The Cold War

Хотя по другим причинам, чем Германия, Китай, ключевой регион западной "неформальной империи", где британские интересы были особенно заметны с 1830-х годов, также рассматривался Советами как перспективный. Китайская революция 1911 года привела к созданию республики, но и к серьезному внутреннему расколу. Сунь Ятсен, лидер китайских националистов (Гоминьдан), было направлено послание, объявляющее все неравноправные договоры недействительными. Этот призыв ставил под сомнение основы иностранного политического и торгового присутствия в Китае и был призван, в частности, нанести удар по позициям Великобритании. Советы стали влиятельными в Китае в середине 1920-х годов, когда они оказали поддержку националистам: советники, оружие (с октября 1924 года) и деньги, но не войска. В 1924 году на советские деньги была основана Военная академия Вэмпоа в Гуанчжоу (Кантон), база националистов. Задуманная как основа армии, созданной по образцу советской Красной армии, академия была передана в подчинение главному военному помощнику Суна Цзян Цзеши. В 1924 году националисты разгромили купеческое ополчение - консервативную группировку в Гуанчжоу, которая ориентировалась на британцев. В 1926 году Северная экспедиция - поход армии националистов под командованием Цзян Цзеши на север против полевых командиров, контролировавших центральный и северный Китай, - получила советских советников, деньги и оборудование, включая самолеты. Однако советники пренебрежительно отзывались о китайцах и оказывали помощь в основном в рамках долгосрочного плана по оказанию помощи китайским коммунистам, которые в то время были союзниками националистов в рамках движения единого фронта, за которое выступал Сталин, но против которого выступал Троцкий, предпочитавший революционную целостность.

В 1927 году, захватив Шанхай и Нанкин, Цзян выступил против коммунистов, которые в то время были в основном в городах. Подозревая их намерения, он разгромил коммунистов в ходе кровавой "белой чистки", что позволило ему улучшить отношения с военачальниками, которыми он стремился руководить и манипулировать, а также принуждать или побеждать. Этот разгром коммунистов также облегчил Британии задачу по принятию Цзяна. В ответ Сталин отозвал советских советников и поручил китайским коммунистам сформировать Красную армию, начать революцию в сельской местности и попытаться взять верх над националистами. В 1927 году коммунисты начали восстание, но были быстро разгромлены, в частности, в Наньчане, Шаньтоу и Гуанчжоу.

Монголия также была зоной советской активности. Кроме того, стремясь скоординировать оппозицию имперскому правлению, Советский Союз в 1920 году провел в Баку съезд народов Востока. В целом, Советский Союз использовал и расставлял будущих коммунистических лидеров. Советский экспансионизм и влияние не только в Китае, но и, в частности, в исламском мире, включая Турцию, Ирак, Персию (Иран) и Афганистан, бросали вызов британским интересам. Советский Союз поддерживал оппозицию Британии в каждой стране и поставлял оружие, особенно в Афганистан, с которым Британия вела войну в 1919 году, и националистам в Турции, которые успешно противостояли Британии и британским интересам в 1920-3 годах. Более того, провал вмешательства союзников в Гражданскую войну в России подтолкнул противников Британии в этих странах. Роль Советского Союза была одним из элементов притяжения британских амбиций в исламском мире в 1919-22 годах, хотя националистическая оппозиция была более значительной.