The Cold War

Перед лицом близкого банкротства и изменения политических и общественных настроений в Британии эти надежды действительно оказались неуместными. Вместо этого произошло масштабное отступление от империи, поощряемое США, которые считали, что новые независимые страны можно склонить к прозападной ориентации. Индия и Пакистан получили независимость в 1947 году, Бирма (Мьянма), Цейлон (Шри-Ланка) и Палестина - в 1948-м. Лейбористское правительство 1945-51 годов хотело сохранить империю, в частности, в Африке, отчасти для того, чтобы обеспечить экономическую помощь Великобритании, но оно поддержало независимость Индии, которая значительно уменьшила военную мощь империи.

В долгосрочной перспективе отход Британии от империи должен был создать проблемы для США и быть тесно связанным с холодной войной. Действительно, во многих странах мира, в частности на Ближнем Востоке и в Южной Азии, холодная война приобрела характер войны за британское наследство, поскольку имперское наследство Великобритании оспаривалось. Аналогичным образом, после Первой мировой войны и, в частности, до 1927 года, оспаривание британской имперской власти было одной из главных тем. Например, в 1948 году начало войны за новообразованное государство Израиль в связи с прекращением британского мандата в Палестине предоставило Сталину возможность. Он предложил оружие как Израилю, так и одному из его противников, Египту, через Чехословакию. Это должно было дать Советскому Союзу возможность проникнуть на Ближний Восток, где главной силой была Великобритания. Однако, несмотря на значительные объемы поставок, особенно Израилю, никаких союзов не получилось.

Аналогичные тезисы можно привести и в отношении Франции, но в данном случае речь идет о вынужденном уходе Франции из Индокитая (Вьетнам, Камбоджа, Лаос) в 1954 году после поражения от коммунистического националистического движения, поддержанного коммунистическими великими державами. Холодная война там приобрела характер войны за французское наследство. Франция и, в некоторой степени, Великобритания пытались направить американскую политику в сторону интервенции в Индокитай примерно с 1948 года, по крайней мере, частично по финансовым причинам. Внутри Франции коммунисты были отстранены от власти, а их власть в профсоюзах рассматривалась как стратегическая, политическая и экономическая угроза. Подход, основанный на судьбе западных империй, менее обоснован для Восточной Европы и Латинской Америки, как до Второй мировой войны, так и после нее; хотя в Африке к югу от Сахары в 1960-х и 1970-х годах судьба Бельгийской и, в большей степени, Португальской империй сыграла важную роль в холодной войне.

 

Германия

В более краткосрочной перспективе судьба Европы была гораздо более актуальной, чем судьба трансокеанских европейских империй, как вопрос для американских и советских лидеров, политиков и комментаторов в конце 1940-х годов, и, более того, для большинства их британских коллег. Американская позиция имела решающее значение в отношении Германии. В отличие от Британии и Франции, Америка была оккупирующей державой, способной благодаря своей экономической мощи противостоять советским планам. Геополитическая карта Европы была создана после Ялтинского соглашения 1945 года, но результат требовал подтверждения и защиты. Эта необходимость сочеталась с обеспокоенностью американцев ситуацией за пределами Европы, в частности, в Иране, где Советы не хотели выводить войска, вступившие в войну одновременно с британцами в 1941 году. Более того, гражданская война в Китае (1946-9 гг.) стала ключевым фактором, способствовавшим ужесточению отношений между США и Советским Союзом.

Французские планы по разрушению объединения Германии в 1866-71 годах путем преобразования Германии в автономные государства - более смелый вариант интереса, проявленного в 1919 году, после Первой мировой войны, к независимой Рейнской области - были отвергнуты в пользу совместной оккупации державами-победительницами все еще единой Германии. Однако продолжать эту политику оказалось невозможно, не в последнюю очередь из-за давления Сталина, требовавшего контроля. Выплаты по репарациям оказались ключевым элементом: Советский Союз требовал репараций (компенсации за нанесенный войной ущерб) из оккупационных зон западных держав, а также контроля четырех держав над ключевым промышленным регионом Рур, который находился в британской зоне. Такие требования ставили под сомнение планы Запада по восстановлению немецкой экономики и управлению своими зонами, а также способствовали росту озабоченности по поводу ограничения проникновения советской власти и влияния на запад.