами была непрямой: даже в Корейской войне (1950-3 гг.) не было ни объявления войны, ни полномасштабного конфликта. В 1920 году французы снабжали поляков полезными товарами и давали военные советы, но не вводили войска. Вместо этого поляки извлекли выгоду из своей способности захватить инициативу, а затем по отдельности разгромить советские войска, чья слаженность была затруднена взаимным недоверием коммунистических генералов и длинными линиями снабжения. Наступая на очень широком фронте и опираясь на длинные линии снабжения, уставшие советские войска не имели глубины и близлежащих резервов. Эта ситуация сильно отличалась от успешного продвижения по этой территории против немцев в 1944 году. До Варшавской битвы 1920 года советская сила казалась особенно мощной и угрожающей, и было неясно, смогут ли западные державы остановить советскую экспансию без полномасштабной войны. Что могло означать сдерживание (если использовать более поздний термин) на практике, было неясно. В итоге после сражения поляки, в свою очередь, продвинулись до девяноста миль от Киева, после чего заключили перемирие. Рижский договор, заключенный в марте 1921 года, оставил Польше часть территории в современных Литве, Украине и Белоруссии, а также границу далеко на востоке современной Польши.22 Аналогичным образом, в Финляндии коммунисты были остановлены, будучи разбиты антибольшевистскими силами под командованием Карла Густава фон Маннергейма в 1918 году; хотя договор о признании независимости Финляндии был подписан Советами только в октябре 1920 года. Благодаря ходу Гражданской войны Советский Союз захватил Таллинн, Ригу и Вильнюс только в 1940 году, а затем в 1944 году, когда он также захватил Варшаву. Более ранний успех сделал бы Советский Союз более грозной силой и угрозой. Действительно, 22 сентября 1920 года Ленин, который с лета 1919 года играл все большую роль в стратегии, выступил с речью перед Коммунистической партией, призывая к продвижению Красной армии в Германию.

Неудача Советов в завоевании Польши, Финляндии и прибалтийских республик - Эстонии, Латвии и Литвы - в какой-то мере объясняется сдерживанием со стороны Великобритании и Франции, не в последнюю очередь благодаря Королевскому флоту на Балтике. Он играл особенно важную роль в Эстонии и Латвии. Сдерживание, действительно, должно было стать важной темой в дипломатии и внутренней политике 1920-х и 1930-х годов, главной целью которых было предотвращение "заражения" от Советского Союза. Направленность и фокус этого сдерживания менялись по сравнению с тем, что было после 1945 года. Советско-американская конфронтация после 1945 года была вероятна из-за вакуума власти в Центральной Европе, вызванного распадом Германии, и из-за соседства с оккупационными зонами в Германии. В отличие от этого, в 1920-е годы речь шла, с одной стороны, о Советском Союзе, а с другой - о Великобритании и Франции как сторонниках независимости восточноевропейских государств. Более того, в отсутствие оккупационных зон не существовало военного противостояния, эквивалентного тому, что было в 1945 году.